嫌惡地歪過頭去，沈昭月抬起袖子狠狠地擦著額頭，“齊大人好歹是朝廷命官，如此宵小的事情也做？”

齊恒滿臉無所謂地聳了聳肩，“美人在懷，當宵小也不錯。”

忽而，墻內出現了巡邏的腳步聲，齊恒低聲湊近了沈昭月耳旁，“噓——若是被人發現了，我們的私情那可就藏不住了。”

沈昭月被他一句“私情”，氣暈了頭，他這是空口白牙地污蔑她！

一個轉身，旁邊的巷子里早有馬車在候著，流云揮動長鞭，快馬疾馳，停在了一間臨河的小小院子前。

“這是哪兒？”沈昭月未曾下車，她不信任他。

齊恒從袖中掏出了一張繡帕，扔給了沈昭月：“人在里頭，你確定不去？”

那張繡帕上的針法，沈昭月一眼就認出了，是如意的。

掃了一眼齊恒，見他面色如常，掛著一絲戲譏的笑意，似是將她看透，這人究竟想要做什么？沈昭月來不及深想，已是心急如焚地跳車而下，沖進去了最里頭的那間屋子里。

燭火昏暗，房內蒙塵，窄小的木床之上，躺著一名氣息奄奄的女子，臥趴床上，像是沒了生氣一般。

“如意姐姐，這是怎么回事？”沈昭月推開大門，淚水在眼眶中翻滾，她的如意姐姐竟是滿身傷痕，屋內更滿是草藥的味道。

借著燭光，沈昭月掀開了她身上的被子，后背、四肢皆是鞭痕和勒痕，猩紅的血印束緊在皮膚上，可怖至極。

“月兒，是你嗎？”趴在床上的如意，在熟悉的聲音下，勉強動了兩下眼皮，她太疼，疼得快要死去。

“是我。是我。”沈昭月跪在床邊，小心翼翼地握住了她的指尖，唯恐觸碰她的傷口。“如意姐姐，是我錯了，我不該讓你自己去的。”

“別哭，哭了可就不漂亮了。”嘴唇已干涸開裂，如意嘶啞著嗓音，明明自己傷成這般，卻還想著安慰沈昭月。

身后，齊恒走了進來，“王家不會蠢笨到，讓一個無能之輩接任重擔。你們的算計，在就被王旭看得一清二楚了。”

“這些傷，都是王旭干的？”沈昭月細細查看著如意身上的傷口，深深淺淺，新舊皆有。

“王旭嗜虐，他對女子一向如此。更別說，他還在如意身上，發現了密信。”齊恒提到了密信，那應當是如意與姐姐的信箋。“只我不知，沈姑娘何時有了這么多姐姐呢？”

“她的傷，會好嗎？”沈昭月哽咽著聲音，她不如姐姐聰慧，才會被送來廣陵。哪怕她知道了如意的打算，可她仍舊沒辦法阻止如意。在所有人之中，她總是最受保護的那一個。

“我已尋了最好的大夫為她醫治，只傷勢太重，須得兩三個月，才能好全。”齊恒三兩步走到了沈昭月身后，他垂眸看著面前身著男裝的女子，提議道，“我雖不知，你們為何與王家有仇。但我與王家，亦不是同路。”

“沈姑娘，人活在世上，多幾個朋友總是好的。”齊恒朝他伸出了掌心，“謝家如今已是難以自保，姑娘若是投靠我，或許還有幾分報仇的機會。”

沈昭月轉過身去，仰視著面前的男子，京城齊家比廣陵謝家更有權勢，可如此的人想要與她交好？沈昭月自認沒有這么大的魅力，“齊大人，您想要謝家，我不過一個寄居人下的弱女子，如何幫你？”

“謝長嵐。”齊恒開口道，“我查過他往年在書院的成績，年年排在末尾，按理說不可能有機會參加今年的鄉試，可偏偏他參加了。”