梅大小姐也回應笑了笑，還眨了眨眼，樣子十分俏皮，又問眾位小姐：“正好今兒人多，咱們一起聯個詩怎么樣？”
袁三小姐贊同道：“我看這個主意不錯。”
江家今兒出來了好幾位小姐，玉儀也鬧不清誰是誰，只見其中一位穩重些的，開口道：“那好，我讓丫頭們去準備紙墨筆硯。”
用過午飯后，有兩位小姐不耐熱先回去了，有幾位相熟的，一起去了江家小姐的閨房。剩下的，也有坐在池子邊釣魚的，也有在涼亭說話的，幾位難得偷空的奶奶們，則支起桌子打牌，總之各有各的玩法。
玉嬌喊困跑去了睡覺，玉儀惦記著找賀婉貞說話，便把玉清交給了玉華，自己領著彩鵑往后院走去。倒也不是真有什么話要說，只是人家特意邀請自己，----雖說弄得已經變了質，但是應有的禮貌還是要的，至少得辭行前單獨說幾句。
方才便是從賀婉貞的院子過來的，玉儀認得路，彩鵑跟在后面抱怨道：“早知道人這多，這么聒噪，咱們今兒就不該來。”又道：“那位什么姚四奶奶，真不會說話，害得大伙兒都盯著小姐看，倒像是小姐看不起人似的。”
玉儀低聲道：“別多嘴，又不是在自己家里。”
彩鵑左右看了看，“這兒沒人。”又有些歉意的笑了笑，“好啦，我不說了。”正要找兩句笑話逗趣，突然旁邊假山洞里鉆出一個人，不由嚇得驚呼，“什么人？！”還沒等她看清楚，后頸上邊重重的挨了一下。
“江公子，你這是何意？！”玉儀惱怒道。
“進來再說。”江廷白一改當初的從容不迫，神色焦慮不安，竟然一把將玉儀拽進了假山，壓低聲音道：“對不住了，孔三小姐。”也不等人回答，便將昏迷的彩鵑也拖了進去。
這一處假山做得十分的龐大，為了凸顯山石嶙峋之態，內里暗洞內不少，外面的山峰更是高低錯落。玉儀站在假山的陰影里，冷冷道：“江公子也是書香門第出身，難道還打算做點茍且之事不成？”
“孔三小姐誤會了。”江廷白一邊解釋，一邊不住的往遠處院子門口看去，心不在焉道：“自從上次在畫舫上一見，我就對小姐難以忘懷……，所以……”
玉儀可是活了兩世的人了，前世又不是沒談過戀愛，一看他的樣子，就知道是在借機掩飾什么。忽然目光一凝，落在暗處的一片錦緞袍角上面，----原來藏了個大活人，只是不知到底是什么人物，讓江廷白這般鬼鬼祟祟的，拉著自己來做掩護。
正思量間，又見不遠處院門口涌進來一群人。
玉儀不由疑惑，那藏著的人分明是個男子，怎么躲到后宅里來了？況且今天來了這么多的小姐奶奶，江廷白不可能不知道，莫非得了失心瘋不成？還是說這個男子非常重要，所以他無論如何也要藏好，甚至不惜拉著自己，造成兩人在這兒幽會的情景。
江廷白還在那里胡亂“表白”，外面的人已經朝這邊走過來了。
玉儀打斷他道：“躲到里面去！”
“什么？”
“我叫你躲到里面去！”玉儀目光凌厲，心里是無邊的惱火，----他為了藏人，竟然不惜毀壞自己的名節！要知道這個時代，女子名節可是最要緊的。看了一眼越來越近的江家仆婦，加重語氣，“你要不聽我的，我現在就喊人過來。”
江廷白順著她的目光看過去，臉色一寒，目光閃爍了片刻，最后還是撈起彩鵑一起躲了進去。
“什么人在哪里？！”一群仆婦簇擁著一個中年女子過來，看樣子，那女子應該是江家的某位奶奶，只是不知何故，臉上帶著一股子惡狠狠的怒氣。
一名婆子道：“大奶奶，等我進去瞧瞧。”
江家雖然一共有九房，但除了有九房孤寡，留在蘇州依附家族度日外，庶出的幾房都已分了出去。剩下的幾房中，唯有二房為元配嫡出，四房、七房則為繼室所出。四房的大奶奶是賀婉貞，七房的江廷白還未娶親，剩下的大奶奶便只能出自二房。
玉儀對江家了解不多，只知道二房的大奶奶姓梁。
“不用去。”梁氏冷冰冰道：“里面的那位請出來吧。”等了半晌不見回音，不由惱怒道：“難道還能一輩子呆在假山里？別敬酒不吃吃罰酒！”
先頭說話那名婆子忍不住，搶先沖了進去，卻是“啊”了一聲，退出來道：“大奶奶，里面是一位小姐。”
“小姐？”梁氏不信，執意親自走了進去。
只見地上蹲著一位十二、三歲的少女，一身天水藍的暗花褙子，里面一襲杏黃色的儒裙，看起來既端方又俏麗。此刻正低頭捧著臉，兩腮緋紅，像是羞臊的不敢見人，只余耳上的兩粒琥珀珠輕輕晃動。
“你是哪家的小姐？”
“我……”那少女聲音細若蚊吶，正是玉儀，“我是今天來參加花宴的，因為裙子弄臟了，所以……，在這里等我的丫頭送裙子來。”
梁氏看了看，疑心道：“弄臟裙子也不至于藏起來啊。”
“不、不是……”玉儀支支吾吾了半晌，才把手里緊握的裙子展開，上面是一團暗紅色的血跡，“我……，我的小日子提前來了。”
梁氏這才釋然，只是此刻還有要事，沒心情笑話這個倒霉的少女，于是道：“那你在這兒等著吧。”象征性的解釋了一句，“我們太夫人的貓丟了，正四處找呢。”話音剛落，便一陣風似的又去了別處。
找貓需要如此大動干戈？找人才是真的吧。
玉儀低頭看著被簪子扎破的手腕，等外面人走遠了，方才朝里道：“出來吧。”
江廷白率先走了出來，緊接著是蘇醒過來的彩鵑，此刻臉色蒼白，嚇得渾身瑟瑟發抖，“小姐……，他、他們……”
玉儀一把將她拉到身邊，安撫道：“別怕，沒事的。”
江廷白上前一步，拱手道：“今日之事，在下多謝孔三小姐了。”
“當不起。”玉儀厭惡的退了退，冷笑道：“江公子是能成大事之人，為了達到自己的目的，連別人的清白都置之不顧，又何須拘泥這些小節？況且我本欠你一命，今日便當是兩清了吧。”
江廷白的臉難得紅了紅，歉意道：“我也是一時情急無奈，還請……”
“還請見諒是吧？”玉儀的怒火止不住的往上躥，恨恨道：“若是方才你們家的人進來，撞見我和你拉拉扯扯，我的臉面還要不要？往后還活不活？早知如此，還不如當初毒死在畫舫上，倒也清白干凈！”
“若是讓人誤會了。”江廷白略一躊躇，然后道：“那我斷然不會放任不管，自當娶小姐為妻。”
“娶我為妻？”玉儀深吸了一口氣，要不是在江家，真恨不得扇他一巴掌，怒極反笑，“照這么說，我還該感謝你以身相許咯？”
假山洞里“哧”的傳出一聲笑，卻不見人出來。
玉儀沒興趣知道藏了什么人，只知道自己若是名節敗壞，到時候即便江廷白真的肯娶，江家也不會要的！失了名節的女子，頂多也就給人做妾的份兒了。
真是越想越窩火，只恨從前沒看穿這個黑心小白臉，抓起彩鵑的手，冷聲道：“既然江公子不打算殺人滅口，那我們就先告辭了。”
江廷白的臉色一陣青一陣白，最后嘆了口氣。
“好一個牙尖嘴利的小辣椒。”陰影深處走出一個中年人來，身量微微發福，模樣白皙富態，悠然笑道：“你可算是棋逢對手了。”
江廷白不愿在此事上多說，只道：“此處不宜久留，眼下還是先出城再說。”_a