薛綏忍俊不禁。

錢氏將一塊糕點，放在十姑娘薛月靈的碟子里，示意她吃，又用帕子擦了擦嘴角。

“我們家小十啊，再過幾年也要操心起來了……”

十姑娘還是個不滿十歲的小孩子，平常又被薛慶修和錢氏嬌寵著，半分不知憂愁，眨著大眼睛就說。

“我才不學八姐姐和九姐姐，整天想著嫁人。我就樂意在府里當老姑娘，有爹和娘養我，那日子才叫美呢……”

錢氏笑著揪她粉嘟嘟的臉蛋兒。

“可把你慣壞了，仔細讓你祖母聽見，又要怪我把你寵得無法無天。”

小十咯咯地笑了起來。

雪姬也跟著輕笑，開心愉悅，卻不說話，生怕打擾了旁人……

薛綏看著母親和嬸娘，再看著更小的妹妹，面上淺淺帶笑，心中卻隱隱澀然……

因為只有她知道。

這美好安寧，不會長長久久。

薛家更不會如崔老太太的期望，將富貴榮華永遠地延續下去……

秋雨簌簌落在池面，東宮一片蕭索寂靜。

李肇在書房里描一幅花鳥圖。

筆尖朱砂突然暈開，染紅了宣紙上的雀鳥。

來福縮著脖子進來添水，見殿下暈花了紙面，生怕是自己之過，大氣都不敢出……

這半個月，太子爺極少外出，在東宮潛心學習理政，日常不過是紫宸殿聽政議事，去崇文殿聽太傅講學，和太子賓客手談兩局。

戶部的爛賬，在羅寰被貶，蕭璟死后得到了肅清，戶部尚書換成了太子太傅的門生周崇禮，戶部侍郎也換成了穩重干練的田懷同。

他們接下這燙手山芋，對太子敬畏非常，因摸不準他的脾氣，不敢擅自做主，凡事都小心翼翼地向太子殿下請示。

東宮看似風平浪靜，實則是神不知鬼不覺地將大梁朝的錢袋子捏在了手中。

按說太子走出如此絕妙的一步，值得開懷。

可來福瞧著，主子落筆時，總要停頓幾次，反復蘸墨，分明是心浮氣躁。

“爺，今年新到的君山銀針，您嘗嘗。”

李肇嗯聲，不置可否。

梅如晦坐在一側，緩緩說道，“聽聞端王找到了失傳已久的祥瑞之物——九龍戲珠琉璃盞，那東西太后心心念念好久了……”

李肇又嗯一聲，還是面無表情。

梅如晦瞧著他的臉色，整理了一下袍角，拱手道：“線報得知，是薛家那位做的手勢，為端王牽線搭橋，方才從舊陵沼的古董商那里尋來此物……”

他小心翼翼地觀察著李肇的反應，生怕說錯了話。

來福更是倒霉，剛聽到太子手上的狼毫“咔嚓”一聲，濺落的墨汁便像雨點似的甩在他身上，嚇得他臉色一白，雙膝便跪了地。

“殿下息怒……”

李肇并未動怒，漫不經心地將折斷的筆擱在硯臺上，一臉淡然。

“便沒有旁的消息了？”

梅如晦道：“魏王備東珠百斛，淳王呈古琴一張，連賢王府都獻上滇州奴雜耍班子……王侯公卿無不絞盡腦汁，為太后籌備賀禮，殿下送的東西，既要合太后所好，又要彰東宮之尊，著實不易……”

茶釜里咕嘟冒泡。

宮闈之中，從無小事。

梅如晦熟讀史書，深知其中利害。

壽誕不是簡單的慶典，而是一個各方勢力暗中角逐的名利場。

李肇望著窗外陰沉灰暗的天空。

那個大雪天，薛六闖到幽篁居，說要做他的棋子。如今想來，他才是薛六整個棋盤里最妙的棋子。

“孤心中有數。”

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