皇后面色雖不好看，卻也沒再阻攔，示意沈硯抱著明珠進去。

沈硯抱著女兒踏上石階，進門時，看見踏上蒼白凋敗的女子，自己本就病弱的面色，也更加慘白。

他沒見過云喬生產的樣子。

從前在揚州沈家時，云喬懷孕生女的那些時日，他的心思都在花柳巷娼妓，亦或市井街坊寡婦，那無數的數不清的女人身上。

在那時的沈硯看來，女人懷孕了大腹便便，再美的好容色也得憔悴幾分。

何況，有孕的女子，榻上身子便不能伺候男人。

加之云喬性子刻板，他又做不出讓云喬似青樓娼妓街坊寡婦那般用些旁的手段。

故而，那時的云喬，在他看來，就是家里供著的一尊琉璃神女像。

再美，碰不得吃不的，也是無趣。

因此，他在云喬有孕期間，其實很少見她，更很少陪伴她。

至于所謂的照顧，更是半分沒有。

乃至于她生產當日，他都是從不知道揚州城哪家寡婦的床上爬下來回的家中。

那時沈硯是在云喬生產后才進的產房，他此時才想起來，那日他踏進產房時，腰間帶著的，是寡婦在家中下人稟告說少夫人臨產時，鬧著要給他系上的香囊，渾身還帶著那寡婦熏得極重的香，嗆得云喬眼淚直流。

那一日的產房里，云喬被他身上那不知哪家寡婦的低劣熏香，嗆得直掉眼淚，周遭還不住響起他娘的謾罵聲。

什么——“生了快一天了，就生出來個沒把的賠錢貨。”

什么——“吃了我家五年的白飯，卻是個不下蛋的雞，好不容易懷上，精貴的養了這么久，鬧了半天就是個閨女……”

而云喬的母親，云家的夫人，是揚州成了出了名的溫婉賢良，被人這樣說自己的女兒，也只是站在產房里，白著臉瞪向他娘，困于沈家乃是揚州知府在揚州城只手遮天，連為女兒說句話都不能。

那時候，沈硯做了什么呢，他拿那床上寡婦故作憐態擠出幾滴眼淚時，他榻上應和地給那寡婦擦過幾點淚的帕子，擦了云喬為他生孩子時疼出的淚。

當年不覺多混賬。

一晃數年，抱著不能相認的女兒在懷中，看著那榻上，一如當年生育明珠時那般，脆弱孱憐的云喬。

沈硯卻像被數年前的一記重錘，狠狠砸中。

讓他步伐踉蹌，悔不當初。

卻又怕被人看出自個兒情緒面色不對，慌忙垂首，將腦袋垂得極低。

沈硯知道蕭璟心思縝密，即便此時云喬生產顧不上旁的，也難保自己若是在看到云喬后神色流露太多異樣，會被他看出端倪。

那被沈硯抱在懷里的明珠，一進殿內，便被血腥氣嚇到。

又看著床榻上，母親從未有過的樣子。

她小臉煞白，竟連哭聲都哽住。

有那么一瞬，她甚至不知道，她的娘親，是死是活。

蕭璟就在榻邊，回眸看了眼明珠。

招手道：“過來，到你娘親這來。”

沈硯忙將明珠放下，明珠疾奔往榻邊，臨到跟前時，小手捂著嘴巴，看著母親的模樣，小小的女娃娃，淚珠啪嗒啪嗒，卻又連哭都不敢出聲。

蕭璟喉頭艱難地滾了下，讓明珠到自己旁邊，伸手拉過明珠的手，放在了云喬手上。