北境的風雪掩蓋了所有的戰斗。

就在白啟云與哥倫比婭與魔神桀派激戰正酣時，距離戰場數十里外的一座廢棄礦洞深處，一場更為隱秘的狩獵正在上演。

“咯吱――咯吱――“

某種蠕動的聲響回蕩在礦道中。

一只體型較小的魔神“厄瑞波斯“正在狹窄的洞穴中倉皇逃竄。

它形似巨大的蝙蝠，但翼膜上布滿了紫黑色的眼睛，此刻正不斷滲出腥臭的體液。

“為、為什么追我...！“

魔神發出尖銳的嘶鳴。

“我們明明...約定好的...！“

回應它的是一聲輕笑。

“嗒、嗒、嗒“

鞋子踏過積水的聲音從后方傳來。

戴著面具的男人不緊不慢地踱步而來，手中把玩著一支裝有幽藍色液體的試管。

“約定？“

博士的聲音透過面具顯得格外沉悶。

“和你們這些怪物有什么約定可？“

驀地，他腳下爆沖，身形在礦道中拉出一道殘影。

魔神驚恐地振翅欲飛，卻撞上了一張突然浮現的紫色能量網，將它牢牢困住。

那網上跳動的能量，赫然深淵之力如出一轍！

“你...！“

魔神的眼中映出一絲絕望。

“利用暗之外海的力量...“

“聰明。“

博士打了個響指，能量網驟然收縮。魔神發出凄厲的慘叫，翼膜上的眼睛接連爆裂。

“不過現在，我跟你沒有什么可聊的了。“

隨著最后一聲皮肉撕裂的聲響，魔神的身軀被切割成整齊的肉塊，隨后化作灰燼消散在了空氣中。

博士朝著漫天的灰燼探出手，在虛空中掐住一枚跳動的紫黑色碎片。

“果然...跟記載中描述的一致。“

碎片在他掌心微微震顫，散發出不祥的光芒。

“魔神死亡時會自動掉落的'碎片'...“

與此同時，遠方的戰場上，白啟云的長槍也正刺穿桀派的胸膛。

博士若有所感地望向那個方向，面具下的嘴角揚起夸張的弧度：

“看來那邊也完事了呢~不知道那個家伙有沒有發現這個小秘密？“

他輕聲哼著，將碎片收入特制的盒中，隔絕了力量的外泄。

盒蓋合攏的瞬間，整個礦洞的溫度似乎都回升了幾分。

......

風雪呼嘯的北境小鎮，與桀派的戰斗似乎并沒有影響到當地的居民。

人們像是什么都沒有察覺到一樣，繼續著平靜的圣火。

酒館的壁爐燒得正旺，木柴噼啪作響。

白啟云和哥倫比婭坐在角落的木桌旁，面前擺著兩杯冒著熱氣的火水。

來小鎮的第一天兩人在酒館會面，離開的時候也定在了相同的位置。

白啟云端起酒杯輕啜一口，灼熱的液體滑過喉嚨，涌上一股火辣。

“解決了魔神，接下來有什么打算？“

他抬眼看向對面的少女。

哥倫比婭雙手捧著杯子，指尖輕輕摩挲著杯沿，稍作沉思。

“我要去冰之大源。“

她輕聲說道，語氣平靜卻堅定。

白啟云聞，眉頭微挑。

“冰之大源？雖然我重新施加了封印，但那里的環境依然十分危險。“

哥倫比婭微微頷首。

“正因如此，才需要有人看守，而且……這是女皇大人的任務。“

白啟云沒有追問任務的具體內容。

在至冬，有些事知道得越少越好。