那是在沈茴很小的時候，她踩著小凳子在抽屜里偷糖吃，被沈霆發現了，訓斥她要壞掉所有的牙。他板著臉訓她：“怎么才能不吃糖？”

小小的她，將糖塊攥在手心里，一雙小手死死背在身后。她眨巴著水汪汪的眼睛，用最軟糯的聲音抗議：“怎么都不可以！”

沈霆的視線越過沈茴，望著遠處正朝這邊走過來的裴徊光。

兄妹兩個在這邊說話說了太久，裴徊光顯然等得不耐煩了。

沈茴還沒有聽見裴徊光的腳步聲，她仍攥著哥哥的袖子輕輕地搖晃，軟軟的聲音里既是撒嬌又是求助。

“哥哥你得幫我呀。父親會不會拿拐杖打我的？母親要是罰我怎么辦？比起被母親罰抄書，我更怕她哭……”沈茴吸了吸鼻子，“哥哥……”

裴徊光瞇起眼睛，凝望著沈茴的背影，在她的聲音里努力分辨她的情緒。

裴徊光逐漸走近，沈茴終于聽見了他的腳步聲。她怔了怔，立馬住了口，不吭聲了。

沈霆長嘆一聲。

他重重地冷哼一聲，盯著沈茴：“自己闖的禍自己負責。我來尋你前，母親正哭著要見你。”

沈茴心里頓時攪在一起。她有心想說什么，可是知道裴徊光在身后，她將所有的焦慮和難過強壓下去。她用尋常的語氣開口：“嗯。我知道了。我這就跟哥哥回去見母親。”

她努力用尋常的語氣，來證明這是無關緊要的事情，她可以解決。

沈茴轉過身，望向裴徊光。分明原本打算帶他一同回沈家，可是沈茴現在又覺得不該這樣莽撞。若現在帶他回去，她竟猜不準會發生什么。她不知道父親和母親會不會受到刺激，心里更加憤怒與傷心。她也不知道憤怒的父親會對他說出怎樣傷人的話。似乎，需要些時間調潤。

于是，她望著裴徊光笑著說：“我要跟哥哥回家一趟，你先回家吧。”

裴徊光瞥著她，沒說話。

三個人間一陣長久的沉默。

沈茴蹙著眉猶豫了一會兒，然后朝裴徊光走過去。她拿出藍白色調的小瓷盒，推開蓋子。里面還剩下三顆蓮子糖。

她拿出一顆蓮子糖遞給裴徊光。裴徊光望著她的眼睛，慢慢彎下腰，任由她將蓮子糖送進他口中。

沈霆冷哼一聲，轉過頭，不耐煩地說：“上馬！”

“這就來！”沈茴將糖盒的蓋子合上，轉身朝哥哥快步走過去，扶著哥哥的手，踩著馬鐙，坐在馬背上。沈霆緊接著翻身上馬，手臂護過沈茴的腰側去拉馬韁，調轉馬頭，回沈家。

沈茴努力轉過頭，望向站在后面的裴徊光。

沈霆很快將馬轉了方向，他的身體擋住了沈茴的視線，沈茴只來得及看了一眼裴徊光的身影，連他的臉都沒有看清，更別說分辨出他臉上的情緒。

裴徊光站在大片大片的紅色海棠林里，望著兄妹兩個離開的背影。他慢慢將沈茴走前塞給他的蓮子糖咬碎，讓糖塊的甜味一點一點在唇齒間蔓延開。在沈茴和沈霆已經走遠看不見了，裴徊光才抬腳朝著他們離開的方向而去。

·

黎明前最是黑暗。

沈府堂廳里燈火通明。沈元宏拄著拐杖站在門口，朝著遠處張望著。沈夫人和兒媳坐在一起，臉色都有些不好看。

老太太也沒睡，也在一旁坐著。她低著頭，目光落在地面，無聲輕嘆著。

遠遠看見沈霆將沈茴帶回來了，沈夫人和駱菀趕忙起身迎出去。沈元宏腮線緊繃，手掌用力握著拐杖，像是不認識了沈茴一樣，仔細打量著她。

倒是蕭家老太太仍舊坐在椅子里，沒什么動作。

沈霆翻身下馬，再小心翼翼將沈茴扶下來，他將馬韁和馬鞭遞給家仆，目光落在沈茴躊躇的面頰上。

沈茴小聲說：“哥，一會兒父親要是打我，你幫著攔一攔……”

沈茴悄悄遞給沈霆一塊蓮子糖。

沈霆被沈茴的賄賂氣笑了，無語地說：“你自己吃吧！”

“阿茴！”沈夫人急急忙忙奔出來，心疼地拉著女兒。

沈茴露出乖巧的笑臉來，小聲問：“姥姥還好不好？”

她看見父親站在門口，并沒有看見姥姥的身影，有點擔心姥姥得知了裴徊光的身份，接受不了。

“你姥姥在屋里呢。”沈夫人哽咽地說。

沈茴點點頭，跟著母親進了屋。

沈元宏讓幾個下人都出去，下人退出去之前，將房門關上。

“阿茴，到底是怎么回事啊？別怕，告訴娘啊。”沈夫人滿眼憂慮，聲音里是強壓的哽咽。

沈茴急忙打量了一番姥姥，見姥姥低著頭并沒有看她。她將視線收回來，輕輕推開母親拉著自己的手，向后退了兩步，然后低著頭跪下來，誠懇開口：“女兒不貞不賢，與他暗中勾纏多時。”

裴徊光旁若無人邁進沈家庭院。看見裴徊光的家仆，都被他禁了聲。

他站在門外，望著沈茴。m.w.,請牢記,..x