云層如鉛塊壓城，一場秋雨驟然落下。

雨絲斜斜，將端王府那株老槐樹洗得蒼翠欲滴。

李桓攥著油紙傘的竹骨，面色冷凝。

薛月沉扶著翡翠的手立在他身側，孕肚微隆，臉上的憂郁比傘面上繪的墨竹，更顯蕭索。

“王爺，郭三姑娘已候了半個時辰，既不肯進屋避雨，也不肯離去……”

阿吉欲又止，看著主子浸濕的袍角。

“她念著薛側妃的情分，一心想救。”

李桓眉峰微蹙，傘面稍稍抬起，露出郭云容立在槐樹下的狼狽身影。

她今日穿了一件蜜合色襦裙，腳下一雙軟緞繡鞋也浸濕了雨水，愈發顯得楚楚可憐……

沒有人能夠理解，堂堂一個國公府千金，欽定的太子妃，為何要為一個獄中的死囚，紆尊降貴地四處奔走，不顧體面在雨里站成落湯雞。

薛六到底有何靈通，值得她如此肝膽相照？

“去取件蓑衣來。”薛月沉忽然開口，聲線溫婉。

“再著小廚房煨碗姜茶，姑娘家最怕寒濕入體，仔細染了風寒。”

阿吉領命而去。

薛月沉扶著翡翠的手緊了緊，忽然笑道：

“殿下莫怪妾身多嘴，郭家妹妹這般冒雨陳情，要是不應下她這份心意……傳出去，倒顯得我這個嫡親姐姐涼薄，不如外人親厚，往后要被人戳脊梁骨了……”

李桓斜睨過去，正撞上郭云容抬起的眼。

少女慌忙屈膝行禮，身子好似不受風的輕顫。

“見過王爺，見過王妃……”

就罷就要拜下，翡翠搶步上前，攔住她。

“姑娘，我們家王妃身子有孕在身，受不得如此大禮……”

郭云容面露窘迫，目光含著怯意，很是羞愧無助。

“云容唐突，原不該驚擾王妃靜養……只是薛側妃在牢中病重，獄卒又處處刁難，云容實在沒有別的法子，求不到旁人了，只得厚著臉皮登門……還請恕罪……”

少女雙頰緋紅，聲音混在深秋的雨幕里，細若蚊蠅，

李桓一不發。

薛月沉卻是伸手虛扶，神色溫柔。

“好妹妹，難得你有這般情義，記掛著我家六妹妹，姐姐感激還來不及，如何會怪罪你……”

她望一眼李桓，又示意翡翠將蓑衣披在她身上。

“實不相瞞，我和王爺正在想法子幫她呢。”

郭云容眸子倏地亮了，連呼吸都歡快了幾分。

“蒼天有眼，薛側妃定能逢兇化吉！”

薛月沉安撫地朝她點點頭。

“放心！我是她姐姐，怎會棄她不顧……”

“多謝王妃菩薩心腸，多謝王爺寬宏海量……今日之情，云容銘記于心，往后愿為兩位祈福一生……”

“阿吉——”李桓望著她喋喋不休、滿心期盼的模樣，忽顯不耐。

“即刻備車，送郭三姑娘回府！”

郭云容是忐忑不安地走的，不時回頭，連呼吸都壓得極輕，好似生怕他們會反悔似的。

薛月沉望著她單薄的背影，忽覺腕間佛珠硌得生疼……

這是傅氏今早特意派人送來的，說是在普濟寺求的，已在佛前供夠了七七四十九日了，能保胎安神、化解災厄。

可她眼下，半點都安定不下來。

李肇昨夜突襲西市擒了平樂，朝野震動。

誰都知道，李桓與她是一母所生，端王府也瞬間成了風口浪尖。若平樂罪名坐實，李桓的處境將比那些深陷平樂一案的大臣更為艱難……

一旦受到平樂的牽連，那儲君之爭、朝堂局勢，都將翻天覆地，甚至重寫格局……

那她肚子里的孩子……

縱是嫡長子，日后也前途未卜。

薛家滿門的榮華富貴，她的錦繡前程，一夕間變得撲朔不定……

蕭家這兩日頻頻登門密會，字里行間都在暗示李桓，要趁勢將李肇和薛六弒妃一案做實，好徹底斬斷東宮羽翼。

薛月沉輕撫著小腹，眉間盡是憂慮。

“王爺，我們且去看上一眼六妹妹吧。她在牢中熬了這些時日，想必已吃盡了苦頭，若真有個三長兩短，也有礙王府顏面……”

李桓沒有作聲，任由雨水順著傘骨滴在肩頭，恍若未覺。

入夜，雨仍未停。

李肇坐在雨霧下的馬車里，看侍衛往漕船上搬運三寸厚的柏木棺材，眼底盡是冷意。

棺材碼得整整齊齊，上頭覆著新割的稻草，很快便被雨水浸透……

關涯捧來一件粗布短打，他瞧了瞧，隨手扔在旁邊。

“幾時了？”

“亥初刻。”

“獄中如何？”

元蒼掀開半幅簾子，低聲稟報。

“回殿下，那女囚貼上特制的人皮面具，與薛六姑娘足有七分相似……”

李肇神色冷凝，點點頭。

梅如晦坐在他對面，警惕望了眼四周。

“記著，三更時分，運泔水的牛車必須經過丙字獄外墻，梆子一響，便要行動……”

元蒼點頭。

梅如晦望著漕船上飄搖的燈籠，憂心忡忡。

“陳圭雖已打點妥當，但今日入夜，太后突召王伯安入宮，不知是何用意……”

“第七日了，雪里枯毒性如何，她比我們更心急。”李肇將玄鐵劍纏上麻布，面容肅冷。