十一娘和十二娘都還不錯，可她們訂了親，忙著學理家，無暇和她來往。

十三娘是個被驕縱壞了的，不定什么時候就給她委屈受，不如不來往。

十四娘十五娘都還小，差著年紀。

可人都是需要朋友的。

便是他，一貫被祖父和大伯父批評性子太冷，也都還有三兩至交，四五朋友，許多人脈。

林嘉這樣的小姑娘，更是需要朋友的吧。

小姑娘家家的，便是動些什么心思也很難達到傷人的層面，頂多讓人不快罷了，沒什么大不了。人存活于世，本來就是有所得也有所失，不能純黑純白。

桃子一僵。

她本來都打算好了今天下午就跟林嘉說說這個肖晴娘呢。她就見不得這種人。

哪知道公子就好像看穿了她的心思似的。桃子頭皮發麻，趕緊垂頭：“是。”

凌昭提衣擺步下臺階，準備往四夫人那里去，忽又停住，問桃子：“肖姑娘多大年紀？”

桃子有點懵。問這個干什么？剛才肖晴娘的失態他們都看得清楚，難道……不不不，不會的。肖姑娘也就是中人之姿，有林姑娘在那擺著呢，公子又不瞎。

桃子縱然腦子里瞬息間就奔騰了十萬八千里，也能及時地回答：“她比林姑娘大一歲幾個月。”

這個她還真知道。因為年輕姑娘初相識，互通姓名之后就要排一下序齒，以確定是稱姐姐還是稱妹妹。

凌昭點點頭，不再問問題，帶著南燭往四夫人那里去了。

只是他想著，這個年紀的少女，大個一歲半歲就完全不一樣了。

似肖晴娘這樣初見他就失態的年輕女子他見過許多。這跟女子們被關在內宅深閨見不得幾個人有關系。但年齡真的影響很大。

林嘉第一次見他的時候，就完全沒有這樣的情態。

還是小吧，他想。

在四夫人處，他給四夫人沏茶。

四夫人可喜歡這樣的時光了。從前兩地相隔，一別經年，她對凌昭喜歡吃什么用什么全不知道。

如今日日相處著，竟是越來越能從他身上找到四爺的影子。別的不說，就這飲茶的口味，就和凌四爺一模一樣的。

凌昭看她又拿起一塊點心，蹙眉道：“不要吃太多，影響午飯。”

四夫人：“……”

收回剛才的話，這一點可跟他爹一點都不像。

可轉念細一想，其實還是像的。四爺其實也會不讓她多吃，只四爺不會這樣硬邦邦地說話，總是哄著騙著，還會用別的東西別的事分散她的注意力，叫她心甘情愿地聽話。

才不會像傻兒子這樣，說話叫人聽了不痛快。

四夫人狠狠咬了一口點心。

凌昭十分無奈。ъiqiku.

大是大非的事情上，比如孝道和禮法，他可以強硬一些。這些生活中的瑣碎小事，實沒必要。

且他娘這性子有些逆，大事上她肯聽話，小事上越說她，她越不聽。

他只能放柔了聲音，耐心地道：“吃多了影響中午用飯，不利養生的。”

這不是也會說人話嘛。

四夫人氣順了一點，但還是把那塊點心吃完了，道：“你找的這個點心師傅很不錯。你爹要是還在，一定也會喜歡吃。他平時最不喜歡吃盧旺家的做的了，又不敢讓老太太知道，都是叫人悄悄外面買去。我一百個肯定，他肯定愛吃這一口，你這口味，和你爹一樣一樣的。”

說起“點心師傅”，凌昭想起林嘉。她跟“師傅”這個稱可真是……不太搭。

凌昭嘴角抽了一下。

轉眼去看自己的娘——四夫人這把年紀了，依然顯然比同齡人年輕。從失去丈夫的傷心中走出來之后，眉眼間看得出來還存著幾分靈動。

這份靈動，倒是大伯母都沒有的。

為何呢？

凌昭低頭抿了口茶，抬起頭問四夫人：“女孩子多大年紀開始曉得事情？”

四夫人莫名其妙：“你指的是什么？說清楚些。”這么籠統怎么回答。

凌昭斟酌一下措辭，展開來說：“曉得男女不同，開始考慮婚姻之事。”

四夫人差點被凌昭繞進去。她迷惑了一下，才突然明白過來凌昭又不講人話了。

“情竇初開？”她反問，“你說的是這個意思嗎？”

婚姻該是父母之命、媒妁之，結兩姓之好。情啊愛啊這些東西，是有違圣人之道，是不被提倡甚至被批判的。

凌昭頓了頓，沒有正面承認，只道：“差不多。”

四夫人：“……”

“大概也就是十三四的年紀吧，臨近及笄，父母已經在給物色夫婿。這時候就懂了。”四夫人眼睛開始放光，笑吟吟地問，“怎么想到問這個？這說的是誰呀？”

凌昭無情地掐滅她眼里的光，淡定喝茶：“我瞧著十三娘不小了，還一團孩子氣，被慣得有些不像話，想寫信給五叔說說。”

四夫人氣得倒仰：“你少管！你又不是她爹。”

“所以才要給她爹寫信。”凌昭理所當然地道，“姑娘家不教好了，以后嫁出去丟的還不是我們凌家的人么。她在夫家生事，還不是要我們兄弟去給她收拾善后？我做兄長的，怎么不該管？”

四夫人仰天長嘆。.x