講話的漢子使勁搖頭，說道：“據說周軍記功不砍首級算了（郭紹開始才定的這個軍法，以前依舊是記首級）。”但是這種事兒從別人一本正經的口氣里說出來，又好像很有道理，就很可信的樣子，大伙兒還想聽后續，自然不愿意與其爭執。

那人繼續道：“那郭鐵匠是個地鬼妖怪，喜歡吃人腦子！”

“啊……”精神空虛的漢子們都目瞪口呆，卻聽得十分專注。

那講話的漢子道：“他本是地下鐵礦里的一個妖怪，身軀巨大，有三個頭，六條胳膊；左邊三條胳膊拿三個鐵鑄的盾，右邊三條胳膊分別拿鐵匠錘、刀、長矛！身上全是長出來的鐵甲，和穿山甲一樣的硬甲。郭鐵匠從地底下鉆出來后，可以變成一般人的模樣，蒙蔽世人；但他一被激怒了就要顯出原形！在涿州就是有人看到了他的原形，在人群里一邊殺人，一邊吃腦子！刀槍不入，弓箭刀槍擊到他的身上，都會斷折……”

旁聽的士卒問道：“那怎么辦？怎么對付那怪物鐵甲！”

漢子道：“怎辦？晉陽堅城都擋不住，郭鐵匠化作原形后走上去，拿鐵匠大錘‘轟轟’幾錘子把城墻都打翻了，不然怎么不到十天就能攻下重鎮……”

“哼！”忽然一個威嚴的聲音傳來。

眾人轉頭一看，是大軍副帥楊袞正騎馬在道上，一眾士卒急忙站了起來不再吭聲。楊袞抬起馬鞭，怒指道：“無事在軍中散布流，你不知道死！”

那漢子和周圍的人都露出懼怕之色。

楊袞冷冷道：“念你初犯，且饒過，再敢謠傳定不輕饒！”他又回顧左右大聲道：“中原周軍圍了晉陽一個多月，內有叛|徒開城投降，因此北漢國出乎意料早早丟了晉陽。從現在開始，嚴禁造謠，你們誰親眼見過妖怪？沒親眼見到，便是以訛傳訛！”

楊袞說罷拍馬去往中軍臨時駐地。

耶律休哥已經在路邊找了塊石頭坐下，刀鞘杵在地上，左手扶著大模大樣地坐著，周圍的部將環衛左右。

“晉陽太快被攻破，眾軍震驚，已經起了流。”楊袞拜道。

耶律休哥道：“穿軍令嚴禁流。”

“是。”楊袞拜道。

耶律休哥板著臉，冷冷道：“我以為現在不必再南下了。”

楊袞忙附和道：“主帥所極是。照大漢的圣旨，我部南下是解晉陽之圍，咱們在陰山聚集人馬、克日南下，中途并無拖延；晉陽被圍攻半月就丟了城池，也不怪咱們作戰不力……出兵意圖已經喪失，這仗就不用打了。”

耶律休哥隨口道：“只是白跑一趟，有些不甘心，也不好對諸部交代。”

楊袞忙勸道：“正如咱們此前商議的一樣，現在南下找周軍作戰，并不是好的戰機……周軍初勝有士氣信心，且舉國之兵、人馬甚眾；我乃大遼偏師，遠道而來。況且周軍攻占晉陽后，有堅城可憑借，進可攻退可守；咱們無所屏障，處境十分不利。”

耶律休哥也很有理智，雖然臉色不好看，但似乎已經有了決定。他又道：“傳令前鋒回撤，改為后軍。全軍過忻口，吞并忻口以北，然后讓咱們自己的人駐守忻口。然后派斥候再度打探清楚情況，再作打算。”

部將插|嘴道：“大帥是擔心忻州北漢軍倒戈？”

楊袞幫忙答道：“這只是遲早的事兒！晉陽都破了，北漢國整個朝廷的君臣陷入敵手，別的地方已無依靠，投降周國當然是最好出路……別忘了，北漢國雖是大遼盟國，這地方還是漢兒的地盤。那些官員武將不投同族的人，有什么理由投外族大遼？投了大遼，他們還得與周軍為敵，繼續作戰；周軍攻打晉陽，目的是要占據整個河東。”

眾人紛紛點頭稱是。

耶律休哥這時一拍大腿，猛地站了起來，當機立斷道：“傳令，諸部盡數退往忻口以北！前鋒回師守忻口！”

“遵命。”諸將紛紛鞠躬作拜。

耶律休哥走上一個山坡，眺望南方。視線的方向，只有山間如黑漆漆洪水的人馬潮流，然后就是重山，完全看不到南面的周軍阻擊人馬。就在得到晉陽城破消息的前一刻，他想的還是如何在戰陣上擊破石嶺關李處耘部；想著對方以逸待勞，自己是否要在靠近后修整兩三天……結果什么盤算都沒用了。

軍中這么多人、謀劃了很多法子，就是沒一個想到晉陽會馬上被攻破！戰場瞬息萬變，大抵就是如此。

“郭鐵匠……”耶律休哥小聲念叨了一句。_a