“堵不住嗎？”胡宗憲顯然感覺到了走到背后的譚綸，依然望著黑沉沉奔騰洶涌的河流，聲音十分低沉。
“事先毫無準備，堵不住是意料中事。”譚綸的情緒卻十分激憤，“九個縣，九個堰口，我們這里堵不住，那八個堰口更堵不住。他們要的就是這個結果！”
胡宗憲：“那天馬寧遠給我送山參，我就應該想到的。幾百萬生民，千秋之罪呀……”
“如此傷天害理，遍翻史書，亙古未有！任誰也想不到……”譚綸接道，“看這個樣子，得分洪。”
胡宗憲一凜，沒有立刻接。
譚綸：“淹九個縣，不如淹一個縣、兩個縣。到時候賑災的糧食也好籌備些。”
胡宗憲：“元敬也這么想嗎？”
元敬是戚繼光的字。譚綸緊接著答道：“也這么想。但這個決心要你下。”
胡宗憲又沉默了，良久才說道：“對淳安、建德的百姓也不好交代呀。”
譚綸：“先盡人事。元敬準備讓兵士們跳到決口里去堵一次。能堵上，便九個縣都讓人去堵。死了人還堵不上，對百姓也是個交代。”
胡宗憲慢慢轉過了身子，火把光下那張清癯的臉更顯憔悴了：“那也得趕緊疏散百姓。”
譚綸：“已經安排了，好在四處是山，百姓疏散很快。”
胡宗憲的目光慢慢望向決口方向，就在這時，那邊傳來了戚繼光的下令聲：“結成人墻！跳下去，再推沙包！”
胡宗憲一凜，譚綸也是一凜。
胡宗憲大步向決口走去。
譚綸，還有那些親兵隊緊跟著走去。
決口邊，一排壘起的沙包墻上赫然站著一列士兵，手臂挽著手臂，在等待著戚繼光下令。
戚繼光沒有下令，顯然在等著胡宗憲最后的決心。這時望著大步走來的胡宗憲，他的目光中也透著悲壯。
胡宗憲走到戚繼光面前：“這些弟兄的名字都記住了嗎？”
戚繼光沉重地點了下頭。
胡宗憲：“如有不測，要重恤他們的家人。”
戚繼光又沉重地點了下頭。
胡宗憲抬起頭面對站在沙墻上那列士兵，雙手一拱，大聲地道：“拜托了！”
“是！”那列士兵依然面對決口，從他們的背影上傳來齊聲的應答。
戚繼光那只手舉起了，沉重地下令：“下包！”
那排士兵一聲大吼，手挽著手齊聲跳了下去！
火把光的照耀下，許多人的眼睛睜大了，許多人的眼睛閉上了。
胡宗憲也閉上了眼睛。
緊接著，扛著槍桿準備撬包的士兵都把目光望向了戚繼光。
戚繼光的目光卻緊盯著決口中的士兵。
巨吼的湍流中，士兵們的那排人頭轉眼沉了下去。
戚繼光的心猛地一沉，緊接著他的眼又亮了。
湍流中，人頭又浮了上來，手臂緊緊地連著手臂，但整排人很快被激流向后沖擊！
“下包呀！”湍流中似是那個領頭的隊長拼命大喊，可喊聲很快便被湍流吞沒。
扛著槍桿準備撬包的士兵們又都緊盯著戚繼光。
戚繼光舉著的那只手慢慢放下了：“放繩索，救人！”
立刻便有十幾個士兵把早已準備的繩索拋入決口。
可那排人頭又不見了，沉沒在巨大的湍流之中！
整個大堤死一般的沉寂，只有濤聲和湍流聲。
面對決口，一些百姓跪下去了，接著所有在堤上的百姓都跪下去了。
火把照耀下的戚繼光這時也閉上了眼睛，幾滴淚珠從眼角滲了出來。
“我們上！”突然在百姓群中一個聲音響起，接著那人站了起來，是那個曾被馬寧遠抓走的齊大柱。
齊大柱對著那些青壯百姓：“輪也輪到我們了！是漢子的跟我上！”
說著，齊大柱大步走向沙墻。
十幾個青壯漢子緊跟著他走向沙墻。
胡宗憲的目光！
戚繼光的目光！
譚綸的目光！
胡宗憲望向了戚繼光，向他搖了搖頭。
戚繼光立刻走到沙墻前面，擋住了齊大柱那十幾個人。
齊大柱一條腿跪了下去，跟著他的那十幾個人也都跪了下去。
齊大柱：“戚將軍，那邊都是我們的父母和我們的妻兒，要跳也應該我們跳！那天，你把官兵弟兄帶走不踏我們的青苗，我們就已經認你了。你就把我們也當你軍中的弟兄吧！”
戚繼光：“你就是那天帶頭鬧事的那個人？”
齊大柱：“是。”
戚繼光：“知不知道那天在總督衙門是誰放了你們？”
齊大柱：“知道，是總督大人。”
戚繼光：“知道就好。那我們就都聽總督大人的。總督大人有話要講，你們先起來，叫父老們都起來。”
“是。”齊大柱大聲回應著站了起來，“鄉親們都起來，總督大人有話要對我們說。”
百姓們都站了起來。
火把光的簇擁下，胡宗憲走近了一堆沙包，戚繼光伸手攙著他，把他送了上去。
胡宗憲望著眼前的那些滿臉泥水的漢子，望著那些明明滅滅的火把，他張口想說什么，但喉嚨突然被哽住了……
此時沈一石的大客廳里，一張大圓桌，擺了酒筷，菜也已經上了幾道。
幾個人卻還坐在大廳兩側的座位上，顯然在等著誰。
一個長隨疾步走了進來，趨到鄭泌昌身后低了幾句。鄭泌昌眼中掠過一絲不快，可也就是一瞬間，接著站了起來：“楊公公不來了，我們給馬大人他們三個壓驚吧。”
何茂才的不快卻立刻發泄了出來：“他是掌纛的，這個時候要決斷大事，他倒不來了，這算什么？”
他的這幾句話立刻在馬寧遠、常伯熙和張知良身上起了反應，三個人臉上都顯出了陰郁，悶悶地站在那里。
還有個沈一石，臉上也掠過了一絲憂疑，可也是很快便消失了，還和平常一樣，平和地望向鄭泌昌和何茂才。
鄭泌昌這時必須出面壓住陣腳了，先給何茂才遞過去一個眼色，接著說道：“那我們先議。議完了再請楊公公拍板。馬大人，你是第一功臣，今天你坐上首。”
“什么功臣，天下第一號罪人罷了。”馬寧遠的聲音有些嘶啞，“到時候砍頭抄家，各位大人照看一下我的家人就是了。”說著他首先就在打橫的那個位子上坐了下來。
聽了這話，常伯熙和張知良也是一凜，互相望了一眼，跟著在下首的位子上悶坐了下來。
鄭泌昌和何茂才也對望了一眼，兩人這才走到上首，同時端起了酒杯。
鄭泌昌：“為朝廷干事，功和罪非常人所能論之。只要干好了改稻為桑這件大事，功在國家，利在千秋。田淹了，不餓死人就什么也好說。沈老板，買田的糧食要加緊搶運，餓死了人，那才是罪。”
沈一石也站在打橫的位子前端起了酒杯：“各位大人放心，有一分田我就有一分糧，餓死了人，我抵命去。”說完立刻將杯中的酒喝了。
“這下該放心了吧？”鄭泌昌舉著酒杯望向馬寧遠。
馬寧遠端著酒杯站了起來：“到時候該怎么樣就怎么樣吧，談不上放心不放心。聽說部堂大人已經去了堤上，我要是還在這里喝酒，那便是沒了心，也沒了肝肺！”說完這句，他一口將酒干了，擱下杯子大步走了出去。
幾個人都被他晾在那里，面面相覷。
更使他們不舒服的是：馬寧遠剛走，一個隨從就進來報告了分洪的消息。
出了這么大的事，楊金水不去見鄭泌昌他們，他們也就急著找上門來了。
“分洪了！”看見楊金水從里間側門一走出來，何茂才便急著嚷道，“只淹了淳安一個縣和建德半個縣！”
楊金水走到半途的腳停住了，站在那里。
鄭泌昌、沈一石、何茂才三人的眼睛都巴巴地望著楊金水。
楊金水的腿又慢慢邁動了，走到正中的椅子前坐了下來。
那幾個人也都坐了下來。
何茂才：“這樣一來沈老板的五十萬畝，還有南京蘇州那邊的十萬畝改桑的田就難買了。”
沈一石也接了：“當然沒淹的縣也可以買，但備的糧食恐怕就不夠。買淹了的田十石谷子就能買一畝，沒淹的田青苗已經長了一半，沒有四十石到五十石一畝買不下來。”
楊金水不吭聲，默默地聽著，這時將目光望向了一直沒有說話的鄭泌昌。
“都被打亂了。”鄭泌昌一開口便顯出憂心忡忡，“聽說分洪的時候那個譚綸也在場。”
楊金水的臉上這時才不經意地抽動了一下。
鄭泌昌：“這件事我們是瞞著他干的。可背后卻是小閣老的意思，這點胡部堂應該知道。現在他這樣做到底怎么想的，我們摸不透。”
“他什么時候回杭州？”楊金水終于開口問話了。
鄭泌昌：“已經回到總督衙門了。”
“什么？”楊金水倏地站了起來，“回了總督衙門也沒有找你們去？”
鄭泌昌：“我和何大人納悶就在這里。按理說賑災調糧也應該找我這個布政使衙門……”
楊金水兩眼翻了上去，在那里急劇地想著。
“不怕！”何茂才嚷道，“改稻為桑是朝廷的國策，推不動才是個死。他胡部堂在這個時候要這山望著那山高，閣老還沒死，呂公公也還掌著司禮監呢。”
“你不怕我怕。”鄭泌昌接了，“馬寧遠到現在還不見人，要是把毀堤的事透了出去，我們幾顆人頭誰也保不住。”
楊金水的目光又盯向了鄭泌昌：“馬寧遠找不著人了？”
鄭泌昌：“是。派了幾撥人去找，杭州府衙門和河道衙門的人都不知道他的去向。”
“那就是被胡宗憲找去了。”楊金水的眼睛望向門外。
鄭泌昌：“我也是這樣想。”
楊金水：“他不找你們，你們去找他。”
何茂才：“見了他怎么說？”
楊金水：“不是讓你們去怎么說，而是看他怎么說。”
鄭泌昌：“我們去吧。”
馬寧遠果然在總督衙門！
這時的他穿著一件藍色的葛布長衫，靜靜地坐在大案對面的椅子上，大概也有好些天沒有修面了，面頰上本有的絡腮胡都長了出來，長短不一，那雙平時就很大的眼這時因為面頰瘦了，就顯得更大。他把手中的一個包袱輕輕放在案面上。
胡宗憲就坐在他對面的大案前，兩眼微閉。兩人都不說話，那個鼓鼓囊囊的包袱擺在胡宗憲面前的大案上，便顯得更加打眼！
“我對不起部堂。”馬寧遠還是開口了，聲音已經由嘶啞轉成喑啞，“但我對部堂這顆心還是忠的。”
胡宗憲還是微閉著眼，臉上也無任何表情。
馬寧遠：“我是個舉人出身，拔貢也拔了幾年，當時如果沒有部堂賞識，我現在頂多也就是個縣丞。我，還有我的家人，做夢也沒想到我能當到杭州知府。從那年跟著部堂修海塘，我就認準了，我這一生，生是部堂的人，死是部堂的鬼。現在我終于有個報答部堂的機會了……”說到這里他站了起來，伸手去解案上那個包袱的布結。
包袱打開了，里面是一頂四品的官帽和一件四品的官服。
馬寧遠雙手捧起那個敞開的包袱：“這個前程是部堂給我的，我現在還給部堂。什么罪都由我頂著，只望部堂在閣老和小閣老那里，還有裕王他們那些人那里能夠過關。”
胡宗憲的眼睛慢慢睜開了，接著慢慢站了起來，從案前走了出來，走到簽押房的屋中間又站住了，兩眼望著門外。
馬寧遠捧著那個包袱也慢慢轉過身來，又慢慢走到胡宗憲面前，將包袱伸了過去。
“啪”的一聲，胡宗憲在他臉上狠狠地抽了一掌！
挨了這一掌，馬寧遠的身子挺得更直了，雙手緊緊地抓著那個敞開的包袱，兩眼深深地望著胡宗憲。
“自作聰明！”胡宗憲的聲音很低沉，但透著憤恨和沉痛，“什么閣老，什么裕王，什么過關？你知道朝廷的水有多深！這么大的事，居然伙同他們瞞住我去干，還說對我這顆心是忠的！”
馬寧遠：“我不想瞞部堂……更不會伙同任何人對不起部堂……天下事有許多本是‘知不可為而為之’。”
胡宗憲的兩眼茫然地望向馬寧遠，漸漸地，那目光中滿是痛悔，又透著陌生。
“‘知不可為而為之’？！”胡宗憲望著馬寧遠的目光慢慢移開了，接著慢慢地搖著頭，目光中浮出的只是沉痛，“平時叫你讀《左傳》《通鑒》，你不以為然，叫你讀一讀王陽明的書，你更不以為然。還說什么‘半部《論語》可治天下’！現在我問你，孔子說的‘知不可為而為之’是什么本意！”
馬寧遠低著頭默默地站在那里。
胡宗憲：“孔子是告訴世人，做事時不問可不可能，但問應不應該！毀堤淹田，傷天害理，上誤國家，下害百姓，也叫‘知不可為而為之’嗎！”
馬寧遠：“屬下只明白應該為部堂分憂。”
胡宗憲跺了一下腳：“九個縣，幾百萬生民，決口淹田，遍翻史書，亙古未見！還說是為我分憂。這個罪，誅了你的九族也頂不了！”說到這里他仰起了頭，深長地嘆道：“都說我胡某知人善任，我怎么就用了你這樣的人做杭州知府兼新安江河道總管！”
“我本就不該出來為官！”馬寧遠跪了下去，“可我的老母，拙荊，還有犬子，部堂大人都知道，全是老實巴交的鄉下人。請部堂大人保全他們。”說到這里，他的聲音已經哽咽，趴了下去。
胡宗憲：“我再問你一次，毀堤的事背后指使的是哪些人？”
馬寧遠抬起了頭：“部堂，您不要問了。問下去，我大明朝立時便天下大亂了！部堂擔不起這個罪，閣老也會受到牽連。堤不是毀的，是屬下們去年沒有修好，才釀成了這場大災。但愿淹了田以后，朝廷改稻為桑的國策能夠施行，部堂大人不再夾在里面為難，屬下這顆人頭賠了也值……”
胡宗憲也黯然了，顯然被馬寧遠這番話觸痛了心中最憂患處，一聲長嘆：“你中有我，我中有你，天下事壞就壞在這里……他們拿你的命換銀子，拿浙江那么多百姓的身家換錢，你還得死心塌地地保他們，還要說是為了朝廷，是為了國策！什么國策，什么改稻為桑，賺了錢，有幾文能進到國庫？這一次，他們利用的不只是你，脅迫的也不只是我胡宗憲。我真不愿意看到，閣老八十一歲了，被這些人圍著，這時落個身敗名裂的下場……”
馬寧遠一震，愣愣地望著胡宗憲。
親兵隊長走了進來：“部堂大人……”
胡宗憲打斷了他：“是鄭大人何大人來了嗎？請！”
親兵隊長答應著走了出去。
胡宗憲瞪了馬寧遠一眼：“你的命這次是保不住了，你的家人我會盡力保全。你先到里邊房間待著，聽聽你保的人肚子里到底是什么肝肺。死，也不要做個糊涂鬼！”
馬寧遠重重地在磚地上磕了個頭，爬了起來，捧起那套官服，腳步蹣跚地向里間的側門走了進去。
鄭泌昌與何茂才進來時，胡宗憲又已經閉著眼坐在大案前的椅子上。
兩個人站住了，對望了一眼。
鄭泌昌輕聲喚道：“部堂大人……”
胡宗憲仍然閉著眼睛：“坐吧。”
兩個人輕輕地走到椅子前坐下，又一齊望向胡宗憲，胡宗憲還是閉著眼睛。
尷尬的沉默。
兩人不得要領了，鄭泌昌向何茂才使了個眼色。
何茂才輕咳了一聲，說道：“真沒想到，會出這樣的事情……”
胡宗憲還是閉著眼坐在那里，沒有接。
鄭泌昌不得不說話了：“屬下聽說這個事以后，立刻去了義倉，統算了一下，不足三萬石糧。受災的百姓有四十萬之多，全賑了，也就夠他們吃上十天半月。當務之急是買糧，可藩庫里的存銀也不夠了。我們得立刻給朝廷上奏疏報災情，請朝廷撥糧賑災。”
“撥什么糧？報什么災？”胡宗憲還是閉著眼睛。
何茂才：“自然是報天災……”
“是天災嗎？”胡宗憲這時睜開了眼，目光盯向鄭泌昌和何茂才。
二人一怔。
鄭泌昌：“端午汛，一天一夜的暴雨，水位猛漲，本是想不到的……”
見他這個時候還如此厚顏文飾，胡宗憲那雙眼不再掩著鄙夷：“那這道奏疏就按你說的，由你來草擬？”
鄭泌昌連忙接道：“屬下們可以擬疏，但最后還得由部堂大人領銜上奏。”
胡宗憲：“你們擬的疏，自然由你們奏去。我只提醒一句，同樣的江河，同樣的端午汛，鄰省的白茆河、吳淞江和我們都是去年修的堤，我們一條江花了他們兩條江的修堤款。他們那里堤固人安，我們這里倒出了這么大的水災。這個謊，你們得扯圓了！”
鄭泌昌和何茂才都變了臉色，互相望著，知道這是逼他們攤牌了！
何茂才：“部堂大人既然這樣說，屬下也不得不斗膽說一句了，小閣老給我們寫了信，想必也給部堂寫了信，一定要追查，查到我們頭上，我們要不要把小閣老的信交給朝廷？部堂要不要再去追查小閣老？那朝廷改稻為桑的旨意是不是也叫皇上收回？請部堂明示！”
“你是說，毀堤淹田的事是小閣老叫你干的！”胡宗憲猛一轉頭，目光像刀子一樣刺向何茂才。
“我、我沒有這樣說……”何茂才慌了。
胡宗憲：“那你剛才說的小閣老寫信是怎么回事？還有要追查小閣老又是什么意思？”
何茂才：“屬下、屬下說的是改稻為桑的國策……”
胡宗憲：“改稻為桑和九個縣的堤堰決口有什么關系？推行國策和水災又有什么關系！要有關系，你們不妨也在奏疏里一并陳明！”
何茂才懵在那里。
鄭泌昌不得不接了：“改稻為桑的國策和這次水災肯定是沒有關系……可這次水災愣要說是端午汛造成的也有點說不過去……屬下想，一定是去年修堤的時候沒有修好，河道衙門的人在修堤時貪墨修河工款，造成水災的事，嘉靖三十一年就有過。”
胡宗憲的眼睛望向了他。
何茂才的眼睛也是一亮：“有道理！”
胡宗憲不再駁他，也不接，只是望著他，等他接著說下去。
鄭泌昌卻轉頭望向了何茂才，示意他接過話題。
何茂才：“就這樣上奏吧。至于河道衙門是不是貪墨了修河工款以后可以慢慢查。現在，就憑大堤決了口子這一款，也是大罪。部堂有王命旗牌在，可以將有關人員就地執法！這樣，對朝廷也就有了交代。”
胡宗憲慢慢問道：“你說的有關人員是哪些人？”
何茂才：“當然是河道衙門該管的官員。”
胡宗憲：“該管的官員又是哪些人？”
何茂才望向了鄭泌昌。
鄭泌昌：“河道總管自然難逃其咎，按律，協辦的兩個委員同罪。”
胡宗憲：“那就是馬寧遠，還有淳安知縣常伯熙、建德知縣張知良？”
鄭泌昌聲音很低：“是。”
胡宗憲：“還有嗎？”
鄭泌昌：“牽涉的人是不是不宜太多……”
胡宗憲：“那河道監管呢？每一筆錢，每一段河堤都是河道監管李玄核查監管的，這個人要不要追究？”
鄭泌昌和何茂才又是一怔，對望了一眼。
鄭泌昌：“部堂大人知道，河道監管李玄是宮里的人，要治他得楊公公說話，還得上報司禮監的呂公公。”
胡宗憲：“那就是說這場水災還是沒有辦法上奏朝廷？”
鄭泌昌和何茂才又不吭聲了。
胡宗憲也不再答理他們，又坐了下去，喊了一聲：“來人！”
親兵隊長應聲走了進來。
胡宗憲閉上了眼：“把馬寧遠帶出來，在總督署就地看管。”
“是。”親兵隊長應著，向簽押房里間走去。
鄭泌昌和何茂才一懵。
很快，馬寧遠在前，親兵隊長押后，兩人從里間走出來了。
鄭泌昌、何茂才這才省悟剛才他們的話，都落到胡宗憲的套子里去了，兩個人都低著頭望著地面。
馬寧遠走到鄭泌昌與何茂才面前停住了，兩眼紅紅地盯著二人，但兩個人都不抬頭看他。
胡宗憲低吼了一聲：“帶走！”
親兵隊長押著馬寧遠向門口走去。
馬寧遠的腳和親兵隊長的腳從鄭泌昌和何茂才望地的余光中消失了，二人這才慢慢又抬起了頭，慢慢望向胡宗憲。
胡宗憲又閉上了眼睛，坐在那里一動不動。
兩人目光好一陣對視。
“去說吧。”鄭泌昌下決心地說道，“我們倆一起去找楊公公，看他怎么說。”
“我想也是。”何茂才接道，“如果以河堤失修的罪名上奏，只治我們的人，那個李玄卻沒事，怎么也說不過去。”
“那你們就去說！”胡宗憲這才睜開了眼，站了起來，“義倉里賑災的糧要立刻運往淳安和建德！還有，發了這么大的災，改稻為桑今年礙難施行，這一條，在奏疏里務必寫明，請朝廷延緩。寫好了楊公公也要署名，你們都署了名，我再領銜上奏！”
說到這里，胡宗憲徑自走了出去。
鄭泌昌和何茂才又愣了一陣子，才走了出去。如何勸說楊金水獻出李玄的人頭把眼前這道坎邁過去，楊金水那張臉如何難看姑且不說，得罪了宮里，得罪了司禮監，往后這個賬怎么算，二人也顧不得許多了。_a