好容易把春桃哄回去，白江瀾命人攙起秦桑。

“秦兄弟，春桃姑娘也是心系小姐安危，迫不得已，你不要在意。委屈你先去尾艙歇息一夜，我等會命人送些吃食過來，等到了三巫城渡口再送你下船。三巫城南北通衢，乃是客商必經之地，說不定有秦兄弟的同鄉……”

秦桑感激不盡，想起身上兩個錢袋，一股腦拿出來，道：“白大哥救命之恩，秦桑無以為報，這些金銀是我殺的那兩個山賊身上的，只望白大哥不嫌臟手……”

“哎！”

白江瀾滿臉不悅，把秦桑的手推回去。

“白某昔日武藝低微，行走江湖，多蒙俠義之士相助，才有今日。如今不過是效仿先賢，行些小義之舉，銀錢之事休要再提，否則這就把你丟下船去！”

秦桑面色訕訕的支著手。

攙扶他的那個人笑道：“白老大的俸銀一年上千兩，豈會貪圖你這點錢，你拿命拼來的，留著回家娶媳婦去吧。”

尾艙分出幾間，原本是船工休息的地方，現在放的都是雜物，找了一間還算干凈的，里面堆滿了稻草，上面又送下來一床被褥，雖然簡陋，卻是旬月來秦桑想都不敢想的。

把秦桑安頓好，白江瀾帶人回到船上，不一會兒又有人送下來一身舊衣服和熱飯菜，秦桑狼吞虎咽吃完，沒吃出什么滋味。

換上衣服，裹緊被褥，胡思亂想了好一陣，秦桑才沉沉睡去。

臨睡前，又摸了摸烏木劍和胸口的幾樣東西，忍住沒取出來看。

……

一夜無夢。

秦桑睜開雙眼，感受著晃晃悠悠的船艙，精神前所未有的充足。

肚子又在咕咕叫，不知道是什么時辰了。

秦桑坐起身，找了根木棍，慢慢站起來，點著腳，借著木棍的力竟然能慢慢走動了，不由得再次感嘆內力的神奇。

一步步挪動，走到尾艙的梯子下，耳邊聽到上面傳來一陣陣呼哈的喊聲，一個人頭探出來，正是昨天攙他的那位。

“秦兄弟醒了！”

那人一步跳進來，嗔怪道：“你腿還沒好，怎么自己起來了？我一直守在上面，你喊一聲我就下來。來，下艙悶氣，我來攙你上去。天色還早，還不到開飯的時候，白老大正傳授兄弟們武藝，船已過九疊峽，到三巫城不遠了，吃了早飯就能送你下船……”

秦桑不動聲色打量了一下這個人，年紀和自己差不多大，性子活潑，嘴巴不帶停的。

“這位大哥怎么稱呼？”

“我叫周寧，水性好，都叫我水猴子。過了三巫城水就緩了，可惜你一會兒就得下船，吃不上我摸上來的江魚，我跟你說，這巫陵江里的九須魚再鮮不過，但不吃餌，網也掛不住。除了我，沒幾個人能摸得上來……”

“原來是周大哥，”看他說起來摸魚眼睛越來越亮，秦桑連忙出聲打斷，“不知周大哥對三巫城了解多少，小弟初來乍到，能否指點指點小弟？”

“沒問題！”

說話間，兩人便爬上甲板。