很快，內侍押班回來，告知陛下醒了。

張鼎元交代一聲，領著眾臣入內。

當今天子，大襄的國君，這會兒坐在榻上，在淑妃的服侍下喝藥。

皇帝今年四十出頭，無論閱歷還是精力都正當盛年。

本來，這個皇位與他沒有關系。他的父親是太宗諸子之一，早早分封出去，而皇位傳給了嫡子興宗。

誰知道興宗后宮不寧，兩個兒子宣宗和孝宗身體都不大好。等孝宗年少駕崩，興宗就此絕嗣，臣子們數了數，發現年齡正好又像回事的，便只有嘉王一系了。

于是，剛繼承了爵位還降了等的嘉國公就這么被迎進京城，當了皇帝。

如今二十一年過去，皇帝早就已經不是當年初進京城的鄉下小子，威信日隆，大權在握。

眾臣隔著珠簾見過禮，皇帝抬了抬手，一邊接過淑妃端來的藥碗，一邊道：“既不是朝會，又不是堂議，能讓諸卿一同來見朕，是什么大事？”

張鼎元沒有直接回答，只說：“陛下，臣等方才去了懷德殿。”

皇帝的手頓了頓，半晌沒有說話。

昨日太子的遺體送回，皇帝只看了一眼便病倒了，聽說淑妃看顧了一晚上，殿內時時傳出哭聲。

誰都知道，皇帝對故去的皇后情深一片，待留下的一對兒女如珠似寶，忽然間走了一個，怎么能不傷心？更不用說，還是精心教養了二十年的太子，傾注了無數心血。

想到這里，張鼎元覺得自己要說的話太殘忍了。

“行了，有什么事就說，朕還撐得住。”皇帝苦笑一聲，“最打擊的事，不是已經知道了嗎？”

這話倒是，于是張鼎元啟口：“方才懷德殿出了點亂子，嘉和公主不小心推開棺蓋，發現太子的遺體上出現了一些青斑……”

皇帝沒明白什么意思：“什么？”

張鼎元只能繼續：“臣請了太醫來看，證實太子身上有毒素的殘留。”

毒素，殘留。

短暫的安靜后，“咔嚓”一聲，藥碗飛出來摔在地上，皇帝猛然站起，一把掀開珠簾。

“陛下！”淑妃嚇了一跳。

“你說什么？再說一遍！”皇帝死死盯著對方。

張鼎元忙道：“陛下稍安！太子至孝，若知道您因他而病，必會自責！”

皇帝原本呼吸急促，聽得這句，情緒稍稍降下，按著胸口許久，才平穩下來。

“說吧，到底怎么回事。”

張鼎元松了口氣，將懷德殿發生的事慢慢道出。

“……基本可以確認，太子生前中毒，現在還未知毒從何來，以及落水與之有沒有關聯。”

“中毒……”皇帝難以接受，“你的意思是，有人一直在毒害太子，這次落水不見得是意外？”

張鼎元答道：“事情還沒查清，臣無法斷。但這毒素來得蹊蹺，確實存在這種可能。”

“好！好！”話是這么說，但下之意誰聽不明白？皇帝氣得臉色發青，來來回回地走。

“陛下息怒！”