姜氏聞也有些高興，點了點頭，面帶笑容問宣韶和三娘：“進宮可還順利？太后娘娘有沒有交代什么？”

宣韶便簡要地提了幾句。三娘又拿出了自己從太后和皇后那里得來的玉佩和手串給姜氏看。姜氏看了幾眼，點頭笑道：“既然是太后娘娘和皇后娘娘，送給你們的，那就好好收起來。”

宣韶這時候才又突然：“母親，三日后。我要離京一段日子。”

姜氏一愣，看了看宣韶有看了看三娘：“你才回來半年不到……這次是又是去何處？什么時候回京？”

宣韶想了想，還是道：“我要去一趟北鏡。少說三個月多則半年一年。”

姜氏面上一僵，揮手讓身邊的人都退下了，這才道：“非得要去嗎？”

宣韶有些無奈。可是他明白姜氏為何會說出這種話。他的父親就是因為奉命去了那里。便再也沒有回來，當年他與姜氏孤兒寡母一路回京的途中，路上正好遇見了旱災，災民蜂擁南下，途中的辛苦自不必說，姜氏對北邊沒有什么好印象。

姜氏這話一問完，也知道自己是多此一問，自古君命難違。宣韶此去定是奉了皇帝的命令的。又如何能不去？只是她仍是不死心道：“韶兒，你才成親沒有幾日，就這么丟下新婚妻子去北邊的話又怎么說的過去？皇上就不能派別人去嗎？要不我進宮去求一求太后娘娘？”

宣韶沒有說話。他總不能告訴姜氏，他之所以會提前成親就是因為皇帝想要急著用他？且姜氏本就不討太后的喜歡。若是為了這件事情進宮去求太后的話，太后必定會大怒。

“母親，我會竟快會來的，您不必憂心。”宣韶的語氣難得地軟，不過其中的堅決也讓姜氏聽了個一清二楚。

姜氏眉頭緊蹙，還想要說什么，在對上宣韶的那雙眼睛時，卻是將即要出口的話咽了下去。

姜氏嘆氣，果然她這個兒子還是像他的父親的，想起已經過去的夫君，姜氏心中既酸澀又驕傲。罷了，兒子長大了，像他的父親一樣能干又果敢，她應當欣慰才是，又怎么能學那些沒有見識的婦人一般，阻了兒子的前程？

“你去吧。”姜氏的聲音里帶著低低的嘆息，自自語一般道：“有夫君看著護著，你一定能平安回來的。”

說著姜氏又拿起了桌上的綠玉方斗，一粒一粒地數起了撒了滿桌的紅豆。

三娘在一邊看著，總覺得姜氏這樣與佛門中人捻佛珠沒有什么兩樣，這是在求心靈的平靜么？三娘似懂非懂。

宣韶也不打擾姜氏，示意三娘跟他出去。

“當年父親出門的時候，曾經告訴母親，若是因擔心他而心中那個不安就每天都數紅豆。父親說這樣能夠祈福，且經常數著也能讓人以后老了也耳聰目明，頭腦清晰。他會在母親數得厭煩了之前回來。”宣韶的聲音淡淡的，卻是讓三娘心中一緊。

她想她能夠猜到這個故事的結果，宣世子那一去再也沒有回來，而姜氏便一直數著豆子永遠也不會覺得厭煩。

一路上夫妻兩人都是沉默的，直到進入自己的院門，三娘方才聽到宣韶依舊清冷中帶著微微磁性的聲音以比往常低沉的聲音道：“你放心，我不會讓你一直數紅豆的。”說著便當先跨進了院子。

三娘愣了愣，看著宣韶的背影，直到宣韶見他沒有跟上，而停了停，放緩了步子，她才趕緊有跟了上去。

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