后院狹小而雜亂，彌漫著一股潮濕的霉味，張先生所住的小廂房在最角落，門扉緊閉。
柳三娘哆哆嗦嗦地掏出鑰匙打開門鎖，一股更加濃重的、混合著劣質煙草和某種難以喻的腥甜腐朽氣息撲面而來，令人作嘔。
房間很小，只有一床、一桌、一椅。陳設簡陋得近乎寒酸，桌上散亂地堆放著一些話本和幾張涂抹著潦草字跡的紙張，墻角堆著幾個破舊的酒壇。
謝琢光率先踏入，目光如電，掃過房間的每一個角落，他的視線在床鋪下、桌底和墻角幾處陰影特別濃郁的地方略微停留。
烏竹眠緊隨其后，她的感知更為細膩，空氣中殘留的魔氣雖然隨著寄生魔物的湮滅而消散了大半，但這里，無疑是那魔物長期盤踞的“巢穴”。
她走到桌邊，拿起那幾張潦草的紙張，紙上并非話本內容，而是一些凌亂的線條和意義不明的符號，像是某種地圖的殘片，又像是某種儀式的草圖。
其中一張紙上，反復勾勒著一棵扭曲怪異的巨大槐樹，樹下畫著一個模糊的、仿佛通向地底的洞口，旁邊潦草地標注著幾個字——陰脈、入口、鑰……
“鑰？”烏竹眠指尖拂過那個字。
“仙……仙師……”柳三娘在門口，顫抖著聲音，終于解下了脖子上那根紅繩。
繩子上系著的并非玉佩或金飾，而是一塊約莫拇指大小、形狀不規則的黑色石頭。
石頭表面坑洼不平，像是被腐蝕過，觸手冰涼，隱隱散發著一絲微弱卻令人極其不舒服的陰寒氣息。
“這……這是張先生兩個月前給我的……”柳三娘聲音帶著哭腔：“他說是他家傳的黑曜石，能辟邪招財……非要低價賣給我，我……我看它黑黢黢的也不像好東西，但他說得誠懇，又便宜……我一時貪心就……”
謝琢光抬手一招，那塊黑色石頭便飛入他掌心，他指尖劍芒微吐，輕輕一劃。
“嗤……”
石頭表面一層薄薄的、偽裝成普通石質的黑色外殼被輕易剝落，露出了里面真正的模樣。
一小塊凝固的、如同墨玉般的骨質碎片，碎片上天然形成著極其細微、扭曲的暗紅色紋路，像是一張獰笑鬼臉的縮影，散發著比之前強烈數倍的陰邪魔氣。
“魔骨碎片。”謝琢光的聲音帶著一絲厭惡：“來自某個強大的古魔，被特殊處理過，可以緩慢侵蝕佩戴者心智的媒介。”
“看來，他選中你并非偶然，你體質偏陰，更容易被魔氣侵蝕，也更容易成為他隱藏魔氣的屏障。”
這解釋了為何柳三娘身上會有魔氣殘留，而之前他們竟未能第一時間察覺。
這塊魔骨碎片，就像一個可以屏蔽氣息的法器，巧妙地掩蓋了寄生魔物和柳三娘自身被侵蝕的氣息。
柳三娘聞，臉如死灰，幾乎要暈過去，原來自己早就成了妖怪的獵物而不自知！
就在這時，一直沉默探查房間的烏竹眠，目光鎖定了墻角一處看似尋常的陰影。
她并指如劍，一道細微的劍氣射出，墻角一塊松動的青磚被掀開，露出了下面一個淺淺的凹坑。
坑里沒有金銀，只有幾張折疊起來的、畫滿了更加復雜詭異符號的泛黃皮紙，以及一個巴掌大小、通體漆黑、非金非木、觸手冰涼的令牌。
令牌入手沉重，正面刻著一個猙獰的、生有彎曲犄角的骷髏頭，骷髏的眼眶中燃燒著兩朵細微的黑色火焰紋路。
背面，則是兩個扭曲的古魔文字——赤獄。
一股遠比魔骨碎片精純霸道的魔煞之氣，瞬間從令牌上彌漫開來整個房間的溫度仿佛都下降了幾度。
“赤獄令……”謝琢光看著那令牌，眼底寒芒如星火炸裂：“果然是赤玄夜的手筆，太古魔族的赤獄衛信物！”
線索終于清晰地指向了那個名字——赤玄夜！現存的唯一純血太古魔族！
剖魔刀未能到手，他便派出了這些潛伏在凡俗的獵犬，四處搜尋可能與“陰脈”、“鑰匙”相關的東西？
這古槐坡下，到底藏著什么？值得他如此大費周章？
烏竹眠拿起那幾張泛黃的皮紙，迅速瀏覽。
上面繪制的圖案更加完整，清晰地指向城西古槐坡下的一處地脈節點，標注著“陰煞匯聚，地脈異變，疑有古魔封禁松動……需以太陰之鑰開啟……”等字樣。
“太陰之鑰……”烏竹眠咀嚼著這個詞，聯想到紙上的“鑰”字，還有那塊魔骨碎片……一個念頭在她心中閃過。
她猛地看向面無人色的柳三娘：“柳掌柜，張先生給你這塊石頭時，除了說辟邪招財，可還說過別的？比如……讓你貼身佩戴，不可離身？尤其是……月圓之夜？”
柳三娘被烏竹眠銳利的目光看得一哆嗦，努力回憶：“……好……好像說過……他說……說這寶貝要沾人氣，月圓的時候……陰氣重，更要貼身帶著，效果才好……”
她越說越害怕：“仙師……這……這難道……”
“恐怕，你就是他選中的太陰之鑰。”烏竹眠的聲音帶著一絲冷意：“利用你特殊的偏陰體質，以魔骨碎片為引，在月圓陰氣最盛之時，以你為祭品或者媒介，強行打開那古槐坡下的某種封禁，好一個陰毒的計劃！”
若非他們今日恰好路過，察覺異常，再過幾天便是月圓之夜，這棲云城恐怕要遭逢一場大劫。
柳三娘更是首當其沖，死得不明不白。
“啊！”柳三娘尖叫一聲，徹底暈了過去。
烏竹眠看向謝琢光，眼神凝重：“古槐坡，陰脈封禁，赤玄夜的目標恐怕不止是找東西那么簡單。”
“他想打開封禁，釋放里面的東西？還是引動陰脈之力？”
謝琢光握緊了手中的赤獄令，冰冷的觸感仿佛能凍結靈魂：“無論他想做什-->>么，都該到此為止了。”
“阿眠，這凡俗之地不宜久留，帶上這婦人，速去古槐坡，遲則生變。”
他能感應到令牌中那縷屬于赤玄夜的、極其遙遠的魔念烙印，正在微微發燙，仿佛在向某個存在發出警告。
烏竹眠點頭，一道柔和的靈力裹住昏迷的柳三娘，她最后掃了一眼這間充滿魔氛的小廂房，目光落在那張扭曲槐樹的草圖上，心中已然明了下一步的方向。