“師父……”
烏竹眠喃喃地喚了一聲，心頭涌動著一種前所未有的、沉甸甸的暖流和歸屬感，她不再是漂泊無依的塵埃，她有了名字，有了家，有了……師父。
宿槐序垂眸看著跪在自己身前的小徒弟，看著她眼中那全然的信任和孺慕，那冰封的眼底深處，終于清晰地融化開一片溫和的暖意，他伸出手，輕輕落在她柔軟的發頂，揉了揉那個他親手挽起的小發髻。
“起來吧，眠眠。”
一聲“眠眠”，不再是冰冷的稱呼，而是帶著溫度，帶著認可，帶著……師父對徒兒獨有的親昵。
烏竹眠站起身，小手自然而然地伸出，抓住了宿槐序垂下的、帶著薄繭的大手。
一大一小，站在山崖之巔，俯瞰著腳下翻涌的云海。
陽光正好，微風不燥，劍廬的歲月，似乎剛剛開始，又仿佛已流淌了很久很久。
在這由殘魂構筑的幻境里，失去記憶的劍尊，又一次真切地感受到了“家”的溫暖，而那個沉默的雛鳥，也終于舒展羽翼，在師父的庇護下，露出了屬于孩童的、鮮活的光彩。
*
劍廬的歲月，在烏竹眠身上刻下了鮮明的印記。
曾經沉寂空洞的眸子，如今常映著山間流轉的云氣與宿槐序練劍時驚鴻般的身影，她依舊話不多，但那份沉靜里已褪去了麻木，添上了屬于孩童的好奇與專注，像一株在冰雪初融的山崖上悄然舒展枝葉的小竹。
宿槐序的變化更為內斂，卻同樣深刻。
他依舊清冷如雪，晨昏練劍不輟，但給小徒弟梳頭的手法已從最初的僵硬笨拙變得行云流水，能挽出簡單卻整齊的垂髫髻；煮粥熬湯不再焦糊，偶爾甚至能帶回鎮上孩童們新奇的點心；納戒里也常備著干凈的布巾、祛寒的丹藥，甚至還有幾本淺顯的啟蒙圖冊——雖然他自己從不翻閱，只是放在烏竹眠房中的小桌上。
這一日，山間暴雨傾盆，河水暴漲。
雨霽初晴，宿槐序帶著六歲的烏竹眠去后山溪澗查看他布下的幾處引水陣石是否被沖毀，溪水依舊湍急渾濁，裹挾著斷枝殘葉奔涌而下。
烏竹眠穿著合身的雪青色小襖和布鞋，褲腿挽到膝蓋，小心翼翼地跟在師父身后，踩在濕滑的溪邊石頭上，她的目光忽然被河底一處反射著奇異幽光的東西吸引。
那東西半埋在泥沙里，通體黝黑，卻不像尋常卵石圓潤，棱角分明，隱隱透著一股沉凝的寒意，在渾濁的水流中異常醒目。
“師父，看。”她心神一動，無意識地走過去，將那塊尺許長的黑色東西從水底撈了出來。
宿槐序神識掃過，眼中掠過一絲訝異，那東西身上的水珠滴落，觸手冰涼刺骨，比同等大小的精鐵沉重數倍不止。
“天外隕鐵？”
宿槐序指尖凝聚一縷精純劍氣，輕輕劃過石面，只留下一道很快就消失的、極淺的白痕：“質地堅韌，內蘊星辰寒煞，倒是塊難得的鑄劍胚料。”
他看向身邊眼睛亮晶晶的小徒弟：“你想要？”
烏竹眠用力點頭，小手不自覺地想去觸碰那冰冷的鐵塊。
“既與你有緣，便收著。”宿槐序將隕鐵攝入手掌，感受著其中蘊含的微弱卻純粹的星辰之力：“此物堅韌，需以真火反復煅燒，千錘百煉，方可成器，你既對劍有興趣，可愿隨為師學鑄劍？”
烏竹眠仰著小臉，黑曜石般的眸子里瞬間迸發出比星辰更亮的光芒，用力地、清晰地回答：“愿意！”
于是，劍廬一角，一座簡易卻堅固的小劍爐被搭建起來。
宿槐序親自去山外尋來的火石炭，又翻出早年游歷所得的一方古樸石砧和幾柄大小不一的鍛錘。
鑄劍的第一課，是生火。
宿槐序引動自身一縷精純的南明離火，投入爐中，瞬間將地火石炭點燃，赤紅的火焰升騰而起，熱浪滾滾。
烏竹眠小臉被烤得通紅，汗珠順著額角滑落，卻一眨不眨地盯著爐膛，學著師父的樣子，笨拙地用長長的鐵鉗撥弄著炭火，試圖控制火勢。
“火候，鑄劍之本，過猛則胚裂，過弱則難熔。”宿槐序的聲音在熱浪中依舊清晰平穩，他握著烏竹眠的小手，引導她感受火焰的溫度變化：“靜心，以神念感知火舌舔舐鐵胚的節奏。”
那塊黝黑的隕鐵胚料被投入爐中，在足以融化金鐵的烈焰中，它卻異常頑固，通體燒至暗紅，才勉強軟化。
宿槐序用鐵鉗將其夾出，放在石砧上。
“握錘。”他將一柄分量最輕、錘頭卻異常厚實的鍛錘遞到烏竹眠手中。
錘柄對她的小手來說依然過長過粗，她需要雙手緊緊握住，才能勉強提起。
“看好。”宿槐序深吸一口氣，周身氣息陡然變得沉凝如山，他并未動用靈力，僅憑肉身之力，掄起一柄沉重的鍛錘，錘影如星墜，帶著破風的呼嘯，精準而沉重地砸在暗紅的鐵胚之上。
“鐺！”
震耳欲聾的金鐵交鳴聲響徹劍廬！火星四濺，如同炸開的煙花，鐵胚在巨力下猛地變形，暗紅色的表面被砸出一個清晰的凹痕，雜質化作細碎的火星被震飛出去。
烏竹眠被這巨響和氣勢震得小身子一顫，卻更加握緊了手中的小錘，眼中充滿了向往和躍躍欲試。
“力貫于臂，發于腕，聚于錘尖，眼到，心到，錘到。”宿槐序沉聲道，放緩了動作，示意烏竹眠看他的發力軌跡：“莫怕聲響，莫畏火星，劍胚如璞玉，需以力琢之，以心養之。”
說完，他讓開位置，烏竹屏住呼吸，學著師父的樣子，雙手緊握小錘，用盡全身力氣，朝著鐵胚邊緣狠狠砸下。
“當！”
聲音遠不如師父的響亮，錘子甚至被反震力彈起老高，差點脫手，鐵胚上只留下一個淺淺的白點，巨大的落差讓她小臉一垮。
“初習此道，莫求其重，但求其穩、其準。”宿槐序扶住她搖晃的小身體，重新調整她的握錘姿勢：“感受錘頭落點的回饋，調整呼吸，再試。”
“當！”
“當！”
“當！”
單調而執著的敲擊聲開始在劍廬小院中回蕩。
從日出到日落，小小的身影一次次舉起對她而沉重的鍛錘，一次次落下。
汗水浸透了烏竹眠的額發和衣背，小臉被爐火映得通紅，細嫩的手掌被粗糙的錘柄磨出了水泡，又很快磨破，滲出血絲，混著汗水，火辣辣地疼。
每當她力竭或沮喪時，師父沉穩的聲音總會在耳邊響起，糾正姿勢，點明發力要點，或是遞過一碗溫熱的、加了蜂蜜的清水。
宿槐序并非一直旁觀，當鐵胚冷卻變硬，需要回爐時，他便接手，以精妙絕倫的錘法，引導鐵胚內部的紋理走向，祛除更深層的雜質，他的動作剛猛迅捷，卻又蘊含著某種奇異的韻律，仿佛不是在打鐵，而是在演繹一門高深的武學。
烏竹眠常常看得癡了，忘記了手上的疼痛。
日復一日，月復一月。
那塊頑固的隕鐵在千錘百煉中逐漸褪去粗糙丑陋的外表，雜質被一點點剝離，形體被一遍遍塑形。
它從一塊頑石，變成一塊暗沉厚重的鐵錠，又在無數次折疊鍛打中，拉長、延展，初具劍胚雛形，烏竹眠的小手早已磨出了一層薄繭，揮錘的動作也從最初的笨拙顫抖變得有模有樣，雖然力量依舊不足，但落點卻越來越準，節奏也漸漸平穩下來。
劍胚成型那日，宿槐序取出了珍藏的寒潭冰髓。
熾熱的劍胚浸入冰髓的瞬間，刺耳的“嗤啦”聲伴隨著濃郁的白霧升騰而起，待到白霧散盡，一柄亮如天光、線條流暢的劍胚靜靜躺在水中，劍身隱有星辰般的銀色光點閃爍，散發著幽幽寒意。
最后一步，開鋒。
宿槐序親自操刀，用一方細膩如水的玄玉磨石，蘸著特制的金砂油，在劍刃上反復研磨，他的動作緩慢而專注，每一次推拉都帶著奇異的韻律，剔透的劍刃在反復研磨下，漸漸顯露出一線攝人心魄的、凝練如霜雪的寒芒。
當最后一抹油光被擦去，宿槐序將這把通體黝黑、唯刃口一線霜寒的長劍遞到烏竹眠面前。
“此劍胚料乃天外隕星，經你手千錘百煉，又經寒潭淬火，玄玉開鋒。其質堅韌沉凝，內蘊星辰寒煞，鋒銳無匹，它是你的了。”宿槐序看著小徒弟因激動而微微發紅的小臉：“給它起個名字吧。”
烏竹眠伸出小手，小心翼翼地握住冰冷的劍柄，一種血脈相連、心意相通的感覺瞬間涌上心頭，劍身傳來微微的震顫，仿佛在回應她的觸碰。
她看著劍身上那些如星辰般閃爍的銀色光點，又想起師父教導她鑄劍時的話：莫求其快，但求其穩、其準。
她抬起小臉，黑亮的眼睛望著師父，清脆的聲音帶著一絲鄭重：“師父，它叫且慢。”
“且慢？”宿槐序微微一怔。
“嗯！”烏竹眠用力點頭，小手撫摸著冰冷的劍身，大聲地說道：“就叫它且慢吧！以后我與旁人打架的時候，我就大喊一聲且慢，這樣打其他人一個猝不及防！”
宿槐序：“……”
他不由得一臉反思，自己應該沒有教小徒弟什么奇怪的事情吧！？
“咳咳。”看著宿槐序的表情，烏竹眠清了清嗓子："師父，我開玩笑的，您說過，鑄劍如練劍，心不能急，且慢……是讓它不要急，也是讓我不要急，穩一點，準一點，才好。”
聞，宿槐序看著小徒弟認真的模樣，又看看那柄通體沉凝、唯刃口一點寒芒的且慢，清冷的眼底終于漾開一抹清晰的笑意。
他伸出手，揉了揉烏竹眠的發頂：“好，且慢甚好，劍心通明者，當知進退，明緩急。此名，有慧根。”
夕陽的金輝灑滿劍廬小院，爐火已熄，只余裊裊青煙。
六歲的烏竹眠緊緊抱著她的本命劍且慢，小臉上洋溢著疲憊卻無比滿足的笑容。宿槐序負手立于一旁，白衣勝雪，看著徒弟的目光里，是初成的欣慰，亦是更深的期許。
劍爐的星火，點燃了雛鳳的第一片翎羽。
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