除夕夜。

雷霆聲中，火樹銀花燦若絳霞，天空亮如白晝。翠檐銅瓦下笙歌曼舞，喧鬧不休。

蕭府張燈結彩，宴席氣氛卻異常凝重。

秦氏手拿兩個大紅封，分別交給蕭紳和蕭絨。張慧羨慕地瞟了一眼，摸摸平坦的腹部，轉而看向害死她孩子的罪魁禍首。

元稚乜著她，嘴角噙著一抹冷笑。

自作孽，不可活！

蕭縱早料到母親會給元稚難堪，提前做了準備。他的手探向袖口，掏出為她準備的壓歲錢，放到她面前。

“給你的。”

元稚怔了一下，眸中閃過一絲驚喜。她伸手拿起，嗯，怎么輕飄飄的？

“你在里面塞錢了嗎？”

“無禮，先道謝。”

他攔下她拆紅封的手，狹長的眸子眈著她，眼神強勢且執拗。

元稚妥協，“謝——謝——所以里面放錢了嗎？”

蕭縱抿了一口香醪，道：“沒有。”

元稚手一甩，將紅封扔了回去，就知道他沒那么好心！

兩人一來一回，在旁人眼里跟打情罵俏無異。秦氏眉頭越擰越深，美味佳肴如同嚼蠟，摔下筷子，憤然離席。

蕭絨嚇得一個激靈，喊了一聲“娘”，秦氏沒應，頭也不回地走了。蕭紳不想再待下去，將張慧扯過來充當拐杖，一瘸一拐往外走。

蕭絨看看二哥的背影，又看看兄嫂，夾著一塊糖醋魚不知所措。

元稚見她躊躇不決，開解道：“我們的恩怨與你無關，你該吃就吃，該喝就喝，不必有負擔。”

“哦。”

蕭絨乖乖應了一聲，繼續填祭五臟廟。

蕭縱覷著元稚瘦削的下巴，將燒雞連帶盤子放到她面前，“還說別人，夫人再不多吃點，盛京城第一位被餓死的命婦就是你了！”

元稚無語地看向他，“蕭大人，你關心人的方式真特別，一整只雞，你讓我怎么下口？”

“長著手不用，不如剁了！”

“狗嘴里吐不出象牙，明日我就往你茶里下藥，毒啞！”

蕭絨目瞪口呆，半晌才道：“大哥，嫂嫂，你們多大了，怎么還像小孩子一樣吵架？”

元稚伸出涂了蔻丹的手，“是你大哥不懂憐香惜玉！為了染這個鳳仙花汁，我枯坐了一個時辰，現在讓我用這雙手去撕雞，換你，你受得了？”

蕭絨連連甩頭，“受不了！”

妹妹和夫人統一戰線，蕭縱眼瞼合上又張開，選擇遷就二人。

他拿出匕首，三下五除二將燒雞肢解，往倆人碗里各扔了一只雞腿。

吃完年夜飯，蕭縱和元稚回到松風院。

落梅朝二人行禮，說了幾句吉祥話，得了二十兩銀子打賞。

元稚打了個呵欠，迷迷瞪瞪往屋里走。到了門邊，推門沒推開，她垂下眼眸，看到一把上鎖的黃銅鎖頭。

“誰把門鎖了？”

落梅撇嘴忍笑，“小姐，是趙嬤嬤鎖的。”

“鑰匙呢？把門打開！”