國梅，這些藥草是......？”

周萬夏指著藥材問七妹道。

“二舅舅，六哥每天都要從山上采好多草藥下來。他說晾曬干了的話，以后每次可以多帶一些進城去賣。所以他今天上午采藥回來，沒有把藥材全部背走。”

七妹隨口說道。

“國泰每天都上山采藥？還能采很多？他，他不是腿腳不方便嗎？還有，藥草真有那么容易采到？”

周萬秋一下子瞪大了眼睛。

“三舅舅，我六哥雖然腿腳受了傷，可是他比以前更厲害了。他可是連野狼都能夠打死。還有，別人上山采不到藥草，可是六哥就能。他每天不但能采到很多很多草藥，還經常能撿到野雞蛋。他下的套子也經常套住野雞野兔。這段時間我們幾兄妹可是一直都在吃。村里的社員都說這是我媽在天之靈怕我們幾兄妹受苦，專門指引六哥上山去拿這些東西的。”

七妹聽到三舅舅似乎有質疑六哥的意思，立即就有點不開心，忙不迭地出聲給六哥辯解。

“小妹妹在天之靈的指引？”

周萬春三兄弟心里一震，又是苦澀又是高興地對視了一眼，頓時沒有了半分疑惑。

同時他們的眼睛也不約而同地濕潤了起來。

“你們，一定要記住你們的媽。”

周萬春嘆了一口氣，摸了摸七妹和八妹的腦袋，跟著她倆走進了堂屋。

一踏進屋子，幾位客人又一次瞪大了眼睛。

偌大的堂屋里雖然只擺著一張八仙桌和幾條條凳，以及七妹教授八妹的小方桌和小黑板，看起來很是空曠，但屋子的整體感覺卻極不簡單。

光潔的三合土地面，光潔的石墻，一塵不染的紙質‘天花板’，墻上莊嚴肅穆的偉人像和元帥像，讓客人們感覺自己不是走進了農家堂屋，而是進入了公社干部的辦公室。

不過懸掛在小方桌邊的嬰兒吊籃卻極大地沖淡了辦公室味道。

“國梅，誰叫你現在就教國慧識字寫字的呢？國慧還那么小，才四歲多呢。”

周萬春眨巴了一下眼睛，指著小方桌上的毛筆、墨水、鉛筆、草稿紙、廢舊報紙、字典、小黑板、粉筆等文具東西問七妹道。

“是六哥呀。六哥說了，八妹必須在過年前學會拼音，學會查字典。過年之后，我們都必須去讀書。”七妹立即回答道。

“表哥讓你們都去讀書嗎？”

周世印和周春竹臉上馬上露出強烈的羨慕神色。

而周萬春三兄弟則是神情苦澀地互視了一下。

這兩年他們生產隊在新隊長的帶領之下，糧食產量急劇下降，個別家庭甚至都有老弱病殘被餓死。

他們家也是好不容易才全家存活。不但沒有余力支持外甥和外甥女上學，就連自己家的孩子也全部輟學了。

而外甥家好像已經掙扎出來。

“國梅，國泰真的是這樣說的嗎？你們都去上學了，那學費和你們的糧食工分......？”三舅舅周萬秋有點不相信地問七妹道。

“這個是有唐局長愿意幫助我家......”

七妹老老實實地講明了原因。

“看來國泰確實機緣不淺。既然如此，你們就一定要珍惜這個來之不易的......”周萬春欣慰地說道。

“哎呀，看我只顧說話，都沒有給你們倒水。我去廚房拿碗。”

七妹突然拍了拍腦袋，匆匆地往廚房跑去。

‘嚶嚶嚶......’

這時睡在吊籃里的小妹妹小身子動了動，嘴里哼哼起來。

“該給小妹妹喂奶了。”