冷風吹過樹梢，凍雨夾雜著雪粒，噼里啪啦地砸在樹梅上、房頂上、院墻上、窗紙上，讓人聽著就覺得更冷了幾分。

珠兒把手里的針線活收了尾，用牙齒咬斷線頭，拿遠了，對著燈光左看右看，十分滿意。看看天色不早，便起身伸了個懶腰，準備去睡。才剛往盆里倒了點水，就聽見外面傳來兩聲貓叫。她輕輕推開窗子，一股刺骨的寒氣撲面而來，院子里空蕩蕩的，只有兩盞燈籠在隨著寒風晃動。

她不動聲色地把窗子輕輕放下，氣定神閑地繼續洗漱，待到洗漱完畢，又在燈下坐了片刻，方去了陸云的屋里。陸云還不曾睡下，正抱著一卷書在燈下細讀，簡兒坐在一旁的熏籠邊，正在縫一件衣服。

珠兒笑道：“我來給姑娘值夜，簡兒你去睡罷。

簡兒抬起頭來看著她一笑：“你都收拾好了？”

珠兒道：“收拾好了。”又問陸云：“時辰不早，姑娘可要歇了？”

陸云抬起頭來看著她：“聽說外面出了點事。”

珠兒心領神會：“不知姑娘想吃點什么宵夜？”

陸云道：“去看看廚房有什么吧，什么方便就拿什么，大晚上的，也別弄得太麻煩了。”

珠兒行了個禮，自打了燈籠，提了食盒去了。先去廚房轉了一圈，要廚房給陸云現做一碗鋌鈍出來，說她稍后來拿，然后放了食盒，頂著冷風凍雨，裊裊婷婷地去了。

行至無人處，照舊吹了燈籠，1小心翼翼地向著呂氏的院子里去。

不過在里面留了一炷香的時間，就又匆匆忙忙，遮遮掩掩地走了出來，快步轉入小道間，沿著小道前行。行至轉角處方站住，從懷里掏了火石等物點燃燈籠。

燈籠甫一點亮，就聽旁邊密裹翠翠一陣響動“誰？”珠兒高高舉起燈籠來，朝著聲音來源處照過去。卻見芳竹、荔枝、芳齡、還有一個新近在林謹容面前十分得臉的胡婆子含笑站在那里，不由心里一驚，臉上就堆滿了笑容：“咦，你們四個在這里做什么？黑燈瞎火的，冷颼颼的，商窶什么好事呢？”

那幾人迅速圍上來，把她的退路給堵死了，芳竹皮笑肉不笑地道：“咦，你一個人在這里做什么？黑燈瞎火的，冷颼颼的，和什么人商量什么好事呢？”δ.Ъiqiku.nēt

珠兒道：“芳媽媽開的什么玩笑？大姑娘想吃琨鈍，我這是去廚房取琨鈍的。想來差不多啦，我得趕緊去了，不然姑娘怪罪下來可沒人擔待得起。”說罷便伸手去撥拉擋在她前面的芳竹。

芳竹順勢抓住她的手，用力往前一拉，她控制不住就朝前頭撲去，身形未穩，胡婆子就猛撲上來，一把扯了她的燈籠“噗”地一口吹滅扔在地上，迅速捂住她的嘴，反扭住她的胳膊，把她推在地上，一腳踏在了她的背上。

珠兒一個字都沒能吐出來，就被她兩人給按得死死的，不由驚怒相交，拼命掙扎。只聽荔枝低聲道：“你省事些吧，你做的事情我們都知道了，你才從姑娘的院子里出來，我們就跟著你了。你也莫想抵賴，我們都看得清清楚楚。就算太太不信我們，卻總是信芳齡的。”

芳竹冷聲道：“你是聰明人，不用我們教你，你該知道太太和姑娘若是知曉了你做的好事，會怎么收拾你。已然落到這個地步，你還是老實點的好，也好少吃點苦頭。不然，你以為誰會為你出頭？”

幾個人摸著黑，七手八腳地把珠兒推到了最近的一間暖閣里。暖閣里只點著一盞燈，火盆卻是燃得旺旺的，林謹容在燈下抬起頭來，看著渾身都是泥水，披頭散發，狼狽不堪的珠兒一笑：“珠兒，我們做個交易。要么，我把你交給太太和姑娘去處置，要么，我留你一條活路。”sm.Ъiqiku.Πet

珠兒一路過來，早已經不復當時的驚慌失措，整了整衣裙，垂著眼木著臉道：“二奶奶恕罪，奴婢不知您想做什么。”

林謹容便不說話，低著頭輕輕啜了一口茶。

胡婆子一把扯住珠兒的頭發，對著她的臉就是兩巴掌。珠兒鼻血都被打了出來，立在林謹容身后的桂圓唬得膽戰心驚，齜牙咧嘴，偷眼去看林謹容的表情，卻見林謹容連眉毛都沒動一下。