吳正初的一席話把四個太監嚇得臉都僵住了。

這時候隨行的那個太監在外面打了招呼回來了：“回干爹，都打招呼了。”

吳正初點了點頭，指了指跪在地上的四個太監，道：“這四個人拉到院子里去，每人賞二十篾片。”四個人還沒有完全緩過神來，怔怔地跪在那里，望向吳正初。

隨行的那個太監一臉無語：“夠開恩了，還不謝賞!”

四個人這才全緩過神來，一起磕頭：“謝干爹！謝干爹！”

隨行太監又向吳正初求告：“干爹，現在也不能興師動眾，就讓他們打鴛鴦板子吧？”

吳正初有些恨鐵不成鋼的表情，但還是頗為無奈的說道：“太便宜這幾個奴才了。”這就是同意了，隨行太監立刻轉向四個太監：“開天恩了，打鴛鴦板子，還不快去!”

“謝干爹！謝大師兄。”四個人又磕了個頭，這才爬起來，大赦般退了出去。

那隨行太監從赤金臉盆里絞出面巾，走到吳正初面前，給他輕輕地擦著臉，一邊低聲說道：“剛聽到的，晁旭、嚴從安他們擺平了唐季同，現在又叫那個揚州通判殺災民去了。他們這是一邊殺人，一邊打著織造局的牌子買田。”

吳正初兀的睜開了眼，對那隨行太監道：“拖不得了。你立刻去，拿兵部的勘合，用織造局的公函，通知驛站八百里加急直接送到宮里，我有信給老祖宗。”

隨行太監應道：“曉得。”

永德縣城縣衙門外大坪

宵禁一開，百姓全來了。雖然都靜靜的，但人頭攢動，又值遭災的時候，無數雙眼睛里都藏著敵意，望著綁在柴堆上的王二狗和吳清，望著柴堆四周那十幾個站籠。

州里調來的兵十分緊張，圈著刑場的大坪，長槍火銃都對著觀刑的百姓。

這種平靜果然被打破了，先是北邊那條街上起了騷動，大坪四周無數雙眼睛都望了過去，人群便涌動起來。那隊官緊張了，大聲喝道：“州里來人了！擋住，都不許亂動！”

兵們便調轉了長槍，用槍柄那頭杵前排的人。后排的火銃手也高舉著火銃，紛紛喝道：“后退！后退！”前排的人便往后退，無奈后面的人更多，人群仍往前涌。

一群衙役過來了，手里捧著碗，碗里裝著墨，用好大的筆蘸了墨往后排人群頭上灑去。人群這才往后退去。北街兩邊的人都被官兵逼壓向臨街的店面，中間空出了一條通道。劉禹錫牽著馬在北街的街面上出現了。他的兩側和身后是那群臬司衙門的官兵。

劉禹錫一行走進了大坪，人群又涌動起來。灑墨也不管用了，那些衙役是早準備好的，立時搬過一條條板凳，隔著士兵站了上去，朝前排后面往前擁擠的人，點著頭用皮鞭亂抽：“你！退后！”皮鞭抽向一個人頭。

“你！退不退！”皮鞭抽向另一個人頭。

“就是你！再擠，就鎖了你！”人群又往后退了些。

劉禹錫的臉上沒有絲毫表情，也不看四周的人，穩步往前走著。

突然，他站住了，目光望向數步外那座一丈余高的柴堆。

一雙眼睛在柴堆上閃著光直視著他！劉禹錫也直視著這雙眼睛，他認出了，就是在那天金陵柳家出殯的日子自己接濟的那個王二狗！王二狗的口中這時橫著一根口勒，兩端有繩繞向腦后緊緊綁著，只有目光中似有無數的話要說。

劉禹錫不再看他，把目光又移向了和王二狗綁在一起的那個海盜。吳清這時面若冷鐵，兩眼望天。

王二狗徐步往前走去，站籠里一雙雙眼睛都睜得大大的，望著他。又是兩張見過的面孔，是在金陵城外與王二狗一起拜見過他的兩個桑民，口中也橫著勒條，目光中閃出求救的欲望。

劉禹錫的目光卻出奇的冷漠，走過一只只站籠，走向衙門。