褚九川一身農夫打扮，盤坐于地，手里持一根長桿，末端腸衣做的魚線浸沒水中，隨著水流肉眼可見的微微晃動。

“祖父。”

蘇稚喚了一聲，老爺子慢慢睜開眼，回頭看她。

“稚兒來了。”

他本想招呼家丁，給孫女搬把椅子，無奈左右無人，手撐著地坐起來，招呼她去亭中坐著。

“可有好些日子沒見過你了，蕭縱待你如何，可曾欺負你？”

“不會，他待我很好。”

蘇稚摘下他身上沾的草屑，說道：“祖父，我今日來，是有事情要請教您。”

朝堂之事，褚九川略有耳聞，見她表情凝重，心里已猜出七七八八。

“想問什么，祖父知無不。”

“皇后、周嬪、諸王中，九千歲可曾受過何人恩惠？”

“嗯……應該沒有。”褚九川沉吟：“馬朔曾伺候過先帝，陛下繼位時，他已經備受尊崇，無需向皇后和諸王獻殷勤。”

蘇稚愁結于眉，轉而問道：“如果您是九千歲，幾個人里選一個人效忠的話，您會選誰？”

“康王。”

“九王爺？為何？”

“康王自小體弱，馬朔受先帝指派，照顧過他五年。說句僭越的話，馬朔待康王如親子，有這份情誼在，他也會選擇康王。”

“可孫女見過康王，他沒有爭儲之心。”

“野心是可以隱藏的。”

褚九川眼中墨色翻滾，“生于天家，爭權奪利如家常便飯。他能在你父假死后斬斷前塵，痛改前非，這樣的人，怎會是廢物？”

蘇稚怔然，猛地想到康王進宮救自己那次，亦是臨危不亂，條理清晰。

她心中大駭，是啊，這樣的人不可能是廢物！

“祖父，我明白了。”

“我仔細回憶了一下，人選中，還可以加上皇后。”

“您不是說他不會討好皇后嗎？”

“準確來說，不是皇后，而是先太子。”

“先太子李恒……”

“嗯，殿下寬和仁厚，上至百官，下至黎民，無有不愛戴者。”說到這里，褚九川眼中有淚光閃爍。

他頓了頓，用肯定的語氣問：“早前蘇陀和大祈連年交戰，這事，你聽說過吧。”

蘇稚一愣，怎么扯到戰事上來了？

“聽說過。”

褚九川點頭，“大大小小的戰役足有千百場，持續了八年，終于迎來談判的機會。誰知，蘇陀使者竟在大殿公然羞辱九千歲。任誰都知道，九千歲可是伺候過先帝的人，羞辱他就等于羞辱大祈皇室。

然而，當時的國力已經不允許再打下去，陛下為了和談隱忍不發，幸而太子殿下挺身而出，才保住了大祈顏面。”

蘇稚眼珠轉了轉，“假設幕后之人真是皇后，九千歲助她，是因為承了太子的恩情。可是我想不通，皇后不缺銀子，也不缺軍隊，為何要和南疆的王子合謀？”

想造反，給兄長通個信兒，直接揭竿而起不就好了。

褚九川沒注意到她怪異的表情，而是嚴肅地確認。

“你說南疆的王子？”

蘇稚乖乖答話：“對，長公主獻給陛下的醫師，名字叫濮弘。”

褚九川虎軀一震，驚道：“皇后兄長駐守的潯墉關，與南疆相距不過百里！”

蘇稚蹭地站起來，“這么說，若皇后和趙將軍里應外合，聯合南疆發動叛亂，大祈危矣！我這便入宮，向陛下陳明此事。”

“別急。”

褚九川拽住她，“你一個-->>內宅婦人，干涉朝政，攻訐皇后，勢必危及你的夫君。而且，這只是咱們的猜測，沒有實據前不可妄動。”

“那怎么辦，就這么干等著？”

“濮醫師現在何處？”

蘇稚一愣，蕭縱中毒之事鬧得那么大，祖父竟然不知？

她轉念一想，便有了答案。

老爺子年紀大了，家里人擔心他憂慮過重，恐于身體有損，所以才瞞住了消息。