王忠道：“你既然和曹泰說了密信的事，追究起來，不把王繼恩弄出去解釋，怎么辦？”

彭漢舉道：“曹泰顧不上這點事，他對咱們說的話連信都不信。曹泰現在首先要弄清楚的，是干爹為何要和他暗中來往，是不是真想投靠、信不信得過。至于那天我提了一下密信的事，并不值得追究……或許以為是咱們想表忠心罷。”

王忠尋思了一番，點點頭道：“那倒也是。就算問起來，隨便找個借口打發便是了。”說罷看向王繼恩。

“彭公的提議挺不錯。”王繼恩道，“只要你們別對付雜家，雜家自然也會睜一只眼閉一只眼……雜家冒險把您的把柄抖露出去，對雜家也沒半點好處。”

“你究竟私投的人是誰？”王忠忍不住好奇又問。

王繼恩不答。

他原本沒想著和王忠鬧翻，本打算腳踏兩只船悄悄的。但事兒既然已經敗露了，只好破罐子破摔以把柄相要挾。

事到如今，身份敗露，王繼恩為了謹慎起見、打算以后更加小心，若非萬不得已不再與私交的人聯絡。

……但王繼恩沒料到，自己每一刻身在何處，早已被人輪流盯住。他自以為身份沒敗露之前，禁軍剛到東京，就悄悄見過趙普一面。

滋德殿書房里，曹泰正稟報王繼恩這些日子、以及剛剛的行蹤。

而皇后拿著一本棋譜一邊瞧，一邊在棋盤上照著一粒接一粒地擺黑白子，好像根本沒聽，也根本不關心。但宦官曹泰不必管皇后聽不聽，她想聽自然會聽、不想聽了一個細微的動作曹泰就知道閉嘴。

曹泰道：“娘娘，咱們該怎么對付王繼恩？任由這廝攪合在宮里頭，總不是啥好事，要不找個由頭打發到別處去……那樣也不好辦，王繼恩是王忠的人，雜家沒法越過王忠打發他的好兒子。”

“著實是好兒子。”符氏忽然露出了一絲冷笑。

曹泰忙附和道：“那幫人心眼壞，真是狗咬狗一嘴毛啊……”說到這里他急忙道，“奴家錯了，不該污了娘娘清聽！”

就在這時，符氏指著棋盤說道：“我以前可沒閑心下棋，也沒人陪我。去年才開始學的，還從來沒和人下過。”

曹泰忙道：“以娘娘的聰慧，那些從小就學棋的，現在不一定能下過娘娘。”

符氏笑道：“很簡單，你瞧瞧，假如你非要用白子吃掉這一片黑子；按理黑方就會被逼盯著這一片地方爭奪，到頭來你也吃不掉。”

曹泰點頭道：“是這個理，除非對手是讓著別人才放手。”

“下棋可以讓，關系性命的輸贏能讓嗎？”符氏道，“最好的法子，誰都不要動。心里有數就行了，現在還不到咱們動的時候；別為了一片無關緊要的地方，把自個陷進去。”

曹泰若有所思。

符氏看了他一眼：“你平時倒是個人精，可許多事兒一旦牽扯在一起，越多你就越糊涂。王忠自然不能動，不管他打什么主意，向我們示好總是好事，可以找機會提一些要求，叫他別到處盯著你的人。”

“是，娘娘說得是那么回事。”曹泰忙點頭哈腰道。

符氏又道：“你走一步得琢磨十步才行。王繼恩更不能動，牽一發動全身。王繼恩一被對付，他和他的同黨可能會懷疑是王忠所為；如此一來，彭漢舉提到的那密信就會抖露出來。王忠就得倒霉了，王忠一倒霉是因為私自想投靠我……這事兒當然與我們無關，但官家就會覺得我有什么心思。還有王繼恩的同黨……”

曹泰聽得一陣糊涂，神情變得茫然。

符氏看了他一眼，打住話，說道：“罷了罷了。”

曹泰忙道：“奴婢愚鈍，不過只要一門心思忠于皇后娘娘，聽您的吩咐便是了。”

符氏沒理會他，忽然喃喃念了一句，將曹泰有點跟不上她的想法。“女符代王……真是巧，偏偏一塊木牌子能飛到大周皇帝的跟前；要是什么東西都能到皇帝跟前，這天下還是這個樣子么？”

她想了想：“我沒猜錯的話，過不了多久，會有人拿天象說話。”

“娘娘何以得知？”

符氏道：“這牌子上的話有典故，唐朝時候的讖語‘唐中弱、有女武代王’。按照流傳的野史，接下來不就是天象么？出主意的人肯定是個文官，讀的書不少，野史雜書都有涉獵。”

曹泰忙問：“那怎么辦？”

“沒辦法。”符氏幽幽嘆道，“有時候事兒便是如此，你知道人家想干嘛，也毫無辦法。”_a