隊伍沒人出聲，為首的掌旗官舉起了一面紅色的小旗，那隊斥候頓時一驚，隨后齊齊退后，讓出路來。

馬隊繼續奔馳，轉瞬之間，就消失在皚皚雪原之上。

“迅哥，那是誰的隊伍啊，這么牛？”一名年輕的斥候問道，他戴著熊皮帽子，臉被凍得通紅。

“別瞎說，”斥候長頓時呵斥，小心地左右看了一眼，那樣子，好像生怕前面的人會回轉，聽到他們的對話一樣，“那是第二軍的血屠旗。”

斥候長的聲音壓得很低，隊伍里的人卻聽得很清楚，一時間，眾人只感覺脊背頓時一陣寒冷，齊齊地轉過頭去，看向第二軍消失的方向。

鑒于大夏兵鋒太盛，七日前，燕北的新一任燕王于北朔城發布了集結令，如今，就連遠在美林關的最后一支隊伍都抵達了。

盡管大戰在即，北朔城門前還是聚集了大量的難民，一場大風雪吹垮了百姓們的房子和牛羊，短短的三日之間，已經有幾百人被凍死餓死了。此刻，他們都守在城門前，希望能進城去，躲過這場突如其來的災難。然而眼看就要同大夏開戰，北朔城早就進入了一級備戰狀態。盡管城門前的難民越聚越多，但是燕洵還是下令嚴守城門，以防奸細入城，上千名官兵輪番防守，巍峨的北朔城門前，響起一片平民的慘叫和婦孺的哭聲。

“讓開！”一陣急促的馬蹄聲突然響起，間中還有人甩著鞭子，不斷地抽打兩旁的百姓，第二軍的先遣馬隊飛快地奔到北朔城門下，一身暗紅色大裘的將軍揮舞著血紅色的軍旗，大聲叫道，“我們是第二軍的先遣隊，我是薛致遠，開門！”

不一會兒，一排長龍一樣的火把迅速走上城樓，一人高聲喊道：“薛將軍可有曹將軍的書信？”

薛致遠道：“書信在此！”

一只竹筐從城樓上緩緩放了下來，薛致遠手下一名騎兵策馬上前，將書信放在竹筐里。不一會兒，城樓上火把亮起，咯吱一聲，大門竟然就這樣不設防地緩緩敞開了。

“啊！門開啦！”一聲歡呼驟然響起，上千名難民們頓時大喜，齊聲鼓噪，挪動著早已凍僵了的手腳，亂哄哄地向城門沖去，好像一汪沸騰的洪水一般，頓時就將第二軍的先遣隊沖散。

“蠢貨！”人群中，暗紅色大裘的將軍怒罵一聲，頓時跳下馬來。

“快！攔住他們！”守城的崔將領這才意識到出了大事，急忙大喊一聲，手下的士兵們頓時沖出城門，大聲喝道，“敢搗亂的，一律射死！退后！通通退后！”

北風呼嘯，戰士們的聲音在人群中細若蚊蠅。留在城外，就是死路一條，難民們早就紅了眼睛，此刻見求生有望，誰還愿意在外面等死？他們頓時不怕死地往前沖去，一邊沖一邊喊道：“讓我們進去！我們是燕北的百姓！讓我們進去！”

“薛將軍！薛將軍！”崔將領生怕友軍在亂局中出事，驚慌失措地大聲喊叫。

這時，一道血線頓時沖天而起，只見一名年輕軍官身形利落地拔出戰刀，一刀劈在一名難民的后肩胛處，刀勢凌厲，力道狠辣，一下就將那人劈翻，鮮血大片灑出，落在潔白的雪地上，形成一個個細小的紅色漩渦。這些都是一些窮苦的百姓，何嘗見過這樣的場面，面對著軍人血淋淋的屠刀，所有人頓時驚恐地大叫一聲，紛紛退開。

崔將領一愣，沒想到竟然有人敢真動武，他正要說話，就見那名年輕軍官面色冷冽地從人群中走了過來，語調平靜地說道：“我就是薛致遠。”

崔將領大驚，正想說話，忽聽百姓之中響起一聲悲呼，婦人哭天搶地地喊道：“當家的！當家的你醒醒！”

“殺人啦！殺人啦！軍隊殺人啦！”

一石激起千層浪，百姓們頓時暴動，被逼到絕境的人們齊齊怒吼，一名七旬老漢沖在前面大喊道：“你們憑什么殺人？憑什么？我三個兒子都在軍中當兵，都跟著你們去打夏狗，如今你們不讓我進城？讓我們進城！”

盡管天氣這么冷，崔將領的額頭卻冷汗涔涔，手足無措，不知該如何是好。

年輕的薛致遠眉頭輕輕皺起，沉聲說道：“時間不多了，請貴軍早做決斷。”

“啊？”崔將領傻愣愣地問，他以前就是一個打鐵的鐵匠，因為作戰比較英勇，殺了十多個人，成了小伍長，今晚正好輪到他的隊伍來執勤，根本就沒有什么韜略，只見他傻傻地看著眼前年輕挺拔的男子，問道，“你說什么？”

眼看難民已經沖上前來，北朔的城守兵簡直呆笨到了一定程度，十多名守城卒竟然被難民制住，城門被占據，薛致遠目光一寒，沉聲說道：“弓箭手，準備！”

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