春桃無論是身高、體形、臉型，甚至步態都和東陽郡主極為相似，氣質上有一些差別，但除非兩個人站在一起比較，外人根本看不出真假。

李婆婆道：“小姐，老身和春桃先行回昆城，等小姐辦完正事，便在昆城會合。”

說罷，李婆婆帶著易容后的春桃回去。

不料，從秦桑身邊走過時，春桃突然停下來，看著秦桑，展顏一笑，“秦公子，不知你手中木棍使用什么木材所制，光澤這般明亮？我家中小弟也喜耍棍棒，可惜自幼體弱多病，父母不許，這次回去，我正想給小弟帶一根做禮物呢。”

秦桑一愣，不知春桃突然問這些干什么。

瞥見老嫗面色不虞，東陽郡主本人也沒有阻攔，便道：“回稟春桃姑娘，此棍乃是鐵木之心所制，這種鐵木生長在南方木梓國，春桃姑娘找到木梓國來的商戶，就能買到。”

“我家小弟肯定喜歡，我先代他謝過秦公子了。”

春桃眼波流轉，掩嘴一笑，這才跟著李婆婆走出去。

上馬車時，春桃險些滑了一腳，被李婆婆眼疾手快攙住。

把她送進車廂，李婆婆揚聲道：“小姐有令，此番不去三巫城，大家即刻掉頭，回昆城。”

護衛們立刻起身上馬，也不問緣由，默默掉頭回返。

車廂無聲，春桃死死捂住嘴，淚如雨。

……

等李婆婆等人遠去，眾人從林中出來，望著空蕩蕩的前路，東陽郡主沉默了一會兒，突然向一名老護衛問道：“岳老，春桃所是真？”

岳老答道：“回小姐，春桃姑娘家里確實有一幼弟，常年多病，幾次險些夭折，一直用藥吊著命，春桃姑娘的月錢，也是盡數交給家里，勉強夠給幼弟買藥治病。”

東陽郡主疑惑，“是什么病癥，難道李御醫也無法診治？”

“這……”

岳老遲疑了一下，道，“春桃好似求過……不過，府中御醫鮮少出王府，府外除了知州等幾位大人，尋常戶家，除非花費巨資，或許能請得動。”

東陽郡主‘嗯’了一聲，“回府之后，岳老記得拿我手諭，去請御醫為春桃幼弟診治，診金藥錢皆從王府提取……然后在府中找一個差事給他。”

岳老道：“小姐恩德。”

東陽郡主四下打望，又問：“白統領，此處向北，可有出路？”

白江瀾沉思一番，點頭道：“穿過山有條小路，能到臨塢城，也可繞城而過，縱馬疾馳，四天便能穿插至穎南郡。”

東陽郡主當即決斷，“那便北去，岳老路上放出信去，讓父王派人到穎南郡接應。”

……

白江瀾牽頭開路，秦桑和水猴子默默跟在白江瀾身邊，一行人從小路疾馳。

看得出白江瀾對這里非常熟悉，接連更換方向和道路，令人眼花繚亂，當晚路過臨塢城轄下，過城而不入。

深夜，白江瀾選定一個山坳休息。

都是好手，很快打來野味，烤著火，岳老親自取來山泉水，就著干硬的餅子果腹，東陽郡主咽的辛苦，但也一口一口吃完。