五十余騎的兵器墜地聲在曠野炸開，霜草被鐵甲壓得簌簌作響。馬超翻身下馬時，玄色披風掃落枝頭殘雪，他伸手扣住斥候隊長張強的手腕，指腹觸到對方掌心磨出的厚繭――那是常年拉弓留下的印記。

"諸位辛苦了。"馬超的聲音裹著晨霧，在跪伏的騎兵頭頂盤旋。極光馬親昵地用頭蹭他后背，馬鞍上未干的血漬在白霜映襯下愈發刺目。他望向遠處連綿的白色營帳，素縞翻涌如怒浪，忽然喉間發緊："讓兄弟們守孝至今..."

張強猛地抬頭，孝布下的眼眶通紅："少主！自您'殉國'那日起，三軍歃血立誓，不破長安絕不卸孝！"

寒風卷著遠處戰鼓傳來，馬超腰間長劍突然輕鳴。他握緊張強的手，將對方拽起身時帶得甲片嘩啦作響："傳令各營――馬孟起回來了！"他躍上極光馬，玄甲在朝陽下泛起冷光，"備酒！今夜我要與三軍共飲，明日便踏平這長安城！"

張強兩眼通紅如燃火，朝馬超拱手時甲胄上的孝繩簌簌顫動，未等馬超開口便已翻身上馬。極光馬長嘶欲追，卻被馬超輕扯韁繩攔下――身后千余漢中騎兵東倒西歪，戰馬鼻翼翕動著噴出白氣，顯然再難支撐急行。

"且慢！"馬超揚聲欲喚，卻見張強已策馬如離弦之箭沖向前方斥候崗哨。"少主回來了！"他的呼喊撕破晨霧，驚起蘆葦蕩中一群灰鶴。迎面而來的斥候隊驟然勒馬，長矛在胸前撞出刺耳聲響，卻見張強狀若瘋魔地沖撞過去，孝帶拍打在臉上劃出血痕也渾然不覺。

"你們看！是少主！真的是少主！"他拽住對方斥候的手臂，指甲幾乎掐進對方皮肉，又突然扯開衣襟露出狼首刺青。對面騎兵瞳孔驟縮，望著馬超方向的目光瞬間滾燙。張強不管不顧，打馬繞過人群時撞翻兩騎，卻在奔出十丈后突然勒馬轉身，朝馬超方向重重捶胸三次――那是西涼鐵騎特有的效忠禮。

晨光里，斥候們的呼喊如漣漪擴散："少主歸營！少主歸營！"先是三五個崗哨沸騰，接著整片荒原都響起甲胄撞擊聲。馬超望著遠處如潮水般涌動的白色營帳，忽然感覺眼眶發酸。

霜霧未散的荒原上，馬超每前行一步，便有疲憊的士卒從道旁踉蹌奔來。有人攥住他玄甲的下擺，血痂與泥漿混著淚水滴在甲葉縫隙；有人哽咽著扯下孝布，露出頸間因長期披麻結出的紅疹。千余漢中騎兵身后，自發追隨的隊伍如漲潮般漫過枯草，漸漸匯成涌動的人潮。

霜風卷著殘雪掠過營寨轅門，張強的戰馬鬃毛上結滿冰碴，卻仍被他狠狠抽打著疾馳。身后二十余騎斥候如離弦之箭，孝帶在風中獵獵翻飛，活像一群掙脫枷鎖的困獸。"少主回來了！少主還活著！"嘶啞的呼喊撕破寒霧，沿途撞見的西涼將士紛紛駐足，錯愕的目光追著這群瘋魔般的騎兵。

一名百夫長橫矛攔路："休要胡！少..."話音未落，張強已撞斷他的長矛，孝布裹著碎木片飛濺。

當營帳在望時，而此刻的營寨口，馬岱銀甲外披著的孝袍被風掀起，他猛地勒住戰馬，刀鋒出鞘三寸抵住張強咽喉："發什么癲？！"刀光映著他通紅的眼眶，"昨日攻城折損三千兒郎，云梯上的血還沒凍透！主公正與眾將議事，你若攪得軍心大亂，該當何罪？！"

張強突然翻身滾鞍，踉蹌著抱住馬岱的戰馬前腿。他仰頭嘶吼的模樣活像困獸脫困，凍裂的唇角滲出鮮血："將軍！少主！真的是少主！"癲狂的搖晃驚得戰馬人立而起，馬岱險險勒住韁繩，甲胄碰撞聲混著驚呼炸開。

"你說什么？！"馬岱扯住對方衣領將人提離地面，孝布在掌間勒出深紅血痕。張強卻不顧脖頸吃痛，手舞足蹈地指著來路："是少主！帶著千余騎兵，騎著極光馬！活生生站在我面前！"

圍觀將士倒抽冷氣的聲浪如潮水漫過營帳，二十余騎斥候同時扯開孝帶高舉過頭："親眼所見！千真萬確！"

"他人在何處？！"馬岱的聲音突然發顫。張強被松開后跌坐在地，卻又立刻爬起指向西北："快了！不到半日就能到！"話音未落，馬岱已狠狠扯斷頸間孝繩，素白布條在風中翻飛如蝶。他躍上戰馬時玄甲鏗鏘作響，振臂高呼震碎長空："傳令全軍！備酒！燃烽火！神威天將軍...歸營了！"

馬蹄踏碎營寨積雪，馬岱如離弦之箭掠過校場。素白孝袍被風撕成碎絮，露出內里染血的玄甲，腰間戰刀隨著疾馳撞出鏗鏘聲響。沿途將士紛紛側目，只見平日沉穩的副將此刻雙目赤紅，發辮散開如狂獅鬃毛，竟連韁繩都棄了，僅憑雙腿夾緊馬腹狂奔。

"伯瞻！"徐晃與張遼同時從營帳探出身，前者纏著繃帶的手臂還在滲血，后者腰間新添的箭傷讓他每步都扯得臉色發白。兩人未及開口，馬岱已翻身下馬，鐵甲撞在青石上迸出火星："兄長回來了！少主還活著！"

話音未落，他已撞開兩名持戟親衛。刀鋒擦著耳畔掠過，馬岱卻渾然不覺，肩頭重重撞在牛皮帳幕上。

"攔住他！"親衛統領暴喝，十數柄長槍瞬間結成槍陣。