姜白前腳剛走，褚蘭因帶著大伯后腳就到了。

元稚呆若木雞，眼前這個弓腰塌背，神志不清的黝黑男人，竟是當年驚才絕艷、冠絕京城的長平侯長子——褚俠？！

褚蘭因看她的反應，不免傷懷：“很難接受吧！我初次見他時，跟你的反應一樣。幼時，父親和伯父們怕祖父傷心，很少在家提及大伯父。我只能從他們和命婦的只片語中，拼湊大伯父的樣子。

我的想象里，他高大英俊，才華橫溢，令人一見忘俗的。真見到了，發現他跟我腦海中的人，完全沒有相似之處。骯臟落魄，畏畏縮縮，見之令人生惡！”

元稚扶他們倆坐下，“期望越大，失望越大，我大概能明白你。可是，他是你的親人，無論變成什么樣子，都是你的至親！”

褚蘭因扯扯嘴角，“可笑的是，我用了三天時間，才明白這個道理！我的憤怒，皆源于虛榮心，卻忘了，親人不是用來炫耀的。我不應該拿他遭受的苦難，攻訐他的相貌，我該陪伴他，守護他，護他余生無憂。這，才是真正的親人！”

元稚摸著她的頭，“你長大了。”

“長大了！長大了！嘿嘿長大了！”褚俠傻呵呵跟著嚷道。

元稚撲哧一笑，“不傷感了，今日能見到傳說中的褚公子，實乃三生有幸。咱們吃好喝好，不醉不歸！”

“吃肉！吃肉！”褚俠拍著桌子，興奮地叫著。

褚蘭因擦擦淚，笑著說：“對，咱們今天吃肉！”

元稚吩咐女婢，上最好的酒和茶水，招牌菜一樣不落，全端上桌。

招牌菜，全上，還是在酒樓這么忙的時候？

那可是十二道菜啊！

女婢匆匆下樓，默默祈禱大廚別發火。

夕陽西下，余暉斜照，桌上佳肴冒著熱氣，乃是再平凡不過的人間煙火。

元稚打開“朝金闕“，“陛下親自賜名的御酒，嘗嘗！”

她給蘭因和自己各倒一杯，擔心酒跟褚俠喝的藥相沖，于是給他倒了杯茶。

褚俠不滿，指著她們的杯子，“要喝！”

元稚為難，褚蘭因想了想，拿過酒盅，給他倒了一點點。

“大伯父，你可千萬別往外說，要是父親和祖父知道我帶你喝酒，非打死我不可！”

褚俠眼睛上翻，音調突然拔高，“我知道了，是……秘密！”

“對，就是秘密！天知地知，我們三個知，其他人統統不能說！”

元稚低頭偷笑，這倆人，活脫脫兩個小孩子！

她嗟嘆：“本來還想和你一醉方休，現在看來，你還是量力而行吧！免得你喝醉被打，長平侯府找我算賬時，連個替我說情的人都沒有！”

褚蘭因跟她碰杯，“嫂子，這時候你就別咒我了！”

“我跟蕭縱已經和離了，別叫我嫂子了，叫元姐姐吧！”

“我可是聽說，你和表哥春獵時以天為被，以地為床，纏綿悱惻，愛恨交加，比戲文唱得還要蕩氣回腸！”

元稚難以置信，“你一個閨閣小姐，打哪聽得這些污穢語？”

“孫小姐的母親說的，”褚蘭因眼眸晶亮，手擋在唇邊，“她還說，你脖子都被表哥咬出血來，是真的嗎？”

元稚摸了摸脖子，生硬道：“假的。”

褚蘭因笑得意味深長，這樣子，可不像假的。不過嫂子臉皮薄，還是別拆穿她了。

咚——

褚俠喝完酒，一頭栽在桌上，嘴里嘟噥了一句。

“無……無復屠蘇夢，挑燈夜未央。”

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