霜降之后，阿珩就不去賣炊餅，整日在家閑著。

自念身體好些，刮著阿珩的鼻子：“炊餅小女娘，今日歇了工么？”

不去賣炊餅，阿珩連眼神都呆登登的，像個木頭娃娃：“師傅一向怕冷，又不許我一人去賣。今年他說立春時再出工，所以這段日子，只學不賣。”

左右見母親不在，自念問道：“阿娘上哪里去了？”

阿珩道：“今早吩咐我說，要去一趟拈花寺上香，現在還沒有回來。”

才說著，春瑩手里端著熬好的藥進來，熱氣氤氳中，她笑著說：“小姐，公子得吃藥了。”

阿珩極喜歡春瑩，學著春瑩的聲音說話：“姐姐，你真溫柔。我聽你說話，就好比窩在棉被中睡覺一樣舒服。”

春瑩紅了臉：“小姐，你不要取笑我。我是個下人。”

阿珩拉著春瑩的手：“什么下不下的，我喜歡你，我哥哥也喜歡你。”

春瑩一溜煙紅著臉跑了。

自念斜著眼睛，嘴角笑意不停：“你這丫頭，從前最不愛說話。賣了幾日炊餅，倒是學會油腔滑調。”

阿珩道：“哼，要你管。”

自念喝過藥，困頓勁兒就上來。見自念要睡覺，阿珩更加無聊。正巧飄起雪花來，阿珩便跑到院子中去玩雪。

自念圍著毛皮被子，坐在閣樓搖椅上，透過竹簾朦朧看著阿珩玩耍。

阿珩又長個兒了，現在她如抽條的竹筍，如楊柳窈窕，亭亭玉立，一頭青絲豎在腦瓜子上，像是飛揚的旗幟。

也許是見后院無人，阿珩偷著練起她的武藝來。誰知自念今日卻因天寒未曾睡著，看了半晌阿珩練武，越看越心驚，將那上頭的困意，逐漸抖擻干凈。

雪花飛揚中，阿珩以一根枯枝作刃，出手之速度，連雪花都無法沾身；她騰起之時，宛若白鶴沖天，干凈利落；以樹比人，掠過樹干，樹上雪花都不曾掉落；一刀劈出去，樹葉都分作好幾瓣兒。

她每一招，都似乎殺死了一個虛擬的敵人。

換之，她招招都是殺招。

遠遠看去，阿珩一身灰白衣裳融于雪景中，唯有頭上兩根朱砂發帶，如鶴之丹頂。

誰在教她這些武藝？——自念心急，不免咳嗽起來，自然被阿珩發現。她輕輕一躍，從樹枝上折下一只臘梅來，跳到屋子里，隔著窗戶，低眉順眼遞給自念道：“送你。”

自念親自接過，板著臉問阿珩：“老和尚倒是會這些功夫？”

阿珩以手撐著竹窗，雖有被逮個正著的尷尬，卻也遮不住兩眼爍爍：“我偷學的。你可不要告訴母親去。我生平就這點愛好，你若說漏嘴，我再不和你好。”

自念寵愛阿珩，捏著阿珩的臉蛋：“你從前什么都不瞞我，現在說瞎話一套一套的。現在你逐漸長大，欺負我身子弱，所以覺得我管不著你啦！”

阿珩叫痛：“你喜歡讀書，我自然也要有個追求。不然，一輩子有什么意思嘛！”

兄妹倆感情甚篤，自然這事就壓下先不提。阿珩也把行為藏得更加密，只盼著哥哥不要說出口去。