皇城內寂靜如死，各宮皆緊閉門戶，幾個宮女太監瑟瑟發抖地蹲縮在宮殿墻角，唯有養心殿前一片燈火通明，晉王孫允淳身披鎧甲，身后跟著由南衙十衛和晉王府精兵組成的隊伍，與殿前的北衙禁軍遙遙對峙。

魏虛舟手按長刀，怒目圓睜：“宮禁重地，非有詔不得擅入，晉王殿下這是要犯上作亂嗎？”

孫允淳冷笑道：“看門狗也敢在本宮面前狂吠，滾開！”

火光映照下，魏將軍眉目冷硬如鐵，背后卻被冷汗洇濕了一大片。晉王戌時正率兵徑直從承天門進入，先到東宮殺了太子，然后直逼養心殿。南衙十衛皆已倒向晉王一邊，宮中竟沒得到消息。魏虛舟是在他們進了玄福門時才得知消息，急忙帶著北衙禁軍護駕，總算趕在在養心殿前將晉王一行攔住。

晉王成竹在胸，南衙倒戈相向，僅憑北衙禁軍這些兵扛不了多久，魏虛舟雖不怯戰，但冷眼看去，自己都感覺晉王這回起事，十有八’九要成功。

“誰在外面？”

殿門徐徐打開，蒼老威嚴的聲音在火光與夜色中響起，元泰帝的身影出現在養心殿門口：“晉王，你要干什么？”

孫允淳上前一步：“太子孫允良密謀叛逆，意圖不軌。兒臣察知其陰謀，恐怕生變，即刻領兵入宮護駕。如今反賊業已伏誅，特來告知父皇。”

在場的明眼人都知道太子不過是個枉死的倒霉鬼，晉王場面做足，居然眼不眨心不跳地說完了這一番義正辭嚴的空話。

元泰帝道：“反賊既誅，你便回府罷。”

晉王背在身后的手打了個手勢，立刻有一名紫衣官員上前，伏地跪拜，道：“太子失德，已被晉王誅殺。國本不穩，人心思定，愿陛下俯察輿情，傳位于晉王，以順天人之望。”

“崔璟。”元泰帝冷冷地瞥了他一眼，道：“禁軍何在？”

“父皇，兒臣勸您還是別指望了，”孫允淳的笑容在明滅不定的火光映照下顯得格外扭曲，讓人想到吐著信子的毒蛇：“南衙諸衛皆已從本王，莫說您那心腹嚴宵寒不在此處，便是他在，北衙禁軍也沒有一戰之力。”sm.Ъiqiku.Πet

他故意停頓片刻，揚聲道：“唐州軍已在來京勤王的路上，愿父皇早做定奪！”

孫允淳話音方落，宮門外跌跌撞撞地跑進來一個小太監，帽子都跑歪了，上氣不接下氣地道：“陛下！陛下！京營來使報知，有數萬人馬正朝京城方向來，汪統領已帶銳風、烈雷兩營前往阻攔。”

元泰帝被這驚雷般的消息擊的后退一步，頹然地跌倒在攙扶著他的太監身上。

四月三十，北燕良口關外。

來自柘族烏羅護部的馬車在隘口排成長隊，北方的春天來的晚，黎明還很寒冷，守關的官兵裹著厚襖，擦掉眼睫上凝結的水珠，打了個呵欠，嘀咕道：“今年可夠早的。”

護送馬車的柘人滿臉帶笑地湊上來，手從袖筒中掏出來，往那官兵手中塞了一把碩大的珍珠。

那士兵一愣，沒接，把他的手推了回去：“我們將軍不讓收這些，拿回去。”

柘族前些年騷擾不成，被北燕鐵騎收拾了好幾頓，如今年年向大周納貢。烏羅護部盛產東珠，按例每年五六月要往京城進貢一次東珠。今年還沒到五月他們就來了，負責查驗歲貢的北燕士兵雖然覺得有點奇怪，但沒有多想，走到馬車前，用刀尖挑起箱子上的苫布，道：“把箱子打開。”

幾個柘人賠著笑臉爬上馬車，解開繩子，掀開了箱蓋。

一聲唿哨，驚飛林中棲鳥。

箱蓋翻開，里頭裝的竟不是東珠，而是寒光雪亮的刀劍！

押送歲貢的柘人都是訓練有素的士兵，從箱子中抽出刀，蜂擁而上。一片令人膽寒的砍殺聲中，那個推拒了珍珠的北燕士兵被當胸豁開一道血口，仰面摔倒在飛揚的塵土里。

他冰冷僵硬的手指艱難地移動著，從腰間摸出一支煙花，哆哆嗦嗦地拉開引線——

“噗呲”一聲，發現他意圖的柘人回手一刀，利刃穿透血肉，刺穿了他的心臟。

同時，那枚代表著敵襲的信號升上高空，在他逐漸擴散的瞳孔里炸開一片血色煙花。那北燕軍身體抽動，雙眼望天，從胸中吐出了最后一口死不瞑目的涼氣。

元泰二十六年四月三十日，早朝之上，元泰帝孫珣命太監當廷宣讀圣旨，傳位于晉王孫允淳。

同一日，柘族烏羅護部借運送東珠之際，偷襲北燕良口關駐軍，不久后，大量柘族軍隊南下叩關，北燕鐵騎緊急調兵馳援，七年前北疆之危再度重演。

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