薄霧漸散，晨光刺破云層。馬超身披玄甲，腰間佩劍微微晃動，和李儒一起率領賈詡、徐庶等人行至陣前。他神色冷峻，目光如鷹隼般掃視眾人，卻未發一。

賈詡踏前一步，沉聲道：“我帶張任前去查驗。”罷，便與張任一同策馬奔向那輛素白馬車。掀開簾子的剎那，一股寒氣撲面而來，劉辯青紫的面容僵臥其中，口中凝結著黑血，龍袍褶皺間還沾著酒漬。賈詡俯身細細查看，確認尸體并無蹊蹺后，轉身向馬超點頭示意。

馬超緊繃的神色稍緩，沉聲道：“王司徒倒是守信。”

王允聞，連忙掀開蟒紋馬車的簾子，探出身子，臉上堆滿笑意，語氣中帶著幾分討好：“哎，威侯！一切皆是誤會！過往種種對您的迫害，皆是大行皇帝的主意。如今他已然亡故，還望威侯莫要再被仇恨蒙蔽雙眼。這天下烽煙四起，蒼生疾苦，終究需要威侯這般英雄豪杰來守護啊！”他辭懇切，眼中卻閃過一絲不易察覺的算計，蟒袍下的雙手微微顫抖，不知是緊張，還是另有盤算。

李儒沒等馬超接話，唇角勾起一抹森冷弧度，蒼鷹般的目光直刺王允："司徒巧舌如簧，卻答非所問。若真是為天下計，何不輔佐新君固守長安？反倒急著遷朝廷，莫不是..."他話鋒突轉，銳利眼神掃過曹操的錦袍，"想將天子當作手中傀儡？"

王允喉結劇烈滾動，蟒紋玉帶硌得掌心生疼。正欲辯解時，曹操已排眾而出。這位中年梟雄從容整冠，腰間七星劍撞出清越聲響："文優先生謬贊。操雖不才，卻知天下興亡匹夫有責。"他朝馬超拱手，眼中燃起熾熱野心，"自天子暴斃，各路諸侯虎視眈眈。兗州雖貧瘠，卻愿備下糧草城池，迎奉新君以安社稷――"

"安社稷？"李儒突然仰天大笑，驚起城頭寒鴉。他折扇輕敲掌心，字字如刀："曹孟德的算盤打得精妙！前腳說迎奉天子，后腳就想將朝廷拽去兗州。難不成，你以為天下人都是三歲孩童？"

曹操面色不改，反而踏前半步，聲如洪鐘："先生若不信，操愿立下字據！但請威侯與先生細思――長安經戰火殘破，糧草匱乏；反觀兗州，沃野千里，百姓安居。若想延續漢祚，何處才是真正的根基？"他刻意停頓，目光掃過馬超，"況且，西涼鐵騎征戰日久，將士也該有片休養生息之地。"

陣前氣氛劍拔弩張，馬超卻突然抬手制止住李儒。他玄色披風在風中獵獵作響，望向曹操時眼底掠過一絲冷冽的審視，又瞥向王允蒼白如紙的臉，忽而抱拳朗聲道："曹將軍一別經年，風采更勝往昔。若朝廷真能在兗州安定，我馬超并無異議。只是袁本初雄踞河北，陶恭祖虎視徐州，加上荊州劉表屯兵宛洛――曹將軍要護得天子周全，恐怕不是易事。"

曹操聞精神一振，連忙整冠回禮，腰間七星劍隨著動作撞出清越聲響："威侯明鑒！如今天子新喪，乾坤倒懸，正是英雄輩出之時。昔日若無威侯鎮守西涼，匈奴、羌人早已犯我中原。只可惜..."他語氣陡然一轉，面上浮起痛惜之色，"先皇被奸佞蒙蔽，竟做出諸多錯事。操雖不才，卻愿以兗州為根基，執手補天，重興漢室！"

馬超忽然放聲大笑，笑聲震得城頭積雪簌簌而落。他按了按腰間佩劍，寒芒映著晨光："我馬超半生征戰，只求無愧天下蒼生。雖對朝廷所作所為不齒，但只要漢室正統尚存，自會謹守西北門戶，不讓胡人越境半步！"他目光如電掃過眾人，最后落在曹操身上，"既曹將軍有此雄心，我便拭目以待――若他日兗州城上還能豎起大漢旌旗，馬超定當敬你一杯！"

二人語間雖盡是周旋客套，暗藏機鋒，卻也達成微妙默契。曹操撫須頷首，擲地有聲：“操以兗州為誓，絕不動西涼分毫，若違此誓，天人共戮！”馬超聞，將斷刃回鞘，鏗鏘之聲響徹陣前：“既曹將軍以誠相待，西涼鐵騎自當偃旗息鼓。今日之約，馬超銘記于心！”

寒風卷著殘雪掠過兩軍陣列，方才劍拔弩張的肅殺之氣悄然消散。曹操與馬超相視一笑，這一笑，藏著亂世梟雄間的惺惺相惜，更含著對天下蒼生的一絲悲憫。至少在此刻，為免戰火再燃、百姓遭殃，這兩大勢力達成了暫時的和平，長安城外的長空，也難得地顯出片刻安寧。

呂布不耐煩地將方天畫戟重重杵在地上，震得青磚縫隙滲出泥漿：“磨磨唧唧作甚！既已談妥，還不速速放行？”他斜睨著素白靈車，喉間發出不耐的冷哼，“兗州路途遙遠，難不成要讓天子的遺體爛在半路？”話音未落，忽覺一道森冷目光掃來，轉頭正撞上李儒鷹隼般的眼神。

這位被稱作“亂國毒士”的謀士撫著山羊胡，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。呂布下意識攥緊戟桿，想起昔日李儒巧施連環計的狠辣手段，后頸不禁泛起一陣寒意，硬生生將未出口的罵語咽了回去。