香蘭也落下淚來，她何曾不知，有道是“情深不壽，強則極辱”，有時她想著自己干脆認命算了，這一生已經是個丫頭，再如何好強又能如何？既然兩世情緣都系在宋柯身上，即便做個妾又能怎樣？睜一只眼閉一只眼過日子而已，可心里卻有那么一股子傲氣和不甘，想著自己若淪落到這樣的境地還不如死了。有時她又想，要不自己便找個門當戶對的人家成親，搭伙過日子算了，可時光和歲月這樣長，若如此就將自己的心燈熄了，過行將就木的討生活，又讓她心里尤其絕望。如今只能豁出去搏一搏，即便不如意，也是愿賭服輸。

想到此，香蘭用帕子蘸了蘸眼角，多日的惶恐反倒逝去，鎮定下來，道：“娘何必說這個。前頭這樣多艱辛不也都過來了，日后就算是火焰山也闖得過去。”又將私房銀子拿出來，低聲道：“我這兒攏共有七十兩銀子，有賣畫兒的錢，宋家的月例，也有當首飾的錢，把這些湊湊，倘若林錦樓回來，仍要迫我，咱們家便住到金陵城外頭，找個地方躲幾日，再不聲不響搬出去罷。”暗道：“如今在這金陵留戀，不過是等著宋柯的信兒，倘若和他真個兒緣分已盡，便合家搬出金陵城去。往揚州或是安徽，總有能容身的地方。”

薛氏并不以為事情嚴重，卻見香蘭一臉嚴肅，也只得應下了。

自此香蘭每日愈發精進作畫，精心畫制一冊1幅梅圖，賣了不少銀子，一心一意攢起來備作不時之需。

閑少敘。

卻說一晃正月過去，二月初九便是春闈，四月殿試，之后傳來消息，宋柯點了二甲傳臚，賜“進士出身”，入翰林院當了七品的編修。香蘭聞說也合掌念佛不止。

這一日傍晚，香蘭將庭院收拾了，把買來的幾盆花擺在屋檐底下，見那茉莉開得馥郁芬芳，便打算掐下幾朵放進香囊里頭。

此時聽得有人敲門，香蘭問了幾聲都無人應，走上前順著門縫向外一瞧，只見外頭站著那人穿了一身青緞衣裳，腰間系著八寶腰帶，頭上一根玉簪挽著頭發，更襯得一張白玉臉豐神俊朗，不是宋柯又是誰？

香蘭大喜，連忙把門打開，還未說話兒，宋柯便擠了進來，將那身后的門一碰，一把抱了香蘭，將臉埋在她肩上道：“快別動，讓我抱一會兒……”

香蘭羞得滿臉通紅，推了推道：“作死呢！讓人瞧見怎么好！”

宋柯悶悶笑了兩聲，道：“你爹這會子在柜上，你母親方才找街坊串門子去了，我瞧得真切，這才來敲門。”

香蘭紅著臉兒笑道：“你個不害臊的，還有臉說。”將宋柯掙開了。

宋柯知道香蘭臉皮薄，又是個守禮之人，便放開手，一眨不眨的看著她，二人相看無，又齊齊微笑起來。

宋柯忍不住，悄悄拉了香蘭的手道：“這些日子想我不想？”

香蘭抿著嘴笑著不答，只道：“什么時候回來的？”

宋柯道：“今兒個上午回來的，到家發覺你不在，問了才知我娘放你出去了。因太累在家睡了一覺，一醒便過來找你……我還給你帶了好些京城的玩意兒，這次來得急，下回給你捎來。”

香蘭笑道：“不必麻煩。”又拜了拜，“我這是見過編修大人了。”

宋柯擺了擺手，眉眼笑得彎彎的：“七品的官兒，在京里不知什么錢。當初我還以為必然要外放的，已備了銀子要謀缺兒，誰想竟留在翰林院了。”

香蘭道：“翰林院是個最好的地方，多少內閣大臣都是從那里出來的呢，雖然清苦些，卻有‘儲相’之稱，反倒外放落了下乘了。”sm.Ъiqiku.Πet

宋柯一怔，驚疑道：“你怎么知道這些？”

香蘭也一怔，心里猶豫是否該告訴宋柯前世之事，咬了咬唇兒，靜了半晌，話到嘴邊卻變成：“你我之事，你心里可有決斷了么？”rs

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