西北，宮中，從無小事。

顯然，小太監袁貞背后有一股未知的勢力。

卿明緩緩坐下來，問：“你們為什么幫我。”

袁貞上前來剪了燈花，低聲道：“天下的事，從沒有直來直往、因果畢現的。有些事，需要殿下自己去探究。我只不過是其中一枚棋子罷了。”

李卿明將香袋收到袖子中，又問：“你這小孩，比我還小的年紀，說話怎么這樣老成？好似一個老鬼托身在你身上似的。”

袁貞道：“我不比別人是凈身入宮，我是宮女私生在宮中的卑賤之人，從出生起就是太監。您也知道，在宮中一年，可比在外面十年呢。”

李卿明冷笑道：“你既拉我一起去做棋子，也得給我看到你的誠心。起碼，我應該知道你的出處。”

袁貞微微一笑：“明和五年，北涼的公主來和親，公主的寡婦奶母也一并隨來。奶母來時，身懷遺腹子。公主死后，奶母在幽庭生下了一個孩子，這孩子便是我。”

李卿明震驚道：“宮女在宮中生產，何能瞞得住？此事必被皇后知曉，你如何能活下來？”

袁貞那處變不驚的笑容還掛在臉上，仿佛訴說著別人的故事：“那時，皇后身懷四皇子。孟家二將軍又因瘟疫不幸離世，皇后郁結在心胎像不穩，宮中大事均由白芷姑姑代為處理。白芷姑姑心善，將我母親護佑。我母親年紀本來大了，別人也想不到那里去。宮中老太監將我養大，收為義子，故而我才活了下來。”

北涼，白芷。

是夜，卿明輾轉反側，一直在琢磨香袋的含義。

白芷，通竅止痛，解表降燥。

可白芷不僅是良嬪娘娘，還是皇后娘娘自小養到大的心腹之人。雖說她對卿明疼愛有加，但那也僅是四歲之前，他還是個嬰幼兒的時候。四歲之后，他就被接到皇后娘娘那里養育，自此遠離了母親，遠離了白芷。

白芷信得過嗎？

風險太大，他不能自己去試探這個局。他又化作一只蜘蛛，在自己織出的虛擬網中攀爬。在他前面，有一根被血緣綁定的蛛絲兒向他招手，他忽而心生一計：

“長姐！長姐在宮中多年，在皇后那里也頗受信任，長姐出面去試探，那是最好不過。”

一面想著，他一面翻身下來，從抽屜里拿出半截梨花木，一刀一刀雕刻著。他預備做一支獨一無二的簪子，以賀長姐生辰大喜。

摩羅摩羅，于我心合。長姐該明白的我的意思。

——從章回之死，到他來西北，一切事情他都做得細密，憑外人怎么猜怎么看，這都是順理成章的事情。可西林王說出章回之死的真相，顯然他的勢力已經滲透昭王府。

那么宮中呢，袁貞是西臨春的人嗎，良嬪——現在是良妃，也是西臨春的人嗎？

卿明不敢想。

現在，他好似被一股無形的力量綁架著，一步步走向了自己最怕卻也最向往的那條路。