三娘，五娘與薛氏出了慈安宮自然有宮人領著她們出宮。

在路過東西宮交界的花園的時候，三娘發現對面的回廊里有一隊人來來往往，似乎是在出入西宮中的某一座宮殿。

“昨日皇后娘娘下令重新修葺西宮的擷芳殿。”領著三娘幾人出宮的是太后慈安殿里的一位小宮女，見薛氏幾人都往那邊看了一眼，便小聲說道：“擷芳殿是歷屆繡女住的地方。”

因為見薛氏與三娘今日很得太后的歡心，所以這個小宮女也想結個善緣，所以才會多這么一回嘴，但是她也怕走在前頭的老嬤嬤的責備，因此小聲說了這一句后便又低頭走路，不再說話。

三娘將這話在心中想了一遍，卻是明白了這小宮女話中的意思，恐怕近期皇帝要選新人進宮了。

當今皇上二十五六的年紀，雖說還是年輕，但是在普遍早婚古代也一般都兒女遍地了。可惜這位幼年就登基的皇帝現如今只有一個智力有問題的庶子，皇后嫡出的二皇子已經夭折。子嗣十分單薄。

這個時候，想必不光是太后，皇帝，就連朝中眾臣也急了。皇帝的子嗣問題可不是皇帝一人的家務事，而是關系到社稷的國家大事。所以這個時候，選秀女入宮是勢在必行了。

只是不知道這個朝代挑選繡女的標準是什么，三娘皺眉。若是朝中一定品階的官員家中到了年齡的女子都是入選之人的話，那……

三娘回到家中之后便去了后院找莊嬤嬤打聽。

“三小姐不清楚這些也是理所當然，當今圣上至今還未選過秀女，如今后宮中的嬪妃都是當年圣上還是太子的時候太子府里的舊人。而先皇在位幾十年也只選過一次秀女而已。那還是先皇剛剛登基不久的建武三年的時候。按照慣例，秀女都是各州府接到朝廷旨意之后，在當地選拔德才兼備的良家女子送到京中，再由太后，皇上和皇后挑選拔尖的充入后宮。其余沒被挑選上的良家子則被發還原籍。”

說到這里，莊嬤嬤看了三娘一眼：“除此之外，按照慣例。朝中五品以上官員的嫡出之女也在入選之例。”

三娘聞皺眉。

“不過……”莊嬤嬤仔細打量了三娘面上的神色，補充道：“因為五品以上官員這個范圍太過廣泛，實際上除了皇上下旨特別指出的那些家族。其余朝臣家的女子要不要參選都是出于自愿。”

三娘聞有些驚訝。原來這個時代選秀還是有些人性化的。

難怪最近幾日并未見京中出過什么，為免家中女子被選進宮而全民瘋狂搶婿的現象。按理說，若是她都得到消息了，即便是這個消息還未擴散到人盡皆知的地步，別的朝著大員或者權貴的府上不可能一點風聲也沒有得到。現在看來，是因為選秀的靈活性的原因，各府都安然處之了。

三娘打聽完自己想要知道了，心中的石頭放下了。雖然她隱約知道今日太后召見她定是與宣韶有關。不過在沒有得到確切的消息之前，任何事情都是有變數的。

“三小姐，為何會突然問起選秀的事情？”莊嬤嬤見三娘起身要走。忍不住出聲問道。

三娘步子頓了頓，回了莊嬤嬤一笑：“只是今日在宮中的時候偶然得到消息。皇上近期要選秀女了，三娘一時好奇才有此一問。”

莊嬤嬤先是一驚，但是她也是在內廷里混了幾十年的老油條了，很快便就想通了其中的關鍵。想到剛剛三娘的反應，莊嬤嬤有些好奇道：“剛剛奴婢看三小姐的意思，似乎是不愿意進宮？其實以奴婢看，三小姐這樣的資質若是……”

三娘淡笑著打斷道：“人各有志，三娘志不在此。”

莊嬤嬤了然地點了點頭，只是未免覺得有些可惜。

三娘笑了笑，徑自離了后院。

而宮中，太后在皇帝傍晚來請安的時候將白日里召見三娘幾人的事情與皇帝說了。皇帝見太后為宣韶挑定了媳婦，想起之前答應了宣韶的事情，便讓人去將宣韶請進宮。

皇帝在太后的宮中用完了晚膳，依舊在御花園里的勤卷齋召見了連夜進宮來的宣韶。

皇帝一見面就開門見山道：“太后已然為你挑定了刑部右侍郎王棟家的嫡女。這王家也是名門世家，想必王家的姑娘也不會差到哪里去。”

見宣韶沉吟不語，皇帝又道：“太后挑選之人，或許性子上會拘謹一些……但是娶妻當娶賢，你也不要太過挑剔了。以你的身份，納幾房妾室也是理所應當，這王家女既然是太后挑選的想必是個賢惠的，定不會在這上頭與你為難。”

皇帝自以為了解這些晚輩們的想法，暗示宣韶娶一個賢惠妻子的好處。

“既然是太后娘娘仔細挑選出來的人，臣沒有意見。”宣韶當作沒有聽到皇帝的暗示，盡量以平穩的聲音說道。