破舊的院落中，三十余歲的莊稼漢張大悶頭胡天黑地。以前無數個獨睡的夜晚，他無數地想過這事兒的滋味，真正嘗到時卻有點不一樣，反正很激動，渾身的血液都已沸騰，卻不知道為何激動，也記不得過程便結束了。

美子笑吟吟地起來，給他燒水沐浴。張大泡在水桶里，從門縫里見她正在捏飯團，這時才想起，真的是餓了。

等美子將飯團燙熱，走到桌案前，跪著將木盤放在桌子上。

張大何曾被人這般侍候過？他心里非常高興，無奈嘴笨愣是不知說什么好，只好抓起飯團便狼吞虎咽，也沒嘗出啥味道，似乎有點酸咸的作料。

這時美子開口道：“大郎，美子的款待還算周到么？”

張大急忙使勁點頭。

美子便小心翼翼地輕聲道：“你把我帶回大許東京，我天天這么服侍你……”

張大伸著脖子把一大口飯咽下去，說道：“俺回去問問，就是能否帶人。”

“你同意了？”美子喜道。

張大悶頭道：“得先問問準不準。”

美子道：“大郎別忘了我，我等你。若是準許，大郎便來接我。”

張大在美子依依不舍的相送下，天黑才回到土堡營房。他急著就去找俞良……士卒一般找十將，畢竟在都頭和指揮使面前都不方便說話。

張大目不識丁，說話也簡單，幾句話就把事兒直說了。

俞良聽罷瞪眼道：“你把她帶回去怎么弄，做媳婦？”

張大點點頭。

俞良罵道：“你這廝沒出息！那美子和窯|姐一樣的婦人，現在還嫁人了，你就娶這樣的婦人為正妻？”

張大卻道：“俺在大許不過是個破落戶，年紀又大，能娶到女人就成。”

俞良搖頭道：“以前你是破落戶，現在是大許衛軍士卒，何況一回朝的賞賜必不會少，還是破落戶？”

張大立刻問道：“能有多少賞賜？”

俞良想了想說道：“照禁軍以往滅國之戰的報酬，像咱們這種在要害之地立功的人馬，普通士卒至少不低于百貫之賞。”

“百貫？！”張大的眼睛都瞪直了。

俞良笑道：“我這是往少了說，怕夸口大了，萬一沒那么多你們問老子補足！”

他見張大還在發愣，便不動聲色道：“恐怕你也知道行情，買一個黃花閨女也就八九貫。”

張大道：“我不嫌美子。”

俞良又勸道：“當你是兄弟，我得告訴你實話。那曰本小娘可不是看上了你，她只是仰慕大許國而已，欲借你之幫助去往大許地盤……她以前是下職司高崎養的小妾，并非安分之人，肯定不會織布、持家。”

這下張大立刻就開始猶豫了，大約是俞良所不會持家，脫口便道：“那除了生娃，還有啥用？”

俞良也道：“我也想問你這事兒。何況回國水路遙遠，軍中有軍法，上頭準你一個士卒私帶婦人？”

倆人面面相覷，都不吭聲了。

東島指揮張建奎部在大森又駐扎了兩個月，直到韓通水師主力要回國時，才讓他們換防，用船運回大許休整。

兩個月時間不短了，俞良等人再也沒提起那曰本國小娘。

東島指揮登船時已到冬季，大雪紛飛。大森城寨的一座小院里，美子伸出雙手捧在小嘴前，一面望著街上的積雪，一面往手心里吹了口白汽。

她猜測那個軍士不會再來，只是很多日子的等待變成了習慣，每天都要來看看那條路。天氣很冷，街道上幾無人煙，唯有飛揚的雪花，飄飄蕩蕩徒增憂傷。

……韓通部班師人馬，海路陸路跋涉，回到東京時已是次年（始興三年）正月底。

眾軍方至安遠門，忽然一聲鼓響，大許都城上的鐘鼓齊鳴，接著奏響了浩大的破陣樂。將士們頗感意外，便見一群文武在樞密使王樸的帶引下，以隆重的排場出城迎接。

一個文官上前大聲宣讀圣旨，盛贊韓通與諸將士為大許英豪，擊敗了與天子敵對的賊寇。為天子定鼎東島，揚國威于海外，宣王道于番邦，名君臣大義宇宙規矩，功在社稷、利在億兆子民……