他開口道"無論是生是死,三妹妹這樣一個女孩兒流落在外,既無頭腦又無一技傍身,只怕得不了好兒我如今只當她死了,做功德也好,薦也罷,都是盡盡心意罷了這話不要同二嬸說,只怕她受不住"
香蘭點點頭,不由輕輕嘆了一聲
一時二人說話閑談林錦樓將外面的見聞撿有趣的講給香蘭聽,又道"我有東西給你看"說著吩咐下去,命人捧了一只匣子來,打開一瞧,只見當中一摞紙,或是往來書信,或是折起未曾裝裱過的幅字畫,不一而足,香蘭展開看,赫然覺那些書信,字畫竟都是她前世祖父和父親留下的香蘭一驚,猛抬頭看林錦樓
林錦樓道"沈公字好,當日留他幾封書信是為了當字帖兒的,后來沈家出了事,家中與其往來的書信等大多付之一炬,長輩獨獨忘了我那里還有些,時日久了,我也扔腦后去,這些便放匣子里落灰前幾日收拾書房才得見天日了"
只見香蘭翻看書信,忽淚盈于睫,垂下眼簾,捏著那信道"都給我罷,這也是唯一一點念想了"
林錦樓看著她不做聲,香蘭抬頭道"想聽我和沈家的淵源"
林錦樓一怔,點了點頭
"我前世就是沈家的嫡長孫女,叫嘉蘭的當日我與你說過,并非只是荒誕不經取笑而已"
"當真"
"當真當日祖父獲罪,抄家落難,家族傾覆不過一夜之間,第二日我得信兒時,婆家也已被官兵重重圍滿了后被押到大牢我母親,妹妹她們已在另一間牢房里了,我不敢說話呼喊,后頭獄卒呼和甚厲,只好眼巴巴的回頭張望,可憐我當日尚存天真,還以為總能再見親人一面,熟料那一眼便是永別了"
"聽說沈氏母女是在教坊司自盡你沒去教坊司"
"沒有我跟婆家一道充軍配還記得啟程那日便聽說祖父他們已午門抄斬了那一天正是愁云慘淡我臉上的淚便沒有干過,后來半途在個破敗了的觀音廟里休息,我跪在觀音菩薩跟前一心一意說,誰能替我沈氏一門收尸,讓先人魂歸幽冥,有處可居我來世為奴為婢,結草銜環來報"說著看了看林錦樓喟然長嘆,"原我也不懂為何這輩子在你家當了丫鬟,后來瞧見家里的祖墳,方才恍然了"
"后來呢"
"后來我那一世的丈夫在途中病死了不久我也貧病交加死在路上了"香蘭猶豫片刻,終未說宋柯便是蕭杭,"我似醒非醒再睜眼的時就成了陳家的丫鬟了有時想起前生,也覺著是不是自己長長做了場夢只是夢里頭太入戲,便認作是真的"
"原來如此"
"你信我"
"信,怎么不信,你說什么我都信"林錦樓看著香蘭,滿面堅定神色心道,難怪香蘭特意祭拜沈家祖墳,沈家的舊事都如數家珍,且字體畫風與沈閣老當年是一個稿子,若非蒙祖父親自開蒙,誰能得這樣真傳原他還奇怪,為何陳萬全那樣的夫婦竟能養出這樣的女兒,琴棋書畫,女紅針線,吃穿舉止,氣度做派,為人處世都不同,原來根兒在這里有些官吏后來跡家里有女兒,或有些宅門里丫頭楞充姐,只不過學了個拿腔作勢,吃穿用度,大世家上百年的積蘊,骨風教養皆在血肉里,哪是表皮兒學像了就是了
香蘭聽了林錦樓的話,勉強笑笑,一雙手塞到他的手里,仿佛便有力量傾注在身上似的"最初還想著祖父他們若像我一樣此生再來,興許今生還能相見,后來才知有隔世之迷,況人海茫茫,人生究竟是無常,前生一起的人,今生縱遇應不識,即便相識,也不知是福是禍了我只是抱憾罷了,終究連至親之人最后一面都未曾見到"
林錦樓見香蘭惆悵向窗外望,眉籠清愁,如芙蓉含露,他心里說不出是何滋味,香蘭同他將最隱秘的事傾訴出來,便是全心全意的信他,他既心疼,卻又有幾分釋懷,展臂將她攬在懷內,半晌才道"你是丫鬟出身的也好,是沈家姐也好,于我來說,你就是你,是我媳婦兒,無甚分別,可你吃了這么多苦,倒讓人心里難受沈家如何沒的,如今尚是個忌諱,東宮曾私下嘆過,當日對沈家未免殺伐過厲日后新君登基,必會給沈家正一正名聲"
他說完,香蘭卻久久沒有動靜,半晌他低下頭看,只見她安安靜靜窩在他懷內,早已淚流滿面
林錦樓拿了帕子將她臉上的淚擦了,抱著她輕輕搖了一回,從窗向外望去,只見天色已暗,竟已是掌燈時分了,他開口道"今兒盂蘭盆節,不出去散散外頭有廟會,熱鬧得緊"
香蘭啞著嗓子道"可外面人多,再擠著"
"怎能帶你去人多的地方走罷,帶你去個妙處"
他說完命人準備應用之物,香蘭正心里郁結,也實在想出去散一散心,二人皆換了外出的衣裳香蘭乘了轎子從府里角門出去,一路經過市集街道,正是熱鬧非凡,兩行販賣聲不絕于耳,轎子一徑兒抬到不遠處一個山丘上,林錦樓早已命兵[,！]將侍衛等凈山開路
香蘭下了轎,林錦樓牽著她的手,二人一并沿著青石臺階往上走,沒多久山腰處便有一座涼亭靈清,靈素,雪凝早已在那里,燭臺燃著數根紅燭,另有纖巧宮燈懸在頭頂,石凳上鋪了閃緞大厚坐褥,石桌上銀鎏金獸耳爐里燃著熏香驅蚊的香餅兒,青煙裊裊,另擺放時令水果,并用粉白的官窯碟兒擺了各色蜜餞糕點杏仁,半夏,砌香,橄欖,薄荷,肉桂,山藥糕,菱粉糕,蛤蟆酥,羊乳酪,玫瑰蜜餞等不一而足靈素見他二人來了,忙沏好熱茶,茶香四溢,熱氣氤氳見林錦樓揮手,三人都輕手輕腳退了下去
"如何,這里不錯罷原我就盤算著中元節帶你過來賞月來著"
"確實是個好去處"香蘭點頭
他二人只是并肩站在那里,耳邊唯有秋蛩鳴叫只見山丘下正是喧囂集市燈火通明,宛若白晝,往來行人絡繹不絕而天幕低垂,夜色已濃得化不開,但見繁星稀疏閃爍,一輪冰魄掛在天際宛如玉盤,人間天上兩相輝映竟有出世之感這里分明在凡塵,而又遺世獨立,恰一方的所在,仿佛天地間只剩他們兩人
林錦樓伸手攬住香蘭香蘭把頭靠在他肩膀上兩人靜悄悄的,誰都沒有說話,皆沉溺于如此默契溫情的親密中
不多時耳邊若隱若現傳來咿咿呀呀的唱腔,林錦樓皺皺眉道"繞過這涼亭往上有個玩月樓有旁的達官貴人在那里賞月取樂,定是他們叫戲子過來唱的"
香蘭笑道"唱得挺美,還是《留夢》一折呢"
林錦樓摸了摸鼻子,嘟囔道"好端端的,非要唱這一出"原來《蘭香居士傳》在民間傳唱后,有人將原先十二折戲擴寫到十八折,故事添了幾處,竟有香蘭先前同一個書生兩情相悅,林錦樓棒打鴛鴦救了香蘭的父親,以此要挾她入府等回目,又重新譜了曲兒,改叫《蘭香緣》,因唱詞清麗典雅,曲子動人,竟極快傳唱開來惹得林錦樓知道后臉黑了好幾天,可如今那戲已家喻戶曉,竟比先前的《鴛鴦夢》還要出名香蘭忍著笑道"改之后的也并非不是實情,大爺何必煩惱"林錦樓只恨恨道"讓爺知道是誰胡編亂造,非得滅了他！"見香蘭抿嘴忍著笑的模樣,又不由悻悻的如今這一出《留夢》便是林錦樓強命香蘭入府當妾那一折