他咀嚼的動作才極其短暫地停頓一下。

他的頭依舊沒有抬起，布滿皺紋的眼角不易覺察地向上折起一絲細微的褶皺——但那絕不是愉悅的笑意，更像是一種深入骨髓的疲憊。

他那稀疏花白的頭發在燈下泛著脆弱的光澤。

席間的氣氛被林維泉的談笑掌控著，時而熱烈，時而平穩。

寧堃大多數時候只是聆聽，帶著洞悉世事的淡然。

每當宴會桌上的轉盤緩緩轉動，各式佳肴如走馬燈般輪換至她身邊時。

她便會以一種不動聲色的優雅，用干凈的勺子或公筷，為王傳宗布上一箸精心挑選的菜肴。

她的動作嫻熟優雅，指尖穩定得如同最精密的儀器，傳遞過來的不只是食物，更是無聲的權威指令。

寧堃唇邊那抹若有若無、含義不明的笑容弧度，像一枚淬了冰的針，精準地刺入林維泉緊繃的神經末梢。

他端杯的手幾不可察地一滯。

杯中的透明液體微微晃蕩，映著天花板上璀璨卻冰冷的水晶吊燈，碎成一片令人心悸的光斑。

那笑容太短促，太飄忽，仿佛只是嘴角肌肉一個不經意的抽動，又像深潭表面掠過的一絲陰風，快得讓人疑心是錯覺。

但林維泉知道不是。

寧堃的每一個表情，每一道眼風，都絕非無的放矢。

這笑容意味著什么？

是對自己遲遲未向王傳宗敬酒的不悅？

他這才開始給王傳宗敬酒。

“王教授！”林維泉的聲音拔高了幾分，帶著一種近乎刻意的熱情，瞬間壓過了席間低低的談笑聲。

他雙手捧杯，身體微微前傾，做出一個極為恭敬的姿勢，“你遠道而來，為我們鎮上的文旅歷史項目把脈獻策，勞苦功高！”

“這杯酒，我敬你！祝你身體健康，學術長青！”

他仰頭，將杯中辛辣的白酒一飲而盡，喉結滾動，火線一路燒灼至胃底。

這杯酒，敬得突兀，敬得用力過猛。

所有人都感覺到了這份突兀。

寧堃臉上的那抹不明笑意似乎加深了一瞬。

隨即隱沒在平靜無波的面容下。

林維泉放下空杯，臉上堆著笑，眼角的余光卻緊緊鎖在寧堃身上。

這杯酒，是敬給王傳宗的，更是敬給寧堃看的。

它傳遞著一個明確的信息：我看到了你的提醒，我立刻執行。

但這絕不意味著自己對王傳宗的輕視有所改觀。

一個靠挖掘些邊角料史料混了點名聲的“教授”，能有多大的料？

不過是推出來的一枚棋子罷了。

他林維泉敬酒，敬的是寧堃背后的勢，而非王傳宗這個人。

江昭陽對坐在對面的寧凌淇暗地使了一個眼色。

他扶住桌沿的手微微用力，身體隨之離開椅背。

椅子腿蹭過光滑的地磚。

發出輕微而清晰的刺響。

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