左攸看了一會兒，也不說任何干涉的話，看了一陣便與周通告辭。他聽到了原處“噼里啪啦”的火銃聲，當下便上馬帶著人循著聲音換地方查訪。

放火器的是神火都的人，左攸在那里遇到了軍器監昝居潤，倆人便又談了一陣。

……神火都又多了一些新卒，在北漢國死傷了一些事，新招募了一些。這時候趙虎已經算是老卒了，他上過陣打過仗，在新進的士卒眼里已然不同。

平素那些士卒都在語間多有討好，有人還一臉敬畏地問他，聽說他親手殺過人？

趙虎只道在戰陣上殺人和被殺都不是什么了不得的事兒，只要在前面就難以避免。又問起他是怎么殺人的，他就不愿意多說了……那些經歷他自己都不愿意去回憶，也覺得沒什么好說的。

不過上過陣之后，趙虎著實與起初不同了，至少現在他不會太過茫然，在隊列中很鎮定，明白練習有什么用處，也明白自己該做什么。

“準備！”這時都頭大喊一聲。

趙虎右手拿起火銃，拿右臂夾住木柄，左手舉起火罐拿牙齒咬開了木塞，動作麻利又嫻熟。余光里看旁邊的士卒時，只見他手忙腳亂，左右手和嘴一起用十分凌亂無章，汗都急出來。

都頭舉起佩刀指著前方的靶子，吼道：“放！”

“砰砰砰……”一排爆響在硝煙中響起。很快又聽到了武將大聲的叫罵聲，每一排總有一些士卒因為各種稀奇古怪的原因不能成功發射。

這時武將下令休息，眾人便紛紛取了自己鐵盅，到場邊的水缸便舀水喝。烈日當頭，每一次休息大伙兒首先都是去喝水。

趙虎猛灌了一口，還是那個味兒，有點咸。這是燒開了的涼開水，放了鹽，所以咸……至于為什么放鹽，只有上頭的人知道，據說出汗后喝這個好。東京的鹽巴非常昂貴，但軍中并不缺鹽，因為鹽之所以貴是因為官賣。

旁邊有個人嘀咕道：“這玩意真能打死人？”

另一個士卒轉頭看向趙虎，問道：“趙兄，拿火器打死過敵兵？”

趙虎的腦子里浮現出戰陣上的場面，一整排三十幾個人放銃，打不中十個人，是誰打中的誰知道？便隨口道：“一排齊射，總能打到幾個。”

士卒們議論紛紛，覺得沒什么用，有人道：“這玩意真稀奇，禁軍怎么要用？”

趙虎想起自己和敵兵扭打差點被殺的事，又道：“咱們神火都的士卒武藝不行，廝殺打不過敵軍精銳，用這個還能討點便宜。”

眾人一番唏噓。

這時都頭走了過來，一面喝水一面與士卒們說了幾句。趙虎見將領情緒還不錯，便問道：“敢問將軍，咱們此后該打幽州了罷？”

都頭笑道：“你們叫我一聲將軍，可老子在朝廷里也沒說話的份，陛下要打哪里，我怎知道？”

他頓了頓說道：“不過，照兄弟們的猜測，應該要打幽州。南邊就剩吳越和南漢國，吳越對大周恭順著哩，南漢那么遠、武力又不行，犯的著咱們禁軍大老遠跑去征討？

神火都好歹也是虎賁軍左廂的人馬，要打仗多半是跟著皇帝御駕親征。”

這時又來了個十將，附和道：“官家定然想收幽云十六州。”

趙虎聽到這里，心頭的火焰立刻又燃起！他仿佛看到了被燒得黑乎乎的家、面目全非的老爹，還有徐家院子里的草棚里破碎的女人衣服，以及茅草上沾著的血跡……那是他賣力干活準備去提親的小娘。

趙虎心里羞憤交加，牙關緊緊咬緊，拳頭握得指節發白。

十將詫異地看著趙虎：“你咋了？”

趙虎回過神來，忙道：“打幽州，俺一定沖前面，絕不怕死！”

十將拍了一掌趙虎的肩膀：“軍中就要你這樣勇猛的漢子。”

趙虎又道：“王十將一定武藝不錯，有空了教教咱們。俺覺得火器還是太笨了，總會被人沖到面前拼殺。”

十將笑道：“別急，讓新招募的士卒學會了火器，就教你們用別的兵器。咱們神火都本來就是用火器的，不能把要緊的東西擱置了，上峰要怪罪。”

趙虎道：“只要能殺幽州的契丹人，俺這條命送了也無憾。殺光幽州的契丹賊！”_a