海瑞：“因何情由？蔣千戶答話。”
那蔣千戶：“都因淳安災民不愿賣田，何大人要坐他們一個通倭的罪，殺一儆百。”
王用汲那支筆記完了這一句，長吁了一口氣，向海瑞望去。
海瑞與他會意地對視了片刻。
海瑞：“王老爺，是否可讓他們畫押了？”
王用汲：“我看可以畫押了。”
海瑞：“松綁，讓他們畫押。”
提審房這時只有書辦沒有牢役，那王牢頭這些眉目倒是敏捷，立刻奔到蔣千戶身后替他解繩。
一個書辦從王用汲案上拿起供詞，又拿起了筆，便先走到蔣千戶面前，將供詞放在他身前的地面上，讓他畫押。
綁人松繩都是行活，王牢頭只松了蔣千戶右手上的繩索，兀自連繩拽住他的左手，這是以防犯人撕吞供詞。蔣千戶也只好用一只手接過了筆，被王牢頭拽著在書辦放在地面的供詞上畫了押。
那書辦又彎腰將供詞移到了徐千戶身前的地上。
王牢頭正又要綁蔣千戶，海瑞：“不用了。叫徐千戶畫押。”
“是。”王牢頭大聲答著，依樣畫葫蘆解了徐千戶的右手，拽著讓他也俯到地上畫了押。
書辦立刻將供詞交回王用汲。
海瑞站起了：“將蔣千戶徐千戶先行看押。”
這回王牢頭剛想接著效力，已有幾個牢役奔了進來，將蔣徐二人押了出去。
海瑞這才望向田有祿和王牢頭：“田縣丞。”
田有祿立刻答道：“屬下在。”
海瑞：“我奉命辦差，淳安的事還要你趕回去操勞，你們也不能歇了，這就回縣吧。”
田有祿：“屬下這就連夜趕回。”答著向海瑞深深一揖，又向王用汲深深一揖。
王牢頭跟著跪了下去，向海瑞磕了個頭，又轉身向王用汲磕了個頭。
田有祿：“走吧。”帶著王牢頭退了兩步，轉身走出了提審房。
海瑞拿起了書案上的皮紙公文信封，將內閣司禮監發回的原供裝了進去，然后走到王用汲書案前，望向了他。
王用汲會意，將鄭泌昌何茂才翻供的供詞和蔣千戶徐千戶的供詞以及那張田有祿王牢頭簽名的字據一份份都疊好了，遞給海瑞。
海瑞將供詞字據都裝進了公文信封，轉對一個書辦：“烤漆。”
所謂烤漆，便是將凝固在一根銅簽上的漆棒先在火上烤熔了，然后糊上信封的封口，然后蓋上印，注明接件人開啟。
漆棒原是應備的什物，那書辦立刻將信封的封口烤了，擺在書案上。
海瑞從袍袖里拿出自己一枚印章趁烤漆未硬蓋了上去，接著又從書案的一個木盒里拿出三根羽毛粘在烤漆處。
王用汲也從袍袖里掏出了自己的印章，海瑞已經拿起了封文：“原案是我的封印，重審當然用我的封印。還有一個時辰天亮，送呈趙中丞急遞就是。”說到這里轉向隔壁的錄房大聲說道：“將鄭泌昌何茂才帶上，立刻去巡撫衙門！”說完疾步向門外走去。
隔壁錄房立刻傳來應答聲押人出門時桌椅的碰撞聲。
王用汲輕嘆了一聲，將印章塞回袍袖，跟了出去。
一聲雞鳴，接著是此伏彼起的雞鳴聲從遠處傳來了。
亮寅時開城門，這里就戒了嚴，-網
陳洪死死地盯著楊金水的兩眼，楊金水頭按下了兩只眼仍然望著上方。
陳洪動了氣：“宮里的刑法你也知道，是不是要嘗嘗味道才肯不裝了！”
楊金水依然那個樣子。
“動刑！”陳洪大喝了一聲。
那石公公原就怕陳洪在這里給楊金水動刑，這時隔著一把椅子把身子靠了過去，伸過頭來，低聲說道：“萬歲爺還沒問話呢，現在動刑只怕不妥。”
陳洪咽了口唾沫，望向了兩個太醫：“你們給他瞧瞧，是真是假可不許護著他！”
兩個太醫立刻站起了，一邊一個走到楊金水的椅子邊，搭上他兩手的脈。
離開玉熙宮也才三刻時辰左右，帶著兩個錦衣衛折回來，黃錦便知道又有了新的情形，大殿的門緊閉著，兩個當值太監一左一右守在那里。
“你們先在階下候著。”黃錦囑咐兩個錦衣衛，自己登上了大殿的石階。
兩個當值太監默然向他行禮。
黃錦壓低了聲音：“誰來了？”
一個當值太監用手半捂著嘴，湊到黃錦耳邊低聲稟道：“回干爹，徐閣老來了。”
黃錦：“知道什么事嗎？”
那個當值太監：“拿著一份六百里急遞，好像是浙江送來的捷報。”
黃錦臉上立刻露出了復雜的神情，轉過頭望向天空，自自語道：“胡宗憲又打勝仗了……”
一個當值太監已經用自己的袖子將原就潔凈的大殿門坐墩飛快地擦了，對黃錦說道：“萬歲爺傳了旨誰也不讓進去，干爹先在這兒坐坐吧。”
黃錦便在殿門的坐墩上坐下了。
擺在御案上的那份六百里急遞果然是胡宗憲督戚家軍臺州第八次大勝的捷報！
嘉靖顯然已經看過了那份捷報，也顯然還未對這份捷報作任何表示，手里拿著那面有手掌般大的單面老花圓形眼鏡在殿內顧自走著。
徐階低頭站在御案一側，靜等著嘉靖發話。
繞著精舍走了一圈，嘉靖又踱回到御案前，望著那份捷報，終于開口了：“漢高祖不讀書，詩卻比那些讀書人作得好。最好的是哪一句？”
徐階當然明白：“回圣上，臣以為當數‘安得猛士兮守四方’一句最有帝王氣象，最有蒼生之念。”
“胡宗憲算得猛士嗎？”嘉靖反問。
徐階從容答道：“趙貞吉的奏疏里說得很明白，這一次臺州大戰，胡宗憲親臨前敵，不避炮矢，堪稱忠勇。”
嘉靖看著他，似乎想看出他說的話里有幾分是真誠。
徐階知道應該將頭抬起來了，恭迎詢望，滿臉都是真誠。
嘉靖便不再看他，又拿著那面單面圓花鏡對著捷報一行一行看著，嘴里又突然冒出一句：“那趙貞吉算不算得猛士？”
這便不好答了，徐階想了想，斟酌著回道：“回圣上，趙貞吉只是給前方供給軍需。”
“前方是胡汝貞，后方是趙貞吉。”嘉靖依然在一行一行看著捷報，“他們的名字中都有個貞。貞者，不二也。對此東南二貞，你怎么看？”
廟堂的大學問就在應對，徐階的學問此時顯露出來：“回圣上，孔子曰‘鳳兮鳳兮’，終是一鳳。胡宗憲對大明對皇上是不二之貞，趙貞吉對大明對皇上也是不二之貞。”
嘉靖：“但愿二貞不二，外除倭患，內肅吏治，東南不再生亂子。”
徐階只好又把頭低下了：“皇上圣明。臣啟奏皇上，內閣是否立刻準趙貞吉之請，票擬一份給前方將士請功的單子？”
嘉靖：“有功便跑不了，也不急在今日。當值去吧。”
徐階后退一步跪了下來：“臣遵旨。”磕了個頭爬起退出了精舍。
嘉靖不再看那份捷報，將單面花鏡往捷報上一擱，出神地望向了蒲團旁那口銅磬。
兩個錦衣衛被黃錦領著走到了大殿通往精舍通道的紗幔外邊。
黃錦站住了：“你們先在這里跪候。”
“是。”兩個錦衣衛輕聲應道，立刻跪了下去，趴在那里像兩塊石頭。
黃錦手里捧著那封急遞向精舍那道門走去。
平時伺候嘉靖，黃錦都是身著便服出入精舍，一如家奴里外忙活，進出也就無須見面就拜。今日因是廷事，他穿著秉筆太監的大紅朝服，雙手捧著急遞，走進去便欲跪下，可猛一見嘉靖便是一驚：“哎喲，我的主子萬歲爺，這個活怎么能讓主子干！”說著慌忙將那封急遞放上御案，奔了過去。-網
嘉靖這時竟蹲在蒲團之旁，用一塊雪白的淞江面巾正擦那口銅磬！
黃錦奔過去了，嘉靖卻仍蹲在那里擦著銅磬，黃錦慌忙撩袍跪下：“主子，主子，讓奴才來擦吧！”
“楊金水押進宮了？”嘉靖只是挪了一下身子，擦著銅磬的另一面問道。
黃錦便只好跟著膝行了兩步，一邊伸手去討那塊面巾，一邊答道：“是。楊金水在巳時初押進的宮。主子，讓奴才擦吧。”
嘉靖照舊擦著只是問話：“這么巧，趙貞吉的急遞也一同到了？”
黃錦討不著那塊面巾，知他心情不好，額上已然滴出汗來，見他如此發問更應明白回話：“回主子萬歲爺，楊金水昨夜押到潞河驛，趙貞吉的急遞便追到了，因此一起送進來的。主子等了半個月，快看奏疏吧，法器讓奴才來擦。”說著又將手伸了過去。
嘉靖停了手，站了起來，卻沒將面巾給他，而是信手一扔，那塊面巾恰好扔在御案上那封急遞和那份捷報旁邊：“半個月前就該讓朕看的東西，這個時候送來朕不看也罷。”也不擦手，走到蒲團前先拿起了橫臥在蒲團上的那根磬杵，盤腿坐下：“審楊金水去。”
黃錦跪的那個位子剛好被銅磬隔著，只能看見嘉靖的側面，干咽了一口，還是說道：“啟奏主子，解押楊金水的人奴才也帶來了，正在外面跪候。楊金水的事主子是不是要先問問他們……”
嘉靖：“朕已然說了，審楊金水去！”
黃錦知道再不能說話了，只好叩下頭去：“是，奴才遵旨。”爬了起來，向精舍外走去。
兩個錦衣衛依然石頭般趴在紗幔外，黃錦走過來了，低聲說道：“起來，跪到殿外去。皇上什么時候叫你們，就什么時候進去。”
“是。”兩個錦衣衛也壓低著聲音答道，爬起來跟著黃錦向大殿門口走去。
突然精舍里“當”的一聲，黃錦的腳立刻停住了，兩個錦衣衛也立刻杵在那里。
緊接著“當當當”一陣擊磬聲，黃錦聽出了皇上心里的煩躁，輕嘆了一聲，慢慢走出了殿門。
兩個錦衣衛也如履薄冰般跟出了殿門。
大殿的門立刻被外面的當值太監進來拉上了。
剛才那一陣脆響的擊磬聲已繞梁而去，偌大的玉熙宮又歸于沉寂。
嘉靖打坐的蒲團本是設在一座三層八角的臺子上。最上一層取的是乾卦，乾卦數“九”；最下一層取的是坤卦，坤卦數“一”；中間那層便是乾坤中間那個“五”數。蒲團便是九五之尊！臺子的八角自然應對八卦，也便是他平時看似隨意踱步，實則踏問吉兇的卦位。
徐階送來了浙江臺州第八次大勝的捷報，黃錦又送來了浙江重審鄭泌昌何茂才的供詞。他沒有立刻準奏徐階票擬請功的單子，是因為他實在不知道這次重審的供詞里面寫的是什么。
那封浙江八百里急遞報來的供詞依然紋絲未動擺在御案上。
嘉靖盤坐在蒲團上閉目冥思，就是不去拆封那份供詞。
他的兩眼倏地睜開了，禁不住向御案那份供詞望去。接著他將橫臥在膝上的磬杵拿起敲擊了一下臺子旁的銅磬。“當”的一聲中他伸開了腿從蒲團上下來了，走下三層臺階，手握磬杵兩眼望著上方，腳踏臺子八角旁的卦位走了起來。
銅磬發出的余音消失了，嘉靖的腳也停了，他低頭望去。
——自己的雙腳正踏在“≡”乾位上。
嘉靖的眼睛一亮，伸過磬杵又在銅磬上敲了一下，跟著這一聲磬響，他又兩眼望著上方，繞著臺子的八角腳踏卦位走了起來。
第二聲銅磬發出的余音又消失了，嘉靖的腳又停了，低頭慢慢望去。
——雙腳又踏在“≡”乾位上。
嘉靖臉上露出了真正的興奮，再不猶疑，大步向御案走去。
他拿起了朱筆，在一紙御箋上先連畫了六橫——“≡”，這便是乾卦！
接著他在乾卦下方的御箋上揮筆寫下了卦詞：“乾元亨利貞”！
他的嘴角有了笑紋，眼中的光也格外的亮，擱下筆拿起了那份八百里急遞的供詞，望向了封面。
封面上是趙貞吉的親筆字跡：右邊第一行寫著“急呈司禮監轉奏我”，中間一行抬頭兩格寫著“皇帝陛下御覽”，左邊一行降格寫著“臣浙江巡撫趙貞吉沐手跪拜”。
接著他又翻轉過來，就著南窗的陽光仔細望向奏封背面封口烤漆上的封印。
這便看不太清楚了，他信手拿起了擱在捷報上的那只單面花鏡湊到左眼前，再向烤漆上的封印看去。
——烤漆上只有一方封印，透過花鏡，終于看清那方封印上印著“淳安縣署海瑞”六字！
嘉靖剛才的興奮和笑容又被一層狐疑蒙上了，他略想了想，拿著這份急遞，又順手拿起御案上一把拆封的象牙刀片向神壇走去。
走到神壇的火燭前，他將急遞的漆封伸到火燭的上方開始熔烤。
就在神案上，嘉靖用象牙刀片小心翼翼地剔開了封口，又走回御案前。
這時開了封口的烤漆已然又干了，他這才從里面將一摞厚厚的供詞掏了出來，慢慢展開。
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