巳時三刻的陽光斜照在青石板路上，林臻剛下朝回來，腰間的玉帶還未松解。

天氣越來越好了，林臻也懶得坐馬車。

第一是因為馬車過于高調，出行的時候百姓見到全都要停身行禮，很耽誤事情。其次馬車里的空間太小，林臻坐一會兒便會感覺到壓抑。

陽光不錯，侯春跟在林臻身后，哥倆組成一個帥氣組合，引得路過美少女紛紛側目。

林臻說：“猴子，你歲數也不小了，該結婚了吧？”

“世子去年不是說要給屬下介紹一個么？”侯春這話說得不咸不淡，好像有點埋怨的意思。

林臻尷尬地摸了摸鼻子，說，“一定一定，這次一定給你介紹個好的！”

“不用了，其實屬下已經心有所屬了。”

“哦？誰家的姑娘？錢的問題不用擔心，我有。”

“不不不，世子給屬下的月例足夠結婚的，但是...她是大家閨秀，咱是當兵的大老粗，所以屬下一直不敢對她開口。”

侯春難得露出一絲靦腆的神情，這倒是讓林臻更加好奇。

大家閨秀？

這個類別倒是符合他的性格，當初林臻說要把青竹賞賜給他的時候，他還嫌棄人家身份不要，這件事情給青竹造成了一定的心理傷害，以至于那妮子現在就跟著王爺。

王爺去哪她去哪，即便在前線也是如此。

這真是應了那句老話：當不成你媳婦，那我就當你奶奶。

林臻說，“你說了半天到底是誰家姑娘啊？”

“禮部主簿的閨女，叫郭然，小名然然。今年十六歲。”

“嗐，你說的是老郭家那個閨女啊？就是八歲寫出的詩文能賣錢那個小丫頭？”

“對對對。”侯春點頭如搗蒜似的，“就是她！上次屬下去給玲兒準備襁褓，在布莊買布，遇到她和她的丫鬟出來，當時屬下就喜歡上她了，但是后來一打聽，才知道人家是大家閨秀，咱哪能配得上啊。”

“胡說八道，你是我林臻的護衛，一人之下萬人之上，有什么配不上的？等著，這門親事我親自去說。”

“多謝世子，但...”侯春變得支支吾吾的。

林臻不耐煩地說：“有什么就說，嘟囔什么？”

“是，屬下不想強迫她，如果她不愿意的話，就別強求了。”

林臻很正經地看了看他。

按理說，侯春也算傳統男性，居然還在乎女方怎么想，看來他是真喜歡上郭然了。

林臻點點頭，算是答應了下來。

但是他知道，就算然然不愿意，她父親郭鑫也會強迫她愿意。

因為這是能和林臻搭上線的最好方法，除此以外，明眼人都知道，侯春的成就遠不止于此，可以說前途無量。

況且侯春沒有什么家人，底子也干凈，可以說帥氣多金，年輕俊美。

郭鑫會答應這樁婚事的。

“號外！號外！”

兩人走著走著，便聽見前方傳來孩童尖銳的叫賣聲。

街角處，一個扎著沖天辮的男孩渾身插滿報紙，腰間系著的粗布圍裙上歪歪扭扭繡著大乾時報字樣，手里揮舞著泛黃的宣紙，跑得小臉紅撲撲的。

“號外號外！攝政王攻克河曲，大乾兵鋒直指北燕皇城！號外！”

他的布鞋磨得發亮，每跑幾步便要伸手按住頭頂的報紙，生怕被風吹散。

侯春手按刀柄護在身后，望著男孩衣襟上印著的報頭，眉頭微蹙：“世子，這不對啊，軍機處三天前還說河曲之戰膠著，北燕軍負隅頑抗，怎的今日就攻克了？”

他的目光掃過街道上圍攏的百姓，賣豆腐的老漢正踮腳看報，茶館里的茶客們爭相傳遞紙張，油墨味混著蒸騰的水汽飄來。

“王爺就是牛逼啊！”

“你看，現在全世界誰還能打得過大乾！？”

“我們大乾士兵就是英勇！這次定要好好拾掇這些北燕的狼崽子。”

“大乾無敵！”

林臻聽著百姓歡呼聲，臉黑的像鍋底。

他停步接過侯春買回來的報紙，指尖觸到宣紙上未干的墨跡，油墨味混著街角燒餅攤的麥香撲面而來。

宣紙右上角蓋著朱砂印的加急二字，頭條標題用粗筆寫著“攝政王鐵騎破河曲，北燕守將夜遁逃”。

內文詳細記載了交戰時間、兵力部署，甚至用木炭條畫了簡略的攻防示意圖，箭頭直指北燕皇城方向。

“軍機處有消息傳回來嗎？”林臻指尖劃過紙上的朱砂批注，目光掃過街巷上來回奔走的報童，他們腰間的牛皮包里塞滿報紙，像一群不知疲倦的麻雀。

侯春低頭抱拳道：“回世子，末將今早剛查過軍報，別說攻克河曲，連王爺的帥帳動向都未更新。”

他湊近半步，壓低聲音，“末將前日還見軍機處的八百里加急馬隊在路上，這報紙卻比軍報早兩日，怕是有暗線直通前線。”

青石板路上，賣糖葫蘆的老伯正給報童遞山楂，竹棍上的紅果映著陽光：“小順子，給爺爺留張報！”

男孩忙不迭塞過一張，又轉身跑向綢緞莊，衣擺帶起的風掀起報紙邊角，露出內頁戰地記者親歷的小標題。

林臻將報紙折起塞進袖口，墨玉扳指在陽光下泛著冷光：“去報社。”

......

報社位于朱雀大街西首，原先的青瓦小院已擴建為三進的宅院，門前兩盞氣死風燈還未撤下，燈面上繪著“鐵筆如刀，直書天下”的對聯。

東西兩側的綢布莊和米鋪被打通，朱漆大門敞開著，十幾個小廝抱著刻版進進出出，院墻上釘滿木板，貼滿各地送來的消息紙條，風過時發出沙沙的響聲，像無數只蝴蝶在振翅。

跨過門檻時，林臻聽見東廂房傳來激烈的爭論。