第二天一早白石道人起來武當眾弟子已齊集了來問候。眾人嘰嘰喳喳的議論有人知道本派長老中的紅云道人曾敗在玉羅剎之手更是擔心。京中的大弟子李封先說道：“師叔我們都陪你去吧？”白石道：“我約玉羅剎單打獨斗你們去做什么？”李封道：“我們去觀戰給師叔助威。”白石知道他們的意思心想：玉羅剎雖是勁敵但聽紅云師兄說過她的長處在于劍法若論到功夫則似還在二師兄黃葉之下和他差不多。自己的劍法在同門之中最高也許克她得住。若準這班小輩同去只恐他們愛師心切到時一涌而上那就要壞了武當的名氣了。于是搖搖頭道：“不行你們一個都不許去？”李封道：“看看都不許嗎？”白石道人慍道：“誰若擅自去看家法從事。”何萼華道：“爹我陪你去吧。”白石道人嘆了口氣道：“好孩子不要去！玉羅剎心狠手辣你去反而成了累贅。”何萼華跟姑姑練了十年武功雖然明知玉羅剎厲害非常也想隨父親去一試身手被父親一說心中很不服氣。
白石道人結東停當眾弟子送出門外。白石道人忽然躊躇一陣招手說道：“一航你可以去。你和玉羅剎相識又是我派未來的掌門應該在場。”卓一航心中實不愿見自己的師叔和玉羅剎拚斗正在苦苦思索化解之方師叔邀他同行正合心意。
再說玉羅剎連夜進城她輕功極高甚至還在鐵飛龍之上也正因如此鐵飛龍才叫她入城配藥。她過了四更才從西山的靈光寺動身到了城中的長安鏢局之時天還未亮。
長安鏢局的總鏢頭龍達三和鐵飛龍有過一段過命的交情。在二十年前他保鏢西北有一次被強盜所劫人也陷在重圍幾乎脫不了身。幸虧是鐵飛龍聞訊趕來憑著“威震西北”的威名將那班強盜喝住不但鏢銀完整無缺而且面子也得以保全所以龍達三對鐵飛龍十分感激二十年來永銘心版只恨報答無由。
龍達三也是柳西銘的好友昨日柳西銘在楊家回來邀他暗助熊廷弼防備奸黨陷害并說起無意之中給熊廷弼解圍之事。龍達三聽說鐵飛龍和一個漂亮的少女當時也在場中急忙打聽鐵飛龍的住址。柳西銘道：“那個老頭真怪他和那少女出力最多卻毫不居功事情一完便飄然走了。也不和我們說話我是后來問白石道人才知道他是鐵飛龍的。還聽說那天仙般的少女便是新近在西北竄起的女強盜玉羅剎呢。”龍達三道：“哦玉羅剎！不錯這名字最近我還聽人提過。聽說玉羅剎心狠手辣是個殺人不眨眼的女魔頭。鐵老脾氣雖然怪癖但卻是正派之人不如何以和她一路？”玉羅剎殺人不眨眼那是事實但卻也不是亂殺只因樹敵太多江湖上又夸大其辭所以出道不過三四年就幾乎給人說成了萬惡不赦的女魔。
龍達三和柳西銘談論玉羅剎。龍達三說她是殺人不眨眼的女魔對鐵飛龍和她一路心中不以為然。柳西銘笑道：“說起來也真笑話白石道人那么一把年紀了卻還這樣好勝一定要和玉羅剎比劍。”柳西銘對玉羅剎與武當派的恩恩怨怨毫不知情所以只以為他們是好勝爭強的武林常事。龍達三道：“白石道人是武當五老之一七十二手連環奪命劍四海聞名。那女魔頭找他比劍那是自尋死路了！”柳西銘道：“所以我也懶得理會。白石倒很緊張好像全副心神都放在這件事上連暗防黨保護經略大人的事都不起勁了。所以我才來求你助一臂之力。”龍達三道：“去年有一批軍餉解出邊關承熊經略看得起我還叫我幫忙押運。我生平保鏢那次保得最有意思。雖然我只是助手但卻比自己做總鏢頭獨挑大梁時更有精神。熊經略待人真好！”柳西銘好生羨慕道：“這樣說來你倒是熊經略的老朋友了。”龍達三道：“不敢。我生平對兩個人心服口服若是這兩個人有事要差遣到我我赴湯蹈火都在所不辭。”柳西銘笑道：“這兩個人一個是鐵老頭子一個是經略大人對么？可笑我們相交多年還不知道你對熊經略這么佩服剛才我來找你心中還躊躇不決恐怕會妨了你鏢局的生意呢。”龍達三也笑道：“那得怪我不好。去年我應熊經略之聘助他押解軍餉的事沒有對老朋友說知。”柳西銘道：“那是應該的。押解軍餉的事情那可隨便亂提。”龍達三道：“所以你現在來邀我我才對你說。大哥你放心就算魏忠賢要封我的鏢局拉我去碎剮我也得幫經略大人。”
這一晚龍達三果然以總鏢頭之尊暗中在楊漣住家附近巡風把夜到了四更才換班回來。鏢局日夜有人把守龍達三才歇了一陣忽報有一個少女拍門來找龍達三奇道：“怎么會有少女找我怎么不等天亮才來？”披衣延見只見一個二十歲左右的少女長眉入鬢一雙俏目隱隱含有殺氣令人不寒而栗！龍達三吃了一驚道：“你你你是玉羅剎？……”說完之后忽覺不妥玉羅剎乃是她的渾號怎好亂叫？那少女卻毫不在意一聲笑道：“你猜得不錯我就是玉羅剎！”龍達三道：“你你……女俠深夜降臨有何見教？”龍達三還怕是仇家把這女魔請來和自己作對。但想起既然她和鐵飛龍同行似乎也不應和自己作對。果然玉羅剎又笑了一笑把一幅白布掏了出來道：“這是我爹給你的信！”龍達三接過一看白布的角落處畫了一條張牙舞爪的飛龍心中一喜看了下去才知這玉羅剎竟是他恩公鐵飛龍的義女信上寫明要請他相助。那白布乃是撕碎的衣衫字跡乃是木炭所書想見事情甚急。
龍達三道：“鐵老之命豈敢不遵。不知女俠有何事差遣。”玉羅剎笑道：“我要和人打架！”龍達三怔了一怔心道：這卻如何是好？鐵飛龍是自己的恩人白石道人也是自己的朋友。而且還住在柳西銘家里。現在玉羅剎要和白石道人比劍想是鐵飛龍怕他的義女吃虧又知道我和白石相識所以叫玉羅剎親自登門請我出頭了。不知鐵飛龍的意思是要我去調解還是要我去助拳若是要調解還好若要助拳那這個面子怎么放得下來！玉羅剎見他呆若木鸚心道：怎么這個人如此膿包聽到打架就慌得這個模樣還做總鏢頭呢！龍達三定了定神吶吶說道：“女俠何苦和武當脈結仇！”玉羅剎眉毛一揚道：“別人怕武當派人多勢大我偏不怕！”龍達三囁嚅說道：“我知道女俠不怕但冤家宜解不宜結由我來擺和頭酒請女俠和白石道人賞面彼此來喝一杯和解了吧？”玉羅剎笑道：“我和白石道人比劍是比定的了白石道人武功雖非登峰造極但也還可以做做對手。你叫我不要和他比劍除非你另外找一個可以做我對手的來比。天下事最痛快的莫如找到對手比武你叫我不比那怎么成！”龍達三道聲苦也繃緊了面說不出話。玉羅剎道：“怎么你幫不幫忙？天就快亮我還要趕回去呢！”龍達三道：“我這條命也是你爹爹救的他有命令我怎敢不遵？不過我想先見他一面。白石道人劍法天下獨步我和他一斗準死無疑。我要請你爹爹代我照顧遺孤。”在龍達三心中以為玉羅剎定是要自己去助拳帥了所以想先見鐵飛龍表達苦衷。玉羅剎哈哈大笑笑到眼淚都掉下來。龍達三愕然不解。心中煩惱之極。玉羅剎大笑一陣這才說道：“說了半天原來你是以為我要找你助拳。白石道人算得了什么何必你來相助。再厲害的對頭我們父女也不怯懼何況于他！”δ.Ъiqiku.nēt
龍達三松了口氣道：“那么女俠有何事吩咐？”玉羅剎道：“我們找你為的不是要對付白石道人而是要對付紅花鬼母。”龍達三又大吃一驚道：“紅花鬼母公孫大娘還在世上么？”心雖懼怕但卻不像剛才那樣惶恐。玉羅剎故意笑道：“怎么你不敢跟她動手嗎！”這回輪到龍達三大笑了龍達三大笑說道：“我若怕死也不敢干保鏢這一行了。你要斗紅花鬼母我萬死不辭！”玉羅剎好生奇怪心道：紅花鬼母比白石這人厲害得多。你不敢斗白石道人反而敢斗紅花鬼母真不知是什么理由。但她見龍達三愿意慷慨赴難把先前輕視他的心減了不少。
龍達三道：“是不是現在就去！”玉羅剎一笑說道：“不是要你助拳。”把所求的事說了出來。龍達三道：“護心銅鏡鏢局里有的是只是那藥方開了這么多藥能否配齊卻是難保。好你在這里稍坐我馬上叫人給你去配。”
玉羅剎在鏢局中坐候看看天色大白紅日東升又過了一會太陽已照進窗來。玉羅剎道：“怎么還不回來？”龍達三道：“幾十味藥一時未必配得齊全。”再過了一頓飯時間配藥的人回到鏢局。五羅剎看看天色道：“還好沒有耽擱時候。”配藥的伙計道：“廿五味藥除了熊膽缺貨其他都配齊了。”玉羅剎道：“缺一味不緊要吧！”龍達三一皺眉頭道：“熊膽乃是主藥不能缺少。熊膽雖然名貴卻也不是稀罕之物市上怎么會缺貨？”伙計道：“聽說這兩天宮中內監大事搜購藥店里的熊膽全叫他們買去了。”玉羅剎恨恨說道：“若非我要趕著等用我便到宮中偷它出來。”龍達三沉吟良久忽道：“有一個地方也許會有。”玉羅剎道：“什么地方我們馬上就去。”龍達三道：“熊膽以關外出產的最好邊關將帥必定備有。”玉羅剎道：“那么熊經略一定有了？”龍達三道：“正是。熊經略兩袖清風送不起貂裘等名貴禮物熊膽在這里雖然值錢他關外卻并不貴熊經略定會帶些回來送給親友。我和你去一趟吧。”玉羅剎想起昨天和岳嗚珂動手之事好生委決不下想了一會忽道：“他若叫熊經略不給那么他的人品就更不足取了。”龍達三莫明其妙問道：“你說什么？”玉羅剎一笑道：“沒有什么我和熊經略手下一個武官有點小小的過節。”
且說熊廷弼昨日追遇兩場橫禍心情激憤反顯得意興闌珊。這日眾官奏摺已上皇帝卻沒坐朝奏摺是按朝廷體制由宮中的奏事太監轉呈上去的。按說這樣大事皇帝應該馬上處理但等到日上三竿還不見動靜也不見有欽差來宣召。熊廷弼在房中踱著方步走來走去。岳嗚珂知道這是他的老習慣每當有大事待決之時總是這樣。到了近午時分皇帝才突然派了兩名太監抬了一籮東西傳旨賞給熊廷弼看。內監去后熊廷弼打開一看只見滿籮奏摺都是奸黨參劾自己的奏摺。熊廷弼嘆口氣道：“罷了！罷了！”楊漣道：“經略大人寬心圣上把奏摺原封不動送給你看正足見信賴之深。”熊廷弼道：“若然我們的奏摺未上如此說法也還不無道理但在我們奏摺遞上之后才賞給我看這分明是說：你參劾別人別人也參劾你。皇帝是忠不分一律看待的了。”楊漣道：“我想不至如此。”熊廷弼背負雙手又在房內踱起方步走來走去。楊漣等都不敢出聲過了一陣熊廷弼忽然叫道：“拿紙筆來。”楊漣道：“經略要再上奏摺嗎？”熊廷弼道：“我要上辭呈！”楊漣道：“不可呀不可！礙略不可因一時之氣把國事拋開不理。”熊廷弼道：“楊兄你有所不如朝中既然全給黨把持我縱能再回邊關也必受諸多掣肘不能統兵抗敵的了。我不如逕上辭呈試試皇帝的心意。這在兵法上叫做置之死地而后生。若然皇帝還不算太糊涂的話他定會召我入官細問情由的。”
其實由校雖然年幼也還不算太過胡涂他還懂得熊廷弼是個大忠臣的。可是他的乳母客氏和魏忠賢狼狽為奸根本不讓他知道外面的事情卻把他一步步別到聲色玩樂的享受上去把他那一點點靈性也全閉塞了。可憐朝中那么多正派大臣嘔心瀝血寫出來的奏摺由校根本就沒有看到被他的乳母沒收去了。由校以前說過要把奏摺裝滿一籮送給熊廷弼看的話。客氏看了楊漣等人的奏摺之后便和魏忠賢商議乘機慫恿由校說道：“熊廷弼已經回來圣上可以把那些奏摺送給他看了。”由校道：“他既然回來把他召進宮來當面給他不很好嗎？”魏忠賢作了個奸笑由校道：“你笑什么？”魏忠賢悄悄說道：“稟皇上這熊廷弼樣樣都好就是一樣不好。”由校道：“那樣不好？”魏忠賢道：“這人古板得很看見皇上那么好玩一定會嘮嘮叨叨說個不休。”由校在父親死后沒了管頭玩得十分放肆在宮中辟了斗雞跑狗踢毽馬戲之場天天玩樂聞說熊廷弼古板果然害怕道：“那么外面的三大殿召見不讓他看到行嗎？”魏忠賢道：“他來后一定有人說給他聽你見了他一定給他數說的。”又道：“這幾天梅菊爭妍咱們正要開設梅菊之宴叫宮女們扮成梅花仙子菊花神女讓她們也爭妍斗麗一香若然皇上召見那個老熊豈不給他敗了清興？”由校想想也是道理便道：“但是到底總得要見他呀！”客氏在旁笑道：“傻哥兒到他要回邊關的時候才給他送行也不遲呀！”由校到底只是個十六七歲的孩子乳母和魏忠賢既然都是這樣說法他也樂得作樂去了。
可憐熊廷弼雖然知道宮中給客魏把持還料不到由校給蒙蔽到這個田地。他看了那籮奏摺還盡自猜測皇帝用意在房間內踱來踱去想寫辭呈。楊漣道：“熊兄你若
是想試皇帝心意寫寫咩呈我也不加反對。但不必現在就寫。兵部尚書楊現在正去追問九門提督問昨日捉到的那些假裝強盜劫你的人他審問得如何了？等他回來我們再從長商議你道如何？”熊廷弼只說了兩個字“也好”。仍踱著方步繞室而行楊漣怕他悶出病來道：“老熊我和你下盤棋好嗎？”熊廷弼道：“也好。”走了幾著隨從武官王贊進來報道：“稟經略以前給我們押運過軍餉的那位龍鏢頭和昨天那個女子求見經略。”熊廷弼把棋子一撥道：“這一局棋算我輸了。”吩咐王贊道：“請他們進來！”
岳鳴珂在旁納罕以為玉羅剎又來找他晦氣這些兒女之事對熊經略可難說得清楚。熊廷弼見岳嗚珂面色不豫問道：“你想什么？”岳鳴珂道：“那女子野性難馴我怕她會沖闖經略！”熊廷弼哈哈大笑。
岳嗚珂一怔熊廷弼笑道：“我這兩天見了許多衣冠禽獸正想見一見山野之人。”楊漣見他高興．也湊趣說道：“那女子劍法高強昨天我在門縫里張望見她把群賊殺得鬼哭神嚎真是痛快淋漓之至我也想見她一見。”岳嗚珂不便阻撓只好侍立在熊廷弼身邊。
過了一會王贊帶了龍達三和玉羅剎走上龍達三屈膝行禮玉羅剎卻學男子模樣只是作了個揖對岳嗚珂瞧也不瞧。熊廷弼絲毫不以為意對玉羅剎道：“昨日多蒙你仗劍來救我還未曾請教你的芳名呢？”玉羅剎噗嗤一笑道：“什么芳名不芳名的我的名字叫做練霓裳但江湖上的人都叫我做玉羅剎真名反而沒人叫了。你高興叫我霓裳也行高興叫我做玉羅剎也行！”熊廷弼微微一笑道：“練姑娘你真是快人快語！”