阿布道：“等冬天過去，現在南下天氣也太冷。遼軍出征不會超過兩個月，等這陣子過去，道路就好走了。”

張富貴點點頭：“多謝阿布提醒。”

他便起身去拿來了一壺酒和一些奶酪招待這個契丹人，天色快黑了才送走。

這時雪停了。張富貴掀開簾子，仰頭看了一番，又在屋子里來回踱起步來。終于掏出鑰匙打開一道門，里面頓時傳來了“咕咕咕”的叫聲。

“噓噓……”張富貴發出一個聲音，但鴿子聽不懂，依舊在籠子里竄來竄去。他拿了一個裝著糧食的小盆放進去，小聲道：“吃罷，吃飽要回家了。”

說到這里，張富貴心里竟是一酸，他很想寫一封家書，但鴿子腿不能綁太重的東西，就連消息也只能盡量簡短。

他坐到桌案前開始磨墨，時不時回頭觀察鴿子的動靜。

準備好一切后，張富貴拿板凳墊著，掀開上面的一扇小窗，又看了一番天空。黑漆漆的天空，雪已停，沒有一顆星星。他放開雙手，讓兩只鴿子從窗戶飛了出去，又道：“回家罷，回家罷……”說著這兩句話，他的眼睛有點濕潤了。

……

十月下旬，拒馬河南岸霸州行轅。郭紹在這里成功得到了千里之外的消息。

禁軍五萬余馬兵已大部退到霸州，因為大量馬兵在拒馬河北岸要吃糧，現在要節省運送到前線的屯糧。

霸州成了河北前營軍府的大本營。這地方位置很好，靠著拒馬河，在中段，距離涿州西線、津州東線都不遠；且是大周本土的要塞重鎮，經營多年，城池十分堅固。

郭紹展開一張小紙條，看了一眼，對下首坐著的文武官員說道：“遼國大軍要南下了。”

眾人頓時議論紛紛。侍立一旁的覃石頭則是驚訝地悄悄看郭紹一眼，似乎在說：陛下此前說上京快有消息來了，果不出其然！

郭紹不顧眾人的議論，徑直下令道：“立刻下旨，讓殿前司除虎賁左廂步兵外、侍衛馬步司主力全數北上，到雄、霸、易三州駐扎，聽候調遣。”

魏仁浦拜道：“臣遵旨。”

郭紹又道：“竭盡所能加快運糧，要保障涿州、固安、新城、津州四城糧草儲備。一等遼國大軍南下，運糧糧道就有威脅了。”

宰相李谷道：“臣遵旨。”

郭紹非常迅速地下了兩道軍令，神色稍稍緩和。他回顧左右道：“冬季大戰已不可避免，我大周軍在拒馬河一線將會部署約二十七萬將士（實數）；估計遼軍應有十余萬騎兵和部分奚族步兵參戰。此戰事關國家存亡，必全力以赴！”

眾人神色一凝，紛紛抱拳表態。

郭紹又沉聲道：“照樞密院方略，今年冬季之戰，方略為保護涿、固、新、津戰線工事的完整，切不可急于求成！”

這時大堂外面的遠處傳來了隆隆的鼓聲，仿佛在催促著大戰的序曲，郭紹心中莫名地收緊。他暗自深吸一口氣，靜靜地等待著這漫長又難熬的一段時間漸漸過去。

一切都會過去……想當年壽州之戰，不照樣提著腦袋在煎熬那段時間，現在回頭也不過是一段比較深刻的記憶罷了。_a