延凰十六年年末。

封筆儀式舉行前的幾日。

凰廷城內銀裝素裹，天地白茫一片。

林風捧著熱茶看著窗外飛雪，林純蹙著眉頭跟賬本死磕，兩條眉毛都要皺成了一團。不多會兒，屋外傳來一陣金屬碰撞的鏗鏘聲。女使將厚重布簾掀起，一陣風雪倒灌進來。

林風不用抬頭都知道來人是誰。

“嫂嫂來接兄長回去？”

自從魯繼跟林純合婚后，她便掏錢又買了一間宅子。宅子不大，但位置不錯，距離林府跟她侄子家都很近，方便兩邊照顧。魯繼侄子無甚天賦，加冠后便說了親事成婚，女方是魯繼袍澤遺孤。她不想插手侄媳當家，一般不回去，反而跟著林純與林府往來比較多。

林府也沒有幾口人。

林風便留著林純當時住的側院。

方便哥哥嫂嫂過來照看曾祖他們。

“今日不回去。”魯繼脫下沾滿風雪的披風遞給女使，接過仆婦端上來的熱茶坐下，見林純幾乎要被賬目埋了，她打趣林風道，“這一年的賬堆積如山，令德也不自己算？”

林風：“我向來是不喜這些瑣碎的。”

幼年的時候，母親教過她如何管家管賬，可過了幾十年，她都忘光光了，加之平日政務繁忙，這些瑣碎都是曾祖幫林風分擔。今年入冬來得急，老人家就病了，請了杏林醫士上門只說老人家到了年歲，老年病不可避免。若能好生養著，應該還有兩三年日子能活。

這個消息讓林府上下沉默。

倒是曾祖老人家看得開。

他說自己是林家上數十八代最高壽之人，沒什么遺憾了，扭頭吩咐下人有條不紊準備日后喜喪用品。林風也不能用這些東西去麻煩老人家，扭頭瞧見大兄，一股腦丟給他了。

大兄這兩年幫著嫂嫂操持家務也順手了。

魯繼想了想：“確實，我也不喜歡。”

難怪以前的男人都喜歡成婚呢。

她也喜歡。

與林純合婚后，一些她往日不得不操心的事情都有人幫忙分擔，每年年終盤算一年賬目也不用她熬夜費心了。賬目做得漂漂亮亮，農莊產出清清楚楚，大小庫房有條不紊，府中上下女使仆從也能領到各自臘賜過肥年，來年上值更加盡心盡力，真是相當得省心啊。

她就不喜歡那些算來算去的東西。

以往侄子年幼不能幫襯，她要家里家外兩手抓，一到年末就忍不住一個頭兩個大了。

林純的腦袋探出成堆的賬本堆。

幽幽道：“兩位女君，我可在這兒呢。”

他是沒有這兩位忙，但不代表他不忙了。

上值的時候內卷，下值了還干活兒。

魯繼笑吟吟：“元之元之，勞苦功高。”

她問了其他同僚如何跟哄家中內子外子開心，同僚都說買買買，掏錢大方就行了。魯繼深以為然，林純婚前長得就精彩，成家后更添幾分成熟風韻，更需要華美之物點綴。

五行缺德從延凰十四年開始放年假，期間兩年高產似母豬，一年能出十七八回精彩新作，其中有一句話她很贊同——愛人如養花，蒔花弄草需傾注心血精力，方能盛放。

林純：“……”

他深吸一口氣，撇過了臉。

魯繼喝了口熱茶，倆好閨蜜窩在一塊兒看雪躲懶：“令德可知赤烏公家中出事了。”

林風搖頭：“不知，未曾聽聞。”

她不知道也正常。

蘇釋依魯大部分時間都在烏州主持，在他兢兢業業努力下，烏州這些年人口終于止住了外流趨勢——當然，真正的原因是四方大陸統一，烏州那點兒體量已經對康國無法形成實質性的威脅，也算不上隱患，烏州當年活下來的頑固派也死得七七八八了，朝中這才暗中停了持續多年的稀釋人口的小手段——赤烏公幾年前奉詔宿衛，眼下應該在烏州那邊。

兩地相隔遙遠，林風自然沒有多關注。

“赤烏公是三天前秘密歸來的，我在路上與他偶遇，見了一眼，他蒼老得不像樣。”

武膽武者能憑借武氣保留盛年狀態許久，直到大限將至，身體機能不可控制地開始衰敗，才會顯露出真正年齡。蘇釋依魯的天賦悟性當年可是能與褚杰一較高下的，哪怕后來心生障礙，武道進步緩慢卻也不是泛泛之輩。萬萬沒想到，蘇釋依魯一頭黑發全部白了。

臉上出現遮蓋不住的褶痕。

只是，蘇釋依魯體內生機依舊旺盛蓬勃，應該不是大限將至的前兆，多半是遭遇了重創傷及心肺經脈，引起這么大的變化。魯繼知道她家小姑子跟蘇釋依魯之間有一段大仇。

二人同朝為官多年，早年還幾次合作。

這份仇恨之間也夾雜著不少的情分。

林風怔愣一瞬。

輕聲道：“啊，我知道了。”

“雪景雖好，看多卻容易情緒低落……也難怪那些寫雪景的靈多是寂寥之情……”魯繼看著屋檐上的白雪也發出感慨，甩了甩腦袋，起身拉林風起身，“不看了不看了。”

“姑母——”

不多時，屋外又傳來一串銀鈴似的笑聲。

“我來拜個早年了——”

林風笑罵：“哪個潑皮，大老遠叫喚。”

她這些年在族內設立一個專項基金，專門扶持照顧族中貧弱。這世上有修煉天賦的人實在不多，林府殘余族人也挑不出幾棵好苗子了。同族一個堂兄的女兒倒是不錯，林風當年還在鳳雒的時候便斷斷續續照拂她。這孩子從大院畢業后并未入仕，也有不錯的出路。

四時八節都會過來跟林風親近。

她不知道這堂侄女的父母長輩有無其他心思，只要這孩子是真心就好，真心最重要。

入夜后，讓貼身女使去庫房準備些東西。

女使問她：“家長是作何用？”

林風道：“探望一同僚。”

府上的好藥材都拿出一些裝了禮盒。

她預備明天下值后，早點去蘇釋依魯府上拜訪——根據魯繼嫂嫂說的話，林風基本推測出蘇釋依魯家中出事之人是誰，不是那孩子便是孩子生母——只是她還沒出門，蘇釋依魯先敲她窗戶。林風一開始還不知是誰，奪了床榻上的佩劍，撿了衣裳披在身上去開窗。

“哪個登徒子，活得不耐煩了！”

持劍開窗，撲面而來的酒氣。

林風訝然道：“赤烏公？”

敲窗之人正是從屋檐倒立下來的蘇釋依魯，一頭亂糟糟的白發，通紅腫脹的眼皮，臉上蓋不住的疲憊與蒼老。見開了窗，他跳了下來，啞聲道：“林令德，你跟我來一趟。”