阿武和王雨亭走南闖北，經驗老道，特別是阿武，和雜貨鋪子的掌柜談起條件來，頭頭是道，三個人又有兩匹馬，也就一天，就在平江城周圍再挑了一個鎮子，一共兩個鎮子，鋪好了細布收購網。

李小囡掂量著她那點兒本錢，不敢多鋪，她只能買得起兩架織機，正好一個鎮子一個。

兩個鎮子都隔天逢集，阿武隔一天往兩個鎮上跑一趟。

這樣的收購得持續足夠長的時間，才能把收購細布這事兒在姑娘媳婦們中間傳開，以及讓大家形成有人收細布這個認知。

這個時間不能太短，也不能太長，李小囡決定先收一個月。

這一個月就是無所事事了，李小囡已經看完了李學棟能借回來的所有書，坐在小竹椅上，托著腮看著梅姐教王雨亭結絆紐，盤算著到哪兒再找些書看。

平江城里有兩三家大書坊，書坊里好多新書，可是書太貴了，她買不起。

她原本想像從前那樣，就坐在書坊里看，誰知道書坊的伙計根本不讓她碰那些書，她說要先翻翻看看好不好看，伙計客氣倒是客氣極了，就是不讓她看。

要借書，看來只有一個地方了。

李小囡嘆了口氣。

從過了年，她一趟也沒去給那位姓牛的錢先生上過課，不知道他現在怎么樣了。

她有好幾天沒見到那位世子了。

唉，這漫漫長長的天光，好無聊。

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和采蓮巷隔了兩條街的橋東巷口，一輛結實大方的桐木大車停下，跟車的婆子放好腳踏，打起簾子。

一個中年婦人提著裙子下了車。

婦人四十來歲，頭發梳得紋絲不亂，插了根赤金花筒簪，松花綠裙子靛藍長衣，顯得極其清爽利落。

“到前面找個不礙事的地方等我，不要走遠，要不了多大會兒。”婦人交待了句，拂了拂衣襟，進了橋東巷。

到了巷口第一家，婦人推開虛掩的院門，揚聲叫道：“苗嬤嬤在嗎？”

連喊了兩聲，院子里安靜無聲。

婦人掩了院門，徑直往巷子里進去。

走過十七八戶人家，婦人站在院墻青磚到頂、院門油漆鮮亮的院子前，再次揚聲笑問：“苗嬤嬤在不在這里？”

“在在在。”

隨著一迭連聲的答應，一個比一般女子略高，身材壯碩的婦人急步出來，看到院門外的婦人，一聲唉喲，頓時眉眼全是笑。

“是余家嫂子，怪不得一早上我就覺得有喜氣，余家嫂子進來坐。”

幾句話間，苗婆子已經到了院門口，熱情的往里讓余家嫂子。

“不用啦，就幾句話，跟老姐姐說完就走了，家里一堆的事兒呢。”余家嫂子退了一步，下了臺階。