青磚上落下幾縷斑駁的樹影。

李桓負手立于檻外，面容隱在朦朧的日光里，輪廓英挺，周身散發著一種難以喻的威壓。

“平安這盞茶是為防賊，還是為防本王？”

薛綏微微挑眉，嘴角掛著一抹若有若無的笑意。

“王爺的后宅向來不太平，時不時就有宵小之徒前來窺探。我這是被嚇怕了。”

說著，她不動聲色地退回妝臺前，衣袂拂過銅鏡，鏡面上“靜”字的墨痕被她不著痕跡地掩去了……

“再說誰又能想到呢？”薛綏微微歪頭，就著剛才的話頭，調侃地笑道：“堂堂端王殿下，竟然也會聽后宅的壁角？”

李桓跨過門檻，皁靴踩碎一地的日光。

“本王來時，見窗戶半開著，那只靈鴿玉雪可愛，便想湊得近些，仔細瞧瞧……”

他微微低下頭，目光緩緩掃過袍角的水痕，再度抬眼時，帶著一絲無奈的苦笑。

“哪曾想，人還沒站穩，便被鴿子撓了一臉，緊接著又遭到平安如此禮遇？”

薛綏斜睨著窗臺上靈動走動的靈羽，微微一笑。

“靈羽野性未馴，平安代它向殿下請罪。”

“那你呢？”李桓笑問。

“我也失禮。”薛綏福身，“方才招待不周，還望王爺寬佑。”

她笑容里帶著幾分恰到好處的歉意，又不失大方。

李桓擺了擺手，示意錦書：“你先下去吧。”

錦書應聲，悄無聲息退至廊下。

輕輕合攏的雕花門，將暑氣隔絕在外。

屋內頓時安靜下來，只剩下二人相對。

李桓走過來，拈起螺子黛看一眼，目光停留在薛綏那側畫了一半的遠山眉上。

“平安這般心思剔透的人兒，該用青雀頭的螺子黛才相稱。”

他微微一頓，“明日讓人送幾盒來。”

李桓并不是那種油嘴滑舌的輕薄之輩，難得流露的體貼，竟似真心將人放在心上。

若是心思單純的女子，難保不迷失在這溫柔中。

薛綏退后半步，芙蓉面上笑意清淺。

“多謝王爺抬愛，無功不受祿，平安惶恐得很。”

“是本王擾了你梳妝，正該賠禮。”

李桓微微俯身，廣袖如流云般擦過她的發頂，帶起一陣清幽涼爽的沉水香。

“為表歉意，不如本王為你畫眉？”

薛綏不由一笑：“王爺折煞我了。你我尊卑有序，有什么吩咐，不妨直？”

“過來瞧瞧你。”李桓的指尖叩著紫檀案幾，眼神卻巡視一般落在薛綏的臉上。

“這么防備本王，莫不是心中有鬼，心虛了？”

薛綏挺直脊背，神色淡然。

“殿下說笑了。我日日煎藥問疾，哪得空閑搗鬼？”

一縷藥香彌漫在屋內。

李桓信手掀開案幾上的陶蓋。

藥壺里冒出絲絲白霧，氤氳的霧氣升騰，藥香飄散開來——

“身子仍是不見好嗎？”他微微皺眉，“可要太醫院尋個太醫來，重新請脈開方？”

“陳醫官說我體質陰寒，配的都是溫陽之物。吃著倒還見效，只是沉疴舊疾，調理需要時日，這陣子已勞煩王爺甚多，不必再添麻煩。”

薛綏將熬得濃稠的湯藥端過來，坐在李桓的對面，輕抬袖口半掩面容，緩緩飲下，那姿態優雅得仿佛在進行一場莊重的儀式。

李桓不作聲，看著她喝。

藥匙碰著碗壁，叮當輕響。

她兩排長睫微微顫動，難以窺探神色。

但這女子，分明是帶刺薔薇，偏要扮作溫馴的鵪鶉。

“文嘉此次得償所愿，將婉昭儀接出冷宮，倒是出乎本王的意料。”

李桓的話出其不意。

薛綏扶著碗沿的指腹微微一頓，將藥碗穩穩地放下來。

“文嘉公主一片純孝，令人感動。不過聽王爺的意思，是嫌公主行事莽撞，給皇室添了麻煩？”

李桓看著她。

眉骨處投下的一抹陰影，恰好遮住他的眼眸，襯得下頜格外凌厲。

“都說文嘉在普濟寺得了高人指點，才會當街鳴冤。該不會那個高人就是你吧？不然平安為何這般袒護？”

薛綏神色平靜，“王爺知道的，平樂公主處處針對我，我與文嘉公主雖無深交，也算同病相憐。所以，事情與我無關，但我樂見其成。”