一切皆已吩咐停當，馬超望著殿內奔波數日、眉眼俱疲的眾將，抬手示意：“連日勞頓，諸位且下去休整。三日后筑高臺、登王位、行封賞，屆時再與諸君痛飲慶功酒！”徐晃、馬岱等人面上綻出笑意，連日來緊繃的神經總算松弛些許，抱拳行禮后準備次第退下。

卻在此時，一抹銀甲寒光驟然閃過，率先進駐長安的張任疾步出列，青銅護腕重重叩擊地面，發出沉悶聲響：“啟稟涼王！我軍雖掌控宮城，然尚有一樁棘手之事――前朝天子的妃嬪美人，該當如何處置？”

此如驚雷炸響，原本已退至殿外的眾將身形一頓，齊刷刷轉頭望向殿中。死寂瞬間籠罩大殿，連檐角銅鈴的輕響都似被這凝重的氣氛凝滯。馬超神色未動，卻緩緩負手踱步至蟠龍柱下，蒼勁的指尖撫過柱身斑駁的龍紋，冰涼的觸感透過掌心，仿佛能觸摸到這座未央宮歷經的腥風血雨。

忽而，他猛地轉身，目光如炬，沉喝聲震得梁柱輕顫：“傳本王令！皇宮乃天子舊居，我等雖暫據長安，然名分未正，不可擅居內殿！即刻封存九重宮闕，派五百精銳日夜輪守，擅入者斬！”余音未散，又擲地有聲地補充道：“偏殿稍加修繕，權作日常議事之所；宮中未驅離的宮女、宦官，令其各司灑掃，不得懈怠！”

“至于嬪妃和美人…”該如何處置，馬超一時也沒了主意，眉頭緊鎖，陷入沉思。殿內寂靜無聲，唯有寒風卷著殘雪撲打窗欞的聲響。

就在這時，李儒整了整玄色廣袖，穩步出列，躬身道：“主公，此事易耳。”他目光掃過滿堂將領，繼續說道：“堂上諸將跟隨您南征北戰，出生入死，其中許多人至今尚未婚配。”

“只是這先帝嬪妃身份特殊，乃是天子妻妾，即便先帝與我西涼有血海深仇，也不可輕慢侮辱，當以禮相待。”李儒話鋒一轉，“至于那些普通美人，可詢問她們的意愿。若有家可歸，有處可投，咱們便慷慨解囊，賜予路費盤纏，助她們返鄉。若是無依無靠、無處可去的，不如就由堂上尚未婚配的眾將認領。一來解決了這些女子的生計問題，二來也成全了將士們的終身大事，豈不是兩全其美？”

李儒罷，殿內先是一靜，旋即響起零星的甲胄摩擦聲。徐晃摸了摸后腦勺，黝黑的臉上泛起赧色；馬岱則興奮地捅了捅身旁的偏將，長槍紅纓隨著他的動作不住晃動。

馬超眉頭緊蹙，眼底滿是困惑，盯著李儒玄色廣袖上暗繡的云紋，沉聲道：“畢竟入得宮來，便算是與先帝有了瓜葛，若將這些女子隨意許配，豈不是與禮不合？”話音里帶著三分質疑，七分試探。

李儒撫掌而笑，：“主公不妨將后宮之人聚集于此，當面詢問她們的意愿。愿去者不留，愿留者...”話鋒一頓，眼中閃過狡黠的光，“自有更好的歸宿。”

見李儒辭篤定，馬超余光掃過堂下摩拳擦掌的眾將――徐晃撓頭憨笑時露出的門牙，馬岱長槍紅纓上未干的血跡，皆是隨他出生入死的見證。思忖片刻，他轉頭對立在廊柱旁的董白柔聲道：“白兒，勞你將后宮妃嬪美人一并請到此處，也好當面問問她們的想法。”

待董白裙裾翻飛著離去，馬超不動聲色地將李儒拉至蟠龍柱后，壓低聲音道：“先生，此舉當真只是成人之美？其中必有深意。”

李儒湊近兩步，周身縈繞著松煙墨香，低聲道：“主公欲破漢家天下，少不得讓手下將士拋頭顱灑熱血。您大婚在即，可眾將多是孑然一身，此時賜婚，豈不是籠絡人心的良機？”見馬超神色未松，他手指輕點對方胸口，字字如刀，“更要緊的是，這些女子只要曾入后宮，便是先帝所屬。將領們若娶了她們，便是與大漢朝廷徹底決裂――日后唯有死心塌地追隨主公，才能絕了天下悠悠之口！您既解了他們的終身大事，又讓他們背上‘叛漢’之名，如此恩威并施，何愁將士不賣命？”

馬超瞳孔驟縮，呼吸陡然加重。殿外朔風卷著雪粒撲在金銅門釘上，卻不及此刻心中翻涌的驚濤駭浪。他望著李儒眼中跳動的燭火，忽然意識到，這場看似隨意的婚配，竟是斬斷舊朝根系、澆筑新朝根基的鋒利斧鉞，李儒此人隨時隨地都在為推翻漢朝做準備，看似無心的一個舉動，都是滿滿的算計。

馬超深吸一口氣，將心緒盡數收攏，轉身面向滿堂將領。他抬手按住腰間佩劍，目光如炬掃過眾人：“文優先生這番提議，本王思量再三。爾等隨我南征北戰，出生入死，至今不少人仍孤身一人。”話音未落，徐晃、馬岱等人不自覺挺直腰板，眼中燃起期待的光。