顧逸川拿起手邊的茶水灌了一口，才稍稍穩住心神。

“娘子的這些賬本，屬實叫我大開眼界了。”

他搖頭一笑，嘆道：“以娘子賺錢的速度，一年以幾十萬兩銀子進賬，只怕我再做幾百年的官，也換不來這么多錢。”

沈南葵打趣道：“怎會？都說三年清知府，十萬雪花銀，只要顧州尊肯，自有潑天的財路。”

顧逸川知她是說笑，悵然道：“就算如此，那也比不上娘子。”

沈南葵看了眼他看的那頁賬本，搖頭說：“其實也沒有這么夸張，這一月的營收，是開業以來最多的一回，今年一連開了兩間煙霞閣，又創辦商隊，作坊眼下也在擴建了，刨去所有成本和給別人的分紅，到我手上的銀子，迄今也只有四萬兩罷了。”

不過，四萬兩銀子，也是一筆不菲的數額了。

想當初，她花幾天時間繡出來的一條手絹，才只能賣出二兩銀子，私塾里學生們的束脩，一月也只有一兩。

今日和以往，已經是天壤之別。

顧逸川感慨過后，心中又生出幾分憐惜，“南葵，你能走到今日，真是不容易。”

沈南葵握住他的手，注視著他說：“你寒窗十年，才得以高中入仕，如今成為知州，又何嘗是一件易事呢？”

她頓了頓，又說：“其實，起初我想賺錢，只是為了能夠衣食富足，不必為生計操勞，過上安于享樂的日子，但越到后來，我做了夫子，又創辦了來安書院，看著許許多多的孩子能夠有書可讀，看著女孩兒們也能走進學堂，我便想著用賺來的錢，做些更有意義的事情。”

一直到如今，她對來安書院的承諾仍沒有改變。

盡管書院已經不缺學生，收來的束脩也足夠維持書院運轉，但她還是會每月都給書院送去一份補貼。

顧逸川又怎會不懂她的意思？

回握住她的手，溫聲道：“我明白。”

“我如今執掌永州，別的事幫不了你，但卻能在你想做的事情上，給你最大限度的自由。”

他們夫妻二人攜手，一定能讓永州變得更好。

……

十一月底。

江南的氣候雖不如北方嚴寒，但風里也多了幾分刺骨之意。

知州府外，有兩道身影正守在不遠處，緊緊盯著出入知州府的所有人員。

紅豆搓了搓有些凍僵的手指，打了個噴嚏。

“姑娘，咱們都在這里等了兩個時辰了，并未看到顧州尊出來，這里是風口，你穿得又單薄，若染上風寒可怎么好？要不，咱們還是先回去吧！”

她被風吹得渾身發冷，卻沒有先顧自己，而是把張瓊思的雙手合在掌心，努力地想要給她搓熱。

張瓊思見狀，取出幾枚銅板，從身后的包子攤上買了兩個熱包子，匆匆塞到她手中。

“我不冷，你要是覺得冷，就先捧著包子。”

紅豆已經張開的嘴巴一頓。

啊，這個包子原來不是給她吃的？

她擦了擦嘴邊險些流出來的口水，聽話地捧著包子取暖。

張瓊思仍舊目不轉睛地盯著知州府大門，有些疑惑地喃喃道：“奇怪，今天是休沐日，爹爹說顧州尊午后要去城外巡視民情，怎么咱們都在這等了老半天了，卻一直沒有見他出門呢？”

紅豆道：“既然是休沐日，興許顧州尊又突然不想出門了呢？”