念姬驚了一下，連忙給她遞來手帕，躊躇道：“難道祭司大人出了什么事？可王上收到的消息是祭司大人功成閉關修行去了……若是王上知道祭司大人有什么差池，必然不會吝惜天山蓮的，何須圣女屈尊來求？”

蘇染汐接過手帕，感激一笑，聲音卻是哽咽道：“娘娘方才說，為了所愛之人就不需要計較價值，其實我也感同身受的。白郎因我被奸人暗算，卻不能告知王上和其他人，否則我難免受波及，讓軍功沾上污點。”

“白郎？”念姬一驚，小聲詢問：“從前未曾聽說圣女和祭司大人有什么瓜葛，你們的關系……”

“當日東島對抗叛軍和海盜軍，并非易事，若非白郎神機妙算，多番救我于危急，我何來今日榮耀？”蘇染汐情真意切地握住她的手，“娘娘也是性情中人，必然能懂我與他之間的阻隔與不易。如今他執意一人閉關療傷，半點消息也不肯給我，唯恐讓外人置喙我的名聲。”

“但他的身體……我心里實在擔心得很，起初聽說北蠻要將天山蓮獻給王上還有些擔心，萬一我前去討賞，只怕王上會追問用處，好在蒼天庇佑，王上將天山蓮賜給了娘娘，所以我想厚著臉皮求一求。”

她鄭重保證道：“只要娘娘愿意割愛，并且幫蘭汐和白郎保密，我保證無所不應，不管何種情況下，只要無關家國利害，始終都站在娘娘這一邊。”

念姬抿了抿唇，似在猶豫：“可是天山蓮是王上御賜之物，我若私自處置，如何跟王上交代？”

頓了頓，她忽而緊張道：“圣女，若是我不能給你天山蓮，你會告發我與六殿下的往事嗎？”

“娘娘不是也知道我的秘密了嗎？咱們說好了坦誠相待才好互相信任，我怎么會告發您？”蘇染汐苦笑一聲，“娘娘的苦處我已經了解，此行只能先去求王上恩典，還請娘娘將天山蓮保護好。”

見她起身就走，念姬正要阻攔。

宮女卻在外敲門，恭敬道：“娘娘，到您喝安胎藥的時間了，太醫囑咐，一定要趁熱，不能誤了時間。”

“進來吧。”念姬連忙拉住蘇染汐，“圣女還請稍等，容我想一想。若是你去求王上，你和祭司大人的事情必然瞞不住，王上一向囑意將你許配給諸位皇子，只怕不會答應……”

見宮女進了門，她沒再說話，卻拉著蘇染汐坐了回去，吩咐人重新換了一杯熱茶過來。

“這藥怎么越來越苦了？”念姬端了補藥剛要喝，卻被異常濃郁的苦味給刺激得皺了皺鼻子，不好意思地沖蘇染汐吐了吐舌頭，“抱歉啊，讓圣女見笑了。我身子單薄，自有身孕以來時常不適，所以太醫開的方子也越來越多，非是我矯情怕苦，確實是這藥吃多了，人都麻木了。”

“是藥三分毒，人之常情。娘娘也是為了孩子著想，辛苦了……”蘇染汐鼻尖微微一動，從空氣中氤氳的藥味中嗅到一股不同尋常的味道，猛地抬起了眼睛……

這時，念姬一屏住呼吸正要仰頭喝藥，一邊還小聲問宮女：“蜜餞可準備好……”