祁同偉有一個優良的生活習慣：每天早晨六點半，準時來到健身房，把各種器械練一遍。七點二十分結束鍛煉，沖一個涼水澡，到隔壁粵式茶樓吃早餐，然后坐接他的奧迪專車去公安廳上班。這么早去健身房有些不可思議，但他只有如此才能保證鍛煉時間。身為公安廳廳長，他白天忙得抽不出空，晚上又要接待應酬，還常常開會，加班處理突發案件，只有早晨鍛煉。健身房老板是他朋友，為他特事特辦，還專門指定一位美女健身教練早早開門迎接他，指導并陪伴他鍛煉。
長期鍛煉使得祁同偉的體格遠超同齡人。六塊腹肌標致完整，手臂、大腿、腰臀凹凸起伏，像健美運動員。美女教練在一旁贊美，增強他的自豪感，也讓他很享受。這是一個成功中年男人的典范——健美的體格、強大的權力、崇高的地位結合在一起，使他感到人生如此完美。
今天，祁同偉仰舉杠鈴，覺得杠鈴怎么輕飄飄的？毫不費力就舉起來了。他仿佛看見李達康氣急敗壞的樣子，不禁想笑。這位強勢書記終于露出狐貍尾巴，難以脫身了。得力干將丁義珍跑了，老婆又收取蔡成功的賄賂，蔡成功現在就在他手里保護著。從專業角度看，這已經構成了較完整的證據鏈，證據鏈證明京州發生了嚴重的貪腐窩案！窩主是誰？是你市委書記李達康同志吧？你能出淤泥而不染？鬼才相信。所以你把公安局局長趙東來派來了，變著法找我要蔡成功！
說起來，祁同偉對李達康的感情比較復雜。他既希望借這位省委常委的力上位副省長，又真心巴望李達康干脆垮臺。事實證明，借力不一定借得上，在前陣子的省委常委會上，李達康竟然當著他老師兼領導高育良的面拋出哭墳舊事，給他上眼藥，實在是可恨至極！好在老師替他做了解釋，干部人事又凍結了，他的任用才沒有被明確否決。
祁同偉從不否認自己有野心。野心就是進取心。拿破侖說過，不想當將軍的士兵不是好士兵。有野心有能力的人屬于社會稀缺資源。這么一想，祁同偉又笑不起來了，甚至有些后悔，不該聽老師的話，幫猴子學弟保護蔡成功，這是要和李達康撕破臉的節奏啊！他現在能和省委常委李達康撕破臉嗎？不能啊！廳長同志，先把這道算術題做好了：是李常委倒臺來得快，還是下一次干部人事研究來得快？
求最佳利益。這么一算，心胸豁然開朗，只有政治利益最重要，李常委哪怕先倒臺，他為了最佳利益也沒必要得罪李常委，大丈夫能伸能屈嘛。
于是，祁同偉決定向現在仍是中共h省委常委的李達康妥協。上班到辦公室后，馬上給市公安局局長趙東來打了個電話，道是蔡成功藏在公安廳招待所，是省檢察院安排的，他并不知情。接著又給李達康的秘書打了個電話，讓秘書告訴李書記，省公安廳絕不會成為任何犯罪分子的保護傘，讓李書記別產生誤會。最后，他還把辦公室主任叫過來，大致說明了一下情況，指示道，如果省檢察院來提人，就讓他們提；如果市公安局來抓蔡成功，就讓他們抓；如果他們同時到場，省檢察院和市公安局趙東來的人兩邊發生了矛盾，省廳誰都不許往里攪！這事交給你掌控。說罷，關掉手機離開了辦公室，躲了。
祁同偉這么妥協一躲，就給以后的事情造成了很大的麻煩……
公安廳招待所主樓門前，檢察院提人的面包車剛停下，招待所后門，兩輛市公安局的警車就到了。李達康很重視蔡成功這位“九一六”大火責任人，局長趙東來當然不敢馬虎，親自過來督戰。
檢察院這邊帶隊的是陸亦可。她雖然不知道背后有誰排兵布陣，挖了陷阱，但她清楚此次任務非同尋常，風云詭譎。行前侯亮平交代得很明白，蔡成功是舉報人，還是重要證人，絕不能落到市公安局手上！
現在情況不妙，市公安局的警車已經來了。陸亦可帶人乘電梯到十二樓，快步走到蔡成功的房間門前，向守在門口的公安廳干警出示證件后進了門。
蔡成功坐在床上，周身圍著被子，只露一顆腦袋，像一只受驚的老鼠正東張西望。陸亦可一走進房間，蔡成功就指著窗外道：我一大早就趴在窗上看，等你們過來，門口一直有市里的警察守著，你們知道嗎？陸亦可沒時間和他啰唆，板著臉催他快走。蔡成功掀掉被子，下床穿鞋，嘴里嘀咕：是侯亮平派你來的吧？我現在全靠你了……
天空響起陣陣雷聲，一場雷陣雨不期而至。陸亦可一行人冒雨穿過院子，上了面包車。車剛開到大門口，就被兩輛公安警車堵住了。
陸亦可走下檢察警車，一警官攔在面前。陸亦可認識，是京州公安局的秦隊長。她出示證件，秦隊長也出示證件。她執行公務，秦隊長也聲稱執行公務，雙方寸步不讓，各說各的理。秦隊長讓陸亦可到市局的看守所去接受蔡成功的舉報。陸亦可冷笑不止，道是蔡成功萬一在你市局看守所一覺睡過去，來個心臟病發作呢？誰負得了責任？陸亦可明說了，她要防止有人對她的舉報人和重要證人搞殺人滅口。秦隊長也把話挑明了：你們這位舉報人和重要證人還涉嫌重大安全責任事故罪、以危險方法危害公共安全罪，是市公安局目前頭號重點通緝對象，是不可能跟你們到檢察院去的。陸處長，“九一六”事件你們不會不知道吧？死傷那么多人，造成的社會影響極其惡劣……
烏云擠滿天空，光線暗淡，白晝變黃昏。大雨驟急，水柱狂瀉，仿佛蒼穹捅開無數窟窿。街上不見行人，如此天氣誰敢外出行走？路面處處水花迸濺，好似小精靈快樂舞蹈。人行道旁的柳樹卻是一副慘狀，長發亂甩，枯枝敗葉紛紛飄落，貌似痛不欲生的樣子……
公安檢察雙方僵持不下，于暴雨中面對面挺立，形成一道奪目的奇觀。雨水打濕了檢察官陸亦可的頭發，沿臉龐如溪水奔流。秦警官也渾身透濕，卻堅如磐石地擋住檢察警車的去路。他們雙方都明白自己責任重大，誰也不肯退讓一步，但又不能發生沖突，總不能大打出手搶一個嫌疑人吧。沒辦法，雙方只能硬挺著，洗一場痛快的露天浴。
陸亦可心急如焚，只好讓手下一次又一次給侯亮平打電話求援。
侯亮平在季檢察長辦公室談話，他沒想到事情會搞成這個樣子。
接到陸亦可的求援電話，侯亮平連忙撥祁同偉手機，可祁同偉竟然找不到了。他的辦公室主任說，祁廳長一大早去了北京，參加一個全國緝毒工作總結表彰會，不知何時才能回來。侯亮平撂下電話，便罵祁同偉：操蛋！我明明和這位廳長說好的，今天上午提人，他給我來了這么一出，這不是坑人嗎？連老同學都坑，也太不是玩意兒了！
季昌明淡然說：省廳沒出面攔你，怎么能說祁廳長坑你？人家只是躲了，把矛盾推出去了。人家還想進一步，敢和李達康翻臉啊！
侯亮平眉頭緊鎖：季檢，這也太有意思了吧？他李達康怎么對蔡成功這么關心？這是不是和蔡成功舉報的內容有關啊？季昌明這才問：亮平啊，蔡成功在電話里明確提到李達康的老婆受賄了嗎？侯亮平立即擎起手機：我留下了電話錄音作為證據，季檢，你請聽——
手機傳出蔡成功清晰的聲音。
季昌明聽罷，踱步走到窗前，沉思起來。片刻，他建議侯亮平換個思路想，如果李達康的老婆真有問題，而李達康因此想控制住蔡成功，進而堵住蔡成功的嘴，那豈不是也為下一步的偵查提供了機會嗎？侯亮平承認，這個問題他也想過，但風險很大，萬一蔡成功落到他們手上死掉了呢？再說，蔡成功是自己發小，他就太對不起人了……
季昌明擎起一只手：哎，等等，你說什么？蔡成功是你發小？
是啊，我們是小學同學……侯亮平突然意識到了：哦，季檢，我是不是要回避？
季昌明說：你當然要回避，不回避還得了啊？人家不做文章啊？
好，好，那我就按規定回避，就讓一處陸亦可他們辦到底吧！
正說到這里，桌上電話響了。季昌明拿起話筒一聽，市局趙東來局長要見他，人竟然已經到檢察院了。這還有啥好說的？季昌明只能讓他到辦公室來。侯亮平聽了不由一驚，瞧瞧，人家這是步步緊逼啊！季昌明卻提醒他，好好協商，別鬧僵了，趙東來還是個正派同志。
沒一會兒工夫，趙東來進來了，見了季昌明就是一個立正敬禮，還叫了聲“老政委”。當年季昌明做過京州市公安局政委。老政委與現局長握了手。趙東來很客氣，說：真不好意思，為了一樁具體案件打攪老政委，按說真不應該。季昌明說：沒關系，我其實早想和你見面，交流一下情況了。說罷，轉身把新任反貪局局長侯亮平介紹給他。
兩人一對眼，互有提防。畢竟為爭奪蔡成功他們才走到一起的。
趙東來表現出較高的熱情，主動與侯亮平握手，說：久仰大名，北京那個小官巨貪案子就是你一手經辦的吧？還嚇跑了我們一個副市長！
侯亮平話里有話道：丁義珍一跑，京州不少干部就能松口氣了吧？趙東來坦然道：可能吧！不過該進去的總要進去，這也是遲早的事……
季昌明檢察長提議歸正傳，讓侯亮平先說檢察方面的意見。剛才，侯亮平和季昌明商量過一個妥協方案，便和盤托出：公檢法一家人，就不要再爭執了。蔡成功可以不帶走，反貪局就在省公安廳招待所訊問，時間呢，二十四小時。二十四小時后訊問完畢，市公安局憑手續拘押。趙東來略一沉思，旋即表態同意。侯亮平故意問：趙局長要不要向市委李書記請示一下啊？趙東來想都沒想便說：不必了，這樣僵持下去不是辦法，你們的方案合情合理，李書記應該能理解！
矛盾就這么化解了，這比侯亮平預想的容易，也讓他暗自松了一口氣。分手時，侯亮平凝視著趙東來的眼睛，主動伸出手來，和趙東來握手道謝。這位年輕精干的公安局局長給侯亮平留下了良好的印象。
這一妥協對蔡成功來說不是好消息。蔡成功又被押回了招待所客房，人也變了樣，戰戰兢兢，面色憂憤。他爬到床上坐著，也不管衣服潮濕，就扯過被子緊緊裹住身子，只露出一個驚恐不安的腦袋。他眼珠滴溜溜轉，警惕著周圍動靜，鼻子旁邊那顆大痦子抖動著，表現出內心的惶恐。李達康手下的警察連這里的門都堵了，說明事態多么嚴重！如果侯亮平無法把自己救到檢察院，恐怕只有死路一條了……
蔡成功一再要求見侯亮平。陸亦可便耐心向他解釋，因為侯局長和他的同學關系，不能具體管這個案子，必須回避。蔡成功說：那你們把我帶到省檢察院去吧，我不想待在這里。陸亦可不耐煩地說：誰也不想待在這兒，可市公安局的警察不讓我們走，我有啥辦法呢？
省廳干警拿來幾套干衣服，讓他們換了。陸亦可囑咐蔡成功抓緊時間，馬上就要開始工作。她內心也很焦急，只有二十四個小時啊！
訊問是在招待所五樓小會議室進行的。錄音視頻設備臨時從檢察院拿來，緊急安裝。蔡成功對著視頻鏡頭講述，進行正式的舉報。
一開始似乎很順利，陸亦可讓蔡成功講，他就講起來。但蔡成功目光游移，心事重重，魂好像飛走了，聲音飄飄忽忽——這就是一場欺詐啊，從京州城市銀行到山水集團，他們勾結在一起，硬是把我的大風服裝廠搞垮臺了。高小琴欺詐，歐陽行長幫她，都來欺詐我哩……
陸亦可口氣溫和，讓蔡成功說具體一些。他們都有誰？到底采取了什么手段？怎么實施了欺詐？蔡成功卻不說了，非要見侯亮平，聲只和自己發小局長說。陸亦可倒了杯水遞給蔡成功，讓他定定神。
蔡成功拿起紙杯喝水，手有些發抖。事情很清楚，只要把歐陽菁的事情說完，舉報結束，檢察院的人就會把自己交給市局。那就落入李達康的手掌之中了，市公安局看守所還不等于他家開的？你蔡成功剛舉報了人家老婆，人家使個眼色，看守所那幫人還不弄死你？因此只能拖著，檢察院拿不到舉報口供，就不會把他交出去。這樣他就有機會見到發小侯亮平。蔡成功相信只要見到發小，事情就會有轉機。
游走江湖多年，蔡成功練成了一個好演員。他開始渾身發抖，牙齒上下磕碰，咯咯作響，仿佛突然害了瘧疾。我……我該說的，在電話里都和侯亮平局長說過了，你……你們問他去！我不行了……真不行了……陸亦可被他鬧得不知所措，蔡成功，你怎么了？哪里不舒服？蔡成功擦了擦頭上臉上的汗，汗水伴隨著顫抖接連滾滾而下。我腦震蕩……我暈……你們讓我先睡會兒覺行不？頭暈了，暈死了……
陸亦可實在沒辦法，只得讓和她一起參加訊問的偵查員周正陪蔡成功回房間休息。進了客房，和衣倒在床上，蔡成功不抖了，面對墻壁，大睜著眼睛想心事。倒是周正熬不住困乏，沒一會兒就打呼了。
陸亦可和季昌明通了個電話，建議讓侯亮平出馬。季昌明怕授人以柄，斷然拒絕，讓他們克服困難繼續攻。陸亦可急了，蔡成功賴在床上睡覺，怎么辦？時間一點點消失，就這二十四小時，耗不起呀！
季昌明遲疑片刻，總算留下了活話：好，你讓我再想想吧……