轉眼就是春闈應試的日子，玉儀這邊到不覺得什么，唐氏和玉華等人則是伸長了脖子，只恨不能替應試的那個出把勁兒。
接下來，就是讓人心焦的漫長等待——
其實不過數天而已。
到了發榜的那天，馮懷遠和唐氏的胞弟一起出門去看榜。
榜單前面早就擠滿了密密麻麻的人，有應試的考生本人，也有幫著看榜的小廝、親戚，唐氏也派了兩個小廝跟著，免得人多擠著了。
密密麻麻的名字擠在一起，大家都是不停的掃來掃去。
人群里，有中了榜的人歡喜的大聲高呼，甚至還有暈了過去的，也有落了榜，垂頭喪氣在一旁哭喪的，不死心反復再從頭看起的。
各色各樣的人都有，周圍早已經喧嘩的人聲鼎沸。
“中了，中了！”一個穿青衣的小廝跳了起來，從人堆里鉆出去，轉了半天找到了馮懷遠，扯他道：“少爺，你的名字在這邊！快快快，快看！”
馮懷遠的歡喜大過了天，自然不會追究下人的失禮，急匆匆跟著擠了進去，順著小廝所指，反反復復看了七、八遍，上面的確是自己的名字！
一顆心都要跳出胸膛，控制了好久，才勉強沒有讓自己失態。
然后仔細看了看，是第二百二十八名，算不上多好的名次，略略有些失望。
不過能夠考中貢士，就代表能夠去殿試，只要自己沒犯什么謀逆大罪，殿試幾乎都是不落第的，只不過是排個序罷了。
也就是說，自己再等一個月參加完殿試，就是金榜題名的進士了！
馮懷遠覺得走路都是輕飄飄的，顧不上唐家的“舅舅”，便一臉興奮往回急趕，一進門就跪在馮母面前，激動道：“娘，兒子中了！”
“阿彌陀佛！”馮母懸了幾天，不不不……，懸了二十多年的心，總算在這一刻落了下來，眼淚直往下掉，“蒼天有眼，祖宗保佑啊！我兒，咱們馮家可全都靠你了。”
三位馮家小姐也是激動不已，——一旦馮懷遠做了官，她們幾個也就跟著成了官家小姐，身價絕非從前可比，將來能夠攀到的親事也高了一籌——
再著說了，這種喜事誰家又會不歡喜呢？
然而玉華的心情卻有些復雜，按理說丈夫中了榜，有了做官的希望，自己應該跟著高興才是。但是出于某種本能，反倒覺得自己跟丈夫越來越遠，甚至可以預見，自己將來的日子更加不好過。
當初在太倉便是如此，那種舉目無親的無力感再次浮了上來。
就好像一個在黑暗中摸索的人，四周空蕩蕩的，唯一的親人又遠在四川，隔得太遠幫不上忙，——其實即便在身邊用處也不大，孔家已經落敗，自己又是出嫁的女兒，能偶爾回去訴訴苦就不錯了。
茫茫的黑暗中，玉華突然看到了一個帶著希望的光點，但是繼而又灰了心，——當初母親那樣下狠心設計堂妹，她不趁機落井下石就算不錯了。
說起來，回頭丈夫求官一事還得仰仗羅家周旋，這份大大的人情，還不知道能夠拿什么還，基本上……，馮家也沒有能力還了。
一想起丈夫那幅理所應當的樣子，玉華就忍不住微微厭惡。
可是厭惡歸厭惡，馮家的人卻催著玉華多去國公府走動。
馮母讓玉華停了一切針線活計，好好的養著手，好好的打扮打扮，甚至還特意買了幾塊貴的料子，給媳婦裁了新衣，讓她只要跟六夫人拉好交情就行。
玉華覺得可笑，殿試的日子在下個月，這么短的時間里能攀出什么關系？馮家又拿不出像樣的東西，又給不了別人好處，還真拿自己當正經親戚走動了——
若是堂妹高傲一點，只怕連面都不會見一見。
雖然對婆婆和丈夫不滿，但自幼所接受的那一套賢惠理論，使得她至多就是在肚子里腹誹，斷不敢提出反對的意見。
縱使不情不愿，還是厚著臉皮過來國公府找人。
玉儀在家穿了一身藕荷色的素面褙子，頭發隨意的挽了挽，別了一支平日心愛的珍珠簪，很是清減的裝束打扮。
“正說有事找你呢。”玉儀笑吟吟的，讓玉華坐了自己的左手邊，彩鵑等人上了茶便出去了，只留下姐妹二人單獨說話。
玉華微微訝異，“有事找我？”
玉儀問道：“聽說，你們打算在外頭租房子？”
這一次春闈馮懷遠中了，唐氏的胞弟卻名落孫山。
唐氏雖然有些失望，但也沒有多說，反倒鼓勵弟弟回去好好讀書，三年后再上京城來應試——
畢竟弟弟年紀小了點，今年才得十七歲，能考中舉人也算難得的了。
只是這樣一來，同住在一個屋檐下，一家歡喜、一家愁，自然有些別別扭扭。
加上馮家覺得馬上就是官宦人家了，哪能還擠在親戚家里？因此急哄哄的要找房子搬出去，仿佛慢了就落人口舌一般。
玉華點頭道：“找了，就是還沒找到合適的。”
“可是巧了。”玉儀笑道：“有個認識的人里頭，剛好一所小宅子急著脫手。我讓人去看了看，干干凈凈的，里面家具什么的也齊全……”
玉華打斷她，“京城的房價那么貴，買下來得多少錢啊。”
“你先聽我說完。”玉儀端起花茶喝了一口，潤了潤，接著道：“若是租房子，銀子可是白白的流了出去。買房子雖說要貴一些，但房子卻是自己的，住個十年八年的，將來還可以留給兒孫呢。”
“道理是這樣沒錯。”玉華低頭，面上有些赧然，“只怕價錢太貴了。”
玉儀只管繼續說道：“那房子也是三進三出，只是比家里現今的那套小一些，但是你們一家子也夠住了。”略作停頓，“至于房價嘛，因為人家是急著脫手，比市面上的要便宜三、四百兩，連帶家具算在里頭，一共是一千六百兩銀子。”
玉華顯然有些糾結，聽起來的確很讓人心動，如果加上自己的嫁妝，湊一起也不是拿不出這些銀子。
只是這樣一來，手頭上就沒有多少能周轉的現銀了。
不管怎么說，買房子的確比租房子聽起來劃算，萬一有個急用了，還可以把房子賣了不是？總比一天一天給租金要強，要知道京城的房子租金可不低，一年至少得四、五十兩，更不用說那些地段兒好一點的。
玉儀問道：“是不是湊不出這些錢來？要不然，我這里……”
“不不不！”玉華忙道：“拿得出，拿得出的。”——
若是借了堂妹的錢，回頭馮家的人厚臉皮不還怎么辦？自己可不要做那等下流無恥之人，一輩子都抬不起頭！
“如此更好。”玉儀面上笑了笑，卻在心里嘆了口氣——
這位堂姐還是從前的不折脾氣，寧可吃苦，也不會欠下不能還的人情，免得在別人前沒有臉面——
這樣剛強的性子，怕是不會，也不愿意去討好男人吧？
之前私下問過瑞雪，一千六百兩，差不多是玉華能拿出來的極限。
畢竟除了房子，還要管著馮家的那一大家子吃喝拉撒，都已經花慣了，如何一下子停得住？到時候，只怕又該覺得玉華不賢良了。
認真說起來，大太太給女兒攢下的嫁妝不算少，吃的、穿的、用的，連帶銀票金子什么的，差不多能折三千多兩銀子。
可惜其他的嫁妝，早就被馮家花得七七八八了。
聽瑞雪說，馮家還在太倉買了一所大宅子，至少有七、八成的錢，都是花得玉華的嫁妝銀子，再加上平日東挪西用，那銀子用起來就跟淌水似的。
玉華猶豫了半晌，決定讓馮家的人去看看房子再說。
“看看也好。”玉儀沒有深勸，——那房子的地段、布置等等，等馮家的人看了，就會知道有多劃算，不信他們丟得開手。
“夫人何苦去管這種閑事？”彩鵑有些抱怨，“雖說大姑奶奶的人不算壞，可是當初大太太……，要不是湊巧遇上了老爺，只怕夫人連命都沒了。”
“一碼歸一碼。”玉儀淡淡一笑，“難不成，還等著馮家把大姐的嫁妝都敗光了？如今那姓馮的考中了貢士，也就等于撈著了進士，將來花銀子的地方多著呢。”長長嘆了口氣，“若都是用在正途上倒也罷了，怕只怕……，都用在了歪門邪道上面。”——
玉華姿色平平，又不是那等會哄男人歡心的婦人。
萬一那姓馮的覺得自己做官了，是個人物了，又問玉華拿嫁妝，一轉眼就去納幾房美妾，那豈不是要氣得人吐血？
彩鵑撇嘴道：“管那些混賬東西做什么？”
“不管？”玉儀笑了笑，“要是大姐的嫁妝一分不剩，連吃飯穿衣都是問題，難道我一個堂堂的國公府夫人，還能看著親戚餓死在街頭？到時候，接濟銀子你是給還是不給，多少且不說了，光是那份惡心勁兒就叫人受不了。”
“就算用買房子的事，把大姑奶奶的嫁妝給套住不動。”彩鵑想了想，問道：“可是萬一……，馮家的人把房子賣了呢？”
玉儀挑眉道：“誰那么不長眼？倒是買買試一試！”站起身來，“行了，不說這些個糟心的事，凈讓人心里不痛快。”
“夫人這是要去哪兒？”
“哪兒也不去。”玉儀在門口望了望，問道：“齊哥兒怎么還沒有回來？”