“怎么會這樣？”老公公眉頭緊鎖。

他轉過頭來剛要說話，楚喬就說道：“公公有事盡管去好了，前殿的路我認得。”

“那就多謝了。”老公公行了個禮，對小太監說道，“快走。”

楚喬在宮中生活多年，對這些娘娘公公都是十分熟悉的。準確來說，大夏的皇帝并不好色，宮里的女人們也向來沒有什么人特別受寵或什么人備受冷落。她隱約記得那個淑儀局的秦淑儀，名喚明善，不顯山露水，在淑儀局的八十歌舞淑儀中，向來是最安靜恬和的一個人，經常來她們的尚義坊取書。想不到這樣凡事置身事外的人，也逃不掉喪身之禍。

她不再多想，穿過了香樟殿，就是八渠明湖，兩岸的楊柳都已抽枝，清脆油綠的一片，微風徐徐，湖面上碧波蕩漾。楚喬站在八渠廊橋上，衣帶當風，飄飄欲飛，不免生出幾絲開闊之心。

快步經過榮華閣，再往前就是前殿的福門，她走的是側路，比較安靜，向來少有行人，走在一排朱漆金瓦的廊下，遠處假山碧水，柳樹百花，女子白衫墨發，顯得十分清雅。

然而就在這時，一聲凄厲的慘叫陡然傳來，頓時打亂了少女前進的步伐。

楚喬停住腳步，仰起頭來，只見一只雪白的大雕從天而降，砰的一聲摔在地上，胸腹處被一支利箭洞穿，鮮血淋漓。

雜亂的腳步聲頓時逼近，少女眉頭一皺，伸手就推開回廊邊的一扇宮門，閃身躲了進去。

然而，房間的門剛一關上，一股大力頓時襲來，掌間帶風，凌厲如刀。

對方力量極大，楚喬不查之下竟被人所制。她反應極快，來不及看對方是誰，轉身回首拿腕，一個盤蛇手就扣住了對方的咽喉。然而就在她得手的一瞬間，一只修長卻冰冷的手掌，緊緊地捏住了她雪白的脖頸。

出手如電，勢均力敵。

門窗都緊閉著，沒有一絲光線，屋子里一片昏暗，看不清彼此的眉眼。兩人的臉孔身形隱藏在黑暗之中，只有銳利的眼神閃爍著幽幽的光芒，像是兩只狹路相逢的野獸。

縱然制住，卻沒有下狠手。幾乎是同時，雙方默契地張開了手指，見對方也有同樣的舉動，他們繼續放手，終于，相對而立，卻仍舊無法掩飾空氣里的劍拔弩張。

“云姐姐，你又何必如此。”溫柔的聲音突然在庭院里響起。女子一身藍錦彩鳳朝服，紫金雕花頭冠，水袖如云，纖腰盈盈，面若桃李春花，眼若六月蘭湖，在一群宮人的簇擁下，緩緩走上前來。

“你我姐妹一場，妹妹怎能忍心看你犯下大錯？”下人們抬上來一張楠木躺椅。舒貴妃一拂衣袖，緩緩地坐了下來，笑容淡淡地接過從白雕身上解下來的信件，拆開細細看了一眼，說道，“后宮女子和宮外人私相傳遞是大罪，姐姐掌管六宮多年，難道不知？為何會犯下如此錯誤呢？”

昔日皇朝最尊貴的女子站在庭院當中，穿著一身深紫色的彩金華服，脖頸挺直，身后跟著兩名宮女，仍舊不減華貴的雍容之色，只是面容清減，略顯蒼白。穆合那云看也不看舒貴妃一眼，對身后的兩名宮人沉聲說道：“我們走。”

“站住。”

穆合那云恍若未聞，繼續前行。

幾名內侍頓時走上前來，攔在穆合那云身前，沉聲說道：“皇后請留步，貴妃娘娘有話要說。”

啪的一聲脆響，穆合那云一個巴掌狠狠地抽在內侍的臉上。大夏皇后鳳目一挑，冷然喝道：“你是什么身份？也敢擋本宮的去路？”

內侍一愣，撲通一聲跪在地上。穆合那云十年為后，多年的積威，竟嚇得這些下人噤若寒蟬。

舒貴妃眼神一寒，淡淡說道：“姐姐鳳威不減，風采依舊，可喜可賀。”

穆合那云臉容如冰，寒聲說道：“你我從不相熟，也并無交情，以前本宮從未怕過你，現在也沒打算將你放在眼里。宮里的女人盛衰榮枯本也平常，大家既然是敵非友，你也不用姐姐妹妹叫得嘴甜。”

舒貴妃一笑，說道：“云姐姐性如烈火，心直口快，妹妹真是越來越喜歡你了。”

“不敢當，本宮還有事，不陪你閑聊賞花了。”說罷，穆合那云轉身就想離開。

“慢著！”舒貴妃俏臉一寒，緩緩站起身來，舉著手里的信件，沉聲說道，“姐姐不打算解釋一下嗎？”

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