“陛下！”王承喜發出驚恐的尖叫，膝頭一軟便扶住榻邊，跪了下去。

李肇即刻起身，厲聲喝道：“傳太醫！”

又轉向王承喜，添了急切，“去請舒大夫來。”

殿內頓時亂作一團。

宮女內侍慌得手足無措，忙不迭上前伺候。

臣子們驚惶地跪伏在地，大氣不敢出。

天樞很快被急召入宮，診完脈，走到李肇身邊，低聲道：

“陛下郁結于心，又動了肝火，氣血逆行傷及肺腑……若是情緒再這般起伏不定，恐怕……龍體堪憂，撐不了多久。”

李肇站在原地，看著崇昭帝慘白的臉色，看著那刺目的鮮血，眼神復雜得難以喻。

“有勞舒大夫盡心。”

他微微頷首，走到榻前，聲音放得柔軟了些。

“父皇安心靜養，朝中諸事，兒臣自會與諸位臣工會商，斷不使政務荒廢。”

崇昭帝艱難地掀開眼皮，渾濁的雙眼死死看著他，嘴唇翕動，卻只發出細碎的氣音……

李肇讓天樞同太醫去擬方煎藥，一個人走到殿外的廊下。

紫宸殿的風，從未如此寒冷徹骨。

他知道，這一步，踏出去便回不了頭。

龍椅之前，再無親情。不是生，就是死。

天家骨肉，終抵不過皇權江山。

殿外，雪又開始下了，紛紛揚揚，覆上宮殿朱墻，好似預示著這個冬天最酷烈的嚴寒，即將來臨……

來福提著食盒，小心翼翼地過來，悄聲道：“殿下，姑娘命小的給您送些點心，還有暖身子的湯。”

李肇接過食盒，打開一看，里面是幾樣他素日愛吃的清淡小點，還有一碗冒著熱氣的羊肉湯。

他忽然想起西疆青石驛。

在那個小鎮的街角，他和薛綏共食的那碗滾燙羊肉湯，也是這般香味。

他拿起湯碗喝了一口，暖意順著喉嚨往下滑，極其熨帖。

“姑娘呢？”他問。

“小的入宮時，姑娘便帶著黑十八回宜園去了。”來福笑著回話，“還說……要給殿下新打一個絡子。”

新打絡子，就是不繡香囊么？

李肇的嘴角幾不可察地彎了彎，又問：“宮里的消息，姑娘都知道了？”

“知道了。姑娘說……讓殿下別跟陛下置氣，保重身子才是要緊。”

李肇嗯了聲，心里那股暖意擴散開來。

世人皆見他強勢逼人，威勢日隆，或罵他逼死皇姐，或贊他雷霆手段，誰又知他每一步走在刀鋒上的艱難？

只有薛平安一人，知道他有多難。知道他身為人子，在君父皇權傾軋下的無奈與掙扎，懂得他爭奪權柄背后的委屈與不得已。

他默默喝完湯，把食盒遞給來福。

“你先回去，跟姑娘說，孤得了閑時，便去瞧她的絡子。”

來福應著退下。

李肇在原地站了片刻，轉身又回了紫宸殿內。

這時，崇昭帝已經平靜下來，換了干凈的中衣，蓋著厚厚的錦被，無力地靠在軟枕上，望著明黃的帳幔，眼神空茫，不知在想什么。

“父皇。”李肇走過去，躬身行禮。

崇昭帝緩緩回頭看他，眼神里沒了先前的暴怒與怨恨，只剩下無盡的疲憊和蒼老。

“你這般步步緊逼，可是……等不及要坐朕這把龍椅了？”

他聲音嘶啞，卻平靜得可怕。

字字暗藏倒刺，探他的底。

“你若當真盼著，朕也不是不給。左右這江山遲早是你的……你跟朕說句實話，朕即刻便可下旨……”

李肇心里一凜，再次撩袍跪地。

“兒臣五歲便是皇太孫，六歲冊為皇太子，學禮知政，既定儲君，豈會覬覦父皇江山？兒臣所作所為，只為社稷安穩，法度昭彰。請父皇明鑒！”

崇昭帝輕輕咳嗽，繼而幽幽一聲嘆息。

“你若還認我這個君父，那舊陵沼的事，就不能再查。至少……不能在朕活著的時候查。”他聲音低了下去，有無奈，也有妥協。

他不再提平樂的葬禮，退而求其次，只求保住皇室最后的體面。

“有些蓋子，不能掀。掀開了，塌下來的不只是蕭氏一族……而是大梁國本，李家的根基。你……可明白？朕是皇帝，你是太子，你我身為李氏子孫，首要之責，是保全宗廟社稷，不能令李氏皇族蒙羞……”