沈硯有萬般不是，百種不堪，是個差到極點的夫君，可他對著女兒，卻還算有點良知。

當初沈硯肯因著云喬懷孕給云喬那哥哥平了賭債，在云喬生下女兒后，也的確是這沈家里唯一一個沒有因著云喬這胎未得男嗣遷怒女兒的，云喬恨他厭他，卻也知曉，他對女兒是有幾分為人父的好處的。

到底是他的骨肉，猛虎毒辣尚且不食子，沈硯應當不會對女兒如何。

云喬如此想著，稍稍放下心來。

一旁的沈延慶見狀，示意沈硯抱著女兒坐下。

而后命奴才給云喬添了碗粥后，試探道：“喬喬啊，你和那位現下如何了，怎么這幾日，都沒見他登咱們家的門

沈延慶這話一出，云喬臉色微微僵滯。

捏著碗里的湯匙手柄，指尖因過于用力而泛白。

半晌后，緩聲答話道：“我和他，沒什么干系，以后應當也不會有牽扯

云喬此刻是當真覺得，她和蕭璟已然沒有什么干系了，日后也定不會再有牽扯。

那人總還是心存傲氣的，自己已經將話說到絕路，他絕不會再來主動糾纏。

可是云喬忘了，那蕭璟雖是顧忌臉面，不會再來糾纏于她，卻有千百種法子，可以逼著云喬先低頭求他。

云喬這話一出，沈延慶當即變了臉色。

而今私鹽案風聲鶴唳，沈延慶自己也知道，他危在旦夕，一心想著，有云喬在，若是討得那欽差的歡心，說不準還能從中轉圜。

沒曾想，云喬卻說，她和來辦案的欽差沒什么關系。

沈延慶臉色難看，正要發作。

此時外頭院子里卻忽然響起一陣喧鬧聲響。

“不好了！不好了！老爺！大事不好了！那外頭來了一眾官兵，說是要押您去府衙！”下人喘著氣跑了進來，神色驚惶的道。

沈家眾人還未反應過來，那橫刀的幾個官兵，已然闖進了飯廳內。

好一陣兵荒馬亂叫喊哭嚷，那沈家老爺連爭辯都未來得及，就被人押住。

沈夫人在飯廳里罵罵咧咧，哭天喊地，云喬也臉色慘白。

那沈硯更是糊涂得很，抱著女兒在旁，險些撞在官兵刀口上。

眼瞧著那兵刃差點傷到女兒，云喬面色驚惶，趕忙從沈硯手中奪過女兒抱著。

那來的一對官兵里，為首的，云喬曾經在蕭璟那處見過，算是打過幾回照面。

她抱著女兒避開，知曉是蕭璟派人來抓走的沈老爺，目露不安。

官兵掃了云喬一眼，想起這段時日里蕭璟那喜怒無常的脾氣，害得身邊跟著的人，一個個都挨了罰，心道真是神仙打架小鬼遭殃。

云喬抱著女兒的手發緊，強忍著慌亂，昂首抬眼，問了聲道：“官爺可知我公公，犯的是什么事？”

那領頭之人聞冷哼一聲，回道：“沈延慶貪贓枉法，暗販私鹽，中飽私囊，吞了足有數十萬兩白銀不止！”

數十萬兩……私鹽……

云喬臉色慘白得幾無血色。

她雖不知刑罰判定，卻也知曉，數十萬兩是個巨大的數目，私鹽更是江南之地最為禁忌之物。

若罪名為實，沈延慶這揚州知府的烏紗帽，絕對是保不住的，

鬧不好，還會牽扯全家。

云喬越想越怕，面容驚惶，抱著女兒的手發冷。

那領頭的人見狀沒再多，領著人將沈延慶和沈硯一道帶了下去。

臨出去時，又側首看向內里，沉聲轉達蕭璟的吩咐：

“欽差大人有令，沈家皆是重犯，需得嚴加看管，一個人也不能放出去，且待京中圣旨發落。眼下圣旨已在路上，明日便到

沈延慶被人拖了下去，沈硯跟了過去，卻被橫刀的侍衛給攔了下來。

那些腰帶佩刀的侍衛官兵，又將沈家里外圍了個水泄不通。

家宴的飯廳里一地狼藉。

云喬抱著女兒坐在一旁，那沈夫人瞧見她，指著她罵：“你這喪門星，定是你得罪了那欽差，才給我們家招的這禍患害了老爺！我撕了你這賤人的妖精面皮！”

沈夫人吵嚷不止，狀如瘋婦。

云喬臉色慘白，抱著女兒避在一旁。

心中也在想，究竟是沈延慶當真為官不正，還是蕭璟有意設計陷害逼她就范。

她沒答話，抱著女兒起身離開，往自己院落里走去。

若真是大難臨頭，她得為女兒考慮退路。

云喬急急帶著女兒回到自己院中，從梳妝匣子翻出幾張銀票和一堆首飾，她只拿了兩張百兩數額的銀票，塞在女兒襁褓中，緊跟著打開屋子里地磚下藏的一個小坑，把首飾和其余銀票一并埋了進去。

若真是出了事，到了被抄家問罪的地步，這百兩銀票，起碼能讓女兒不至于被餓死。

至于那些地契田產，必然是全留不下的。

云喬這邊強壓著驚惶，為女兒衡量顧慮。

另一邊的監牢里，沈延慶已經被獄中蕭璟的人動了刑。

沈硯是個糊涂的，也只是在揚州受父親庇蔭，做個地方閑職，關于私鹽一案，當真是什么都不知道。

那沈延慶肚子里倒是藏了東西，卻也輕易不肯招。

連著數個時辰行刑，到了入夜時分，沈延慶已經被打得渾身是血了，奄奄一息讓人扔進了監牢里。

偏生這時，蕭璟的人，帶著沈硯來了監牢。

沈硯身上倒是沒傷，可瞧著自己一貫在揚州城說一不二的父親，被打成這副模樣，他也是萬般懼怕。

真切的意識到了，那個人，究竟有著怎樣滔天的權勢。

也終于明白了，為什么已經是揚州知府的父親，對著那人，還是那般諂媚至極。

沈硯性子懦弱，難當大事，眼下已經是急得不成樣子。

沈延慶一身的傷，瞧著蕭璟的人帶了沈硯過來，心中隱隱有幾分猜測。

咳了口血問：“貴人指條明路，我可還有活路

帶著沈硯過來的那內侍瞧著他父子二人，微微搖頭，卻在沈延慶面如死灰時，接著又道：

“沈知府你確實是死罪難逃，可沈家的旁人卻未必，尤其是你尚在襁褓中的孫輩。

我家主子，極為中意貴府少奶奶。

可惜了，那位夫人，性子傲氣，不肯順著我家主子心思，惹得他幾次動怒，我們這些伺候的下人，也遭掛落。

您若是有法子，叫那位主子心甘情愿伺候得我家主子順心稱意，保不準，他能發發慈悲，放過沈家旁的人，給您留個后

沈延慶被打得奄奄一息，已經是窮途末路了。

他滿臉血色，隔著監牢的囚鏈，攥著沈硯的手道：“回去讓你媳婦聽話乖乖地伺候大人，聽到了沒！”

沈硯怔愣，臉色青白交加。

到底不如沈延慶的城府，沒忍住道：“若是她不肯呢？”

沈延慶聞神色陰狠，厲聲道：“她不是把那女兒當成眼珠子嗎，她若是不肯，就當著她的面，摔死了她那女兒，左右她若是伺候不好那欽差大人，咱們一家子都不能活命！”

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